当你想到搜索引擎时，你可能会马上想到谷歌，然后才可能想到雅虎和微软必应。如果还会想到什么，也许就是Ask.com和美国在线搜索了。
那么你还会想到其它网站吗？你一般还会在哪些网站上进行搜索呢？其中有没有YouTube？Facebook呢？Twitter？或者是Craigslist？
随着社交网络在人们数字生活中的地位越来越牢固，它们开始占据人们使用搜索引擎的时间了。
社交网络VS搜索引擎既然是这样，那我们就来探讨一下社交网络和搜索引擎之间的关系。
据市场研究机构Hitwise今年早些时候的报告称，在英国，社交网站的访问量已超过搜索引擎的访问量。
但这项研究存在一个问题，即它将搜索引擎认定为那些像谷歌一样“纯粹”的搜索引擎网站。那么其它那些发生在社交网站上的搜索呢？那些难道不也是搜索引擎的一种吗？
事实上，搜索引擎现在已经无处不在……谷歌并不代表一切搜索，搜索在网络上随处可见，无处不在。
因此，我们可以不必将社交网站和搜索引擎对立起来，而是可以探讨社交网络作为搜索引擎的潜力。
社交网站作为搜索引擎美国某研究机构已明确认识到，并非所有的搜索都是在传统的“核心”搜索网站中进行，用户现在会在不同的目的地网站上进行搜索。
2010年，该机构在其月度搜索引擎排行报告中新增了一个调查项目。这份名为“扩展式搜索排名”的报告不仅仅着眼于那些“核心”搜索引擎（谷歌、雅虎等），来确定哪些网站在整个互联网上的搜索量排名靠前。从该机构2010年6月份的一份报告中，我们可以看到一些有趣的发展趋势。
当然，谷歌仍然位居榜首；但令人惊讶的是，排名第二的竟然是视频网站YouTube.确实，YouTube已经成为美国搜索份额第二大的网站。而再往下看，那张排行榜中，分类广告网站Craigslist排名第六，社交网站Facebook和MySpace分别排在第九位和第十二位。事实上，该报告称，Facebook已经有超过6.2亿的月搜索量。而现在，Facebook已经联手必应，以提高其搜索功能。相信Facebook的查询量未来还会继续提高。
当然，现在还没有网站能够超过谷歌146亿的月搜索量，但未来的发展趋势却很明显——人们越来越多地在社交网站上进行搜索。
对营销人员的启示这是否意味着营销人员应该放弃自己的搜索引擎营销策略，转而纯粹投资社交网站？当然不是。
用户在社交网络上进行搜索，一般是为了确定一些具体的事情，而有些事情却是和企业十分相关的。尽管用户可能会在Facebook上寻找朋友对某个新产品的评论，或者通过帖子寻找其最爱品牌的最新动态，但他们在社交网络上永远无法找全他们所需要的全部信息。
社交网络的创建目的并不是用来覆盖整个网络的，至少目前不是。他们只在其特有的领域运行，并且提供其网络中存在的搜索内容。而像谷歌这样的搜索引擎，是针对整个网络进行内容抓取，因此他们可以根据搜索的广度和深度，提供更多有价值的信息。谷歌并不是无处不在，尽管搜索社会化的趋势越来越明显。
关键在于，营销人员在制定搜索营销战略时，不能只将目标锁定为谷歌或其它核心搜索引擎。营销人员还应该考虑一下，网站内容要针对各种社交网站进行怎样的优化，因为它们很可能成为业务流量的额外来源。