Path创始人莫林：走“免费增值”私密路径

Path公司创始人兼CEO 戴夫·莫林（Dave Morin）文/沙春利 张勇虽然戴夫·莫林（Dave Morin）只有31岁，可是他的名字已经在或将与全球互联网行业的巨头发生联系，从Facebook到苹果再到Google。对此，他并没有什么惊奇。他在2010年所创立的Path一款私人移动社交工具抓住了互联网行业的社交大潮，同时又占据了移动互联网的入口先机。用戴夫·莫林的话说，自己一开始就要建立的是一家至少存活30年的公司，而说这话的他，恰好也是30岁时。“我们需要时间去获得用户的信任，”戴夫·莫林觉得，这个才是私密型社交工具的关键。“我们慎重对待你们的回忆，我们希望想把Path打造成一个记忆永恒的地方。”因此，他将已上市且用户总数已经超过10亿人的Facebook比作汽车行业里的雪佛兰，而他领导的Path，却是要做“奔驰或宝马”。为此，戴夫·莫林暂时拒绝了巨头们的并购建议。他打造的这款社交利器会否成为“豪华车”并不清楚，但他无疑已成为新一代创业家中的翘楚。天生爱冒险戴夫·莫林也许天生就和冒险和创业有联系。他出生在美国西北部蒙大拿州，巧合的是，在美国，蒙大拿州的昵称是财富之州（Treasure State）。
那里东部是由坚硬岩石组成的洛基山脉，西部则是广袤的大平原，地貌的海拔落差，令他从小便
懂得了征服目标的乐趣与艰辛。在家乡，戴夫·莫林成为了全美顶尖山地滑雪手，这项运动需要将专注和柔韧性极高地合一。这也成为了他此后成功的关键词。从科罗拉多大学获得经济学士学位之后，他进入了IT这个最具创新土壤的行业。职业生涯早期，莫林一边在苹果公司工作，一边继续学习设计思维和市场营销，之后他进入Facebook公司，成为这家日后成为全球社交互联网巨头早期的重要成员。在Facebook，戴夫·莫林主要负责让这家初创期的互联网公司有更多的社交元素，他帮助Facebook打造了开发者平台，也就是后来为业内所知的Facebook Platform和Facebook Connect。有人说，正是因为在Facebook工作过的背景，使得戴夫·莫林更清楚Facebook 的弊端，从而有可能再造一个完全不同的社交网络。迫切的创业2011年，戴夫·莫林离开了Facebook。彼时，Facebook已经成为了新一代互联网巨头，占据了社交网络的霸主地位，而且即将上市，这意味着员工手中的股权很快便可以变为真正的个人财富。
但是戴夫·莫林离开得却非常坚决。此后他在接受
美国科技网站TechCrunch采访时解释说：“我与我们的创业团队都
认为，是时候去寻找一种让人与人社交更紧密、更私人化的方式了，尤其是在移动终端的普及，这是构建新型社交方式的基础设施。”这便是Path的开端。Path意为“路线”，顾名思义这款应用的宗旨就是记录用户的人生轨迹。戴夫·莫林称其为“私人网络”：用户最多只能设置50个朋友，基于电子邮件地址和电话号码（而不是用户的公共数据库）分享照片，具有较强的私密性，可以减轻用户对与陌生人分享照片的担心。这款应用甫一推出，便成为小众圈子里的流行分享，先是在美国本土，继而风行全球。不到半年，就了有超过
200万的注册用户。相对于其他流行社交网站和应用而言，Path可以说是背道而驰：它没有“关注” 和“朋友”系统，与人们在Facebook上的体验大不相同。最近发布的Path2更为精细，除了记录照片和视频，它还提供记录用户的想法，用户听过的音乐、去过的地方、遇到的人，以及作息时间等功能，你可以记载自己一天里的每个
瞬间。在这方面，Path比Facebook更加深入、更加细致。“经过调查发现，我们有50%的用户与某种家庭成员有关系。如果你在Path上只有2名好友，
那么你并不适合使用Path，因为Path的体验不是为这类用户设计的。当你的好友逐渐增加时，你才能感受到
丰富和有趣的体验。它是让你与好友保持联系的一种方式。” 戴夫·莫林告诉用户，自己是如何使用这款应用的。此外，搜索功能也是Path突出的特点，这可以方便用户追溯往日记忆。Path搜索与Facebook搜索最大的不同之处在于：后者偏重“人”“我朋友的朋友中有谁做过苹果的设计师？”之类的问题在Facebook上最常见；而前者偏重“事”也就是用户的人生经历和点滴时刻。而且，Path更注重在移动终端的开拓，除了在一开始就将App登陆iPhone应用和Android应用等主流平台，它更是将“移动社交”的概念打造成自己与其他互联网产品独特不同的标签。之
所以从这个切入口进行创业，源于戴夫·莫林在Facebook工作期间的观察和思考，他发现，社交网络里的大部分好友只是网友，只有少部分甚至极少部分人进入我们真正的生活，“好友”们和你的关系远近和对你的价值程度是不同的。因此，他开发Path的逻辑是：意识到这个问题，并且提供解决方案你的社交网络里最多只能有50个人（Path2为150 人），并且和他们分享自己真实的点点滴滴的生活。基于此而建立的社交网络活跃度、粘性以及用户之间的互动无疑会大大提高。戴夫·莫林的创业一开始就获得了投资界的认可，资本们蜂拥而至。2011年，公司完成了A轮融资，由Kleiner Perkins Caufield & Byers、 Index Ventures 和Digital Garage Japan共投资856万美元。而值得一提的是，也是在2011年，戴夫·莫林完成了自己社交生活中的最重要一环结婚，他与曾是谷歌公司产品营销经理的布里特·莫林在当年7月步入了婚礼殿堂，但两个人却并不愿透露是否是通过社交网络相识。