基本理顺IT 治理结构之后，老胡的工作重心开始转向公司应用系统的整合。在老胡的多年努力之下，公司的各IT系统都运转良好，而且也并非是“老死不相往来”的信息孤岛。近几年，由于公司业务的持续变革，特别是通过并购实现规模扩张，公司内部的新信息孤岛不断产生，而原有的信息系统“即使不是信息孤岛，但也算得上信息 ‘半岛’了”，老胡这样自嘲道。于是，他开始着眼系统整合。
在这次CIO办公会上，老胡向他的得力干将们布置了任务：“我们不能继续让信息孤岛不断产生。打造统一的应用系统平台，势在必行！”他指出，如果对各应用系统进行点到点“捉对”整合，意味着n个系统就需要建立n ×(n-1)个连接，而如果建立一个统一的应用平台，所有系统与平台直接相连，n个系统只需要n个连接，并且将来增添新系统时，只需解决与平台的连接，便可一次实现与其他系统的互联互通。
系统整合尚在策划之中，各路神通的IT 厂商便闻风而至。在CIO 办公会的第二天早上，四方联公司的吴经理就出现在了老胡的办公室。四方联是一家软件中间件供应商，如今祭起了EAI(企业应用集成)的大旗。
胖胖的吴经理用手掌擦着满脑门的汗，像背书似地对老胡说道：“企业的技术架构取决于整体的业务架构，四方联的EAI解决方案能够站在你们公司的总体战略上部署技术架构，建立起面向未来的可持续发展的基础架构平台，支持你们业务创新和提高服务质量、管理能力。”
老胡是老江湖了，他不愿意被厂商的理念“忽悠”占据太多时间，于是单刀直入地问道：“直截了当说吧，你们打算如何帮我搭建统一的应用平台？”
吴经理一边掏出厚厚的一本打印资料一边说：“我们的EAI 能够帮助你们公司更多地与客户直接面对面的沟通，实现‘以客户为中心’的业务架构，从技术驱动过渡到业务驱动，最终实现战略驱动。”面对这种不懂技术、只会大而空地照本宣科的销售人员，老胡的策略是——客气地请他回去，让他换位工程师来。
午饭刚过，老胡办公室的门被一串银铃般的笑声“撞开”。SBI公司的女销售郝思嘉轻盈地坐到老胡对面的转椅上，一声“胡总”叫得老胡后背有些凉意。
郝思嘉看了一眼老胡桌上的四方联公司的EAI 资料，对他说：“胡总，竟然还有人跟您提EAI！那个东西过时了，是‘死神之吻’，我们SBI现在推SOA。您没听过吗？SOA是EAI 的‘拯救天使’！”
老胡有些受不了她的语气。老胡不是不知道，作为国际知名大企业，SBI 力推SOA(面向服务的体系架构)已经多年，据说每年研发经费高达数亿美元。他也知道SOA的理念是先进的，它采用服务的理念把IT资源封装成标准模块， 便于构建和改建业务流程，可以简化EAI的实施、避开EAI 的一些不足。
老胡慢悠悠地问：“这位‘天使’就没有什么缺点吗？”其实他心里有数，SOA的优势在于标准化服务，然而SOA虽已确立一些开放性标准，但在接口规范、安全性等方面还有一些有待解决的问题，而传统的应用整合，技术相对成熟，效率、可靠性和性价比都比SOA 要高。
见老胡有所质疑，郝思嘉迫不及待地说：“胡总，‘SOA 时代已经来临！''SOA 将改变整个IT 产业的格局！’这都是SBI的宣言，您要与时俱进就得尽快转向SOA！”
老胡本来想问问，SBI 推行的SOA实施起来是否昂贵，但这位女sales让他已经张开的嘴巴变成一个呵欠。
老胡心目中的统一应用平台是采用SOA 理念，结合EAI和传统中间件的一些具体技术，进行混合实施，这是他的原则——既要先进，更要实用、可操作，所以他心目中这个项目的IT 供应商既不是四方联，也不是SBI。
送走郝思嘉后，老胡把大勇叫进办公室，和他讨论了自己的大致思路，他说：“统一应用平台应该像硬件的总线结构一样，成为应用和数据的公共通路，让应用和数据各行其道;同时，它还应该是业务流程的转换中心，并能够统一用户管理、整合用户界面。”
老胡要求大勇根据这个思路写一个方案，然后按照方案遴选应用集成供应商。
系列文章：
《CIO故事》连载之一 谁当CIO？
《CIO故事》连载之二 系统“振荡”
《CIO故事》连载之三 幕后推手
《CIO故事》连载之四 培养CEO
《CIO故事》连载之五 会议桌边的坐位
《CIO故事》连载之六 规划与占卜
《CIO故事》连载之七 驭人之道
《CIO故事》连载之八 三字经的念法
《CIO故事》连载之九 强力开发
《CIO故事》连载之十 三元制衡
《CIO故事》连载之十一 救火
《CIO故事》连载之十二 百变业绩
《CIO故事》连载之十三 试验田
《CIO故事》连载之十四 数字乾坤
《CIO故事》连载之十五 提拔
《CIO故事》连载之十六 水土不服
《CIO故事》连载之十七 变味的培训
《CIO故事》连载之十八 预防针
CIO故事》连载之十九 价值证明
《CIO故事》连载之二十 翻牌
《CIO故事》连载之二十一 运筹
《CIO故事》连载之二十二 升迁后的磨练
《CIO故事》连载之二十三 一声叹息