随着互联网的迅速发展和普及，人们的日常生活离网络越来越近。众多的消费者倾向于通过网络获知自己所需要的信息，通过浏览论坛来查看自己所中意的产品(企业)在用户中的回馈信息，通过论坛与网友沟通与交流，从而确定自己是否购买此产品，如何充分利用互联网的优势推广产品和服务是摆在每个企业面前最主要的问题。
论坛是互联网诞生之初就存在的形式，历经多年洗礼，论坛作为一种网络平台，不仅没有消失，反而越来越焕发出它巨大的活力。利用论坛的超高人气，可以有效为企业提供营销传播服务。而由于论坛话题的开放性，几乎企业所有的营销诉求都可以通过论坛传播得到有效的实现。
论坛营销最主要的是利用论坛广阔的网民资源，论坛营销具有投资少、周期短、回报快的特点，往往成功的论坛营销能够给企业带来巨大的利润回报。论坛营销的操作性相对而言比较简单，随着科学技术的发展论坛营销的形式也逐渐多样化，这就为很多的企业、产品、服务、个人提供了一个很好的营销传播平台。下面具体说一下论坛营销的整个操作流程：
论坛营销的发展
论坛营销伴随着论坛的产生而逐渐兴起和发展，论坛营销逐渐成为网络营销中不可或缺的一部分。随着互联网的发展，与网络">营销推广相关的服务性网站也开始兴起。目前比较出名的网站有威客、携手网。
携手网在论坛营销一方面做的可谓比较完善，提供软文的写作以及软文的推广两项主要服务。携手网聚集了一大批专业的网络写手和网络推手，为企业、产品提供包装和推广。携手网的社区营销实现了系统自动审核的功能，从技术手段进一步提高了网络推广的质量，给商家带来切实的回报。
营销方向的定位
所谓营销方向的定位就是指你所要推广的企业或者产品是属于哪一个范畴的，众所周知论坛主要有两类一类是大而全的综合性论坛另一类是深而精的专业性论坛，每一个论坛都有它的发展方向和定位，即使是做横向发展的综合性论坛它也有它的重点版块。抓住这个论坛的主要用户群体与自己所推广的产品和服务相结合，研究一下你的信息在这个论坛上发布有没有价值，或者说有没有回报。
比如你做一个化妆品的营销推广，而在一个机械类论坛上去发布信息，那么所得到的回报会很小，但不能说没有，因为网络无处不在、网民的需求和层次也有多样性，不见得搞机械设计的不需要美容。但是呢为了达到我们营销的最佳效果获得最好的回报，还是要定位好自己的营销方向，找对投放信息的论坛。
论坛数据库的建立
定位好了自己的营销方向之后就要选择所要发布信息的论坛了，论坛数据库的建立是论坛营销的基础和前提，数据库建立的质量高低直接关系到论坛营销能否顺利开展。如果做专业的论坛推广，你不可能说注册一个论坛发一个帖子，一方面这样会降低工作的效率，另一方面许多论坛为了防灌水、防广告，对论坛注册以及发帖设置了重重限制，比如说注册时间少于1小时、2小时或者24小时不得发帖，注册用户的积分累计不到100不得发帖，注册必须进行邮箱验证等等。
所以建立论坛数据库是很必要的，一般而言数据库中的论坛所使用的用户名、密码以及注册时使用的邮箱需要保持一致，这也是为了方便后期的营销和推广，论坛数据所需要的信息包括论坛的名称、论坛的地址、论坛的分类、论坛的核心版块列表、论坛的活跃指数(也就是所说的论坛星级)，这些信息都整理到一起之后进行营销推广的时候才能顺心顺手。