1998年年初，苹果公司的首席执行官 Steve乔布斯 把默默无闻的 Timothy D. Cook 招入公司，职责是负责这家衰落中的硅谷巨头一团糟的运营。现在已经过去八年了，苹果在此辉煌，同时也成就了Cook在这家公司的首席运营官和二把手的地位。但和苹果CEO乔布斯比较，公众对他的了解少之甚少。当乔布斯因为给苹果产品收到大家的顶礼膜拜时，Cook
只是一个在幕后确保公司顺利地运转的运营官。
两年前，当乔布斯在胰腺癌术后康复期间，公司的日常运营就是由Cook负责。苹果和了解乔布斯的人说这位45岁CEO现在健康状况良好，并且可以预见他未来的健康状况也足以掌管这家公司。
尽管Cook向来低调，但他对苹果的贡献仍然为他在科技圈里赢得了足够的影响力，所以他经常收到CEO职位的邀请，不过了解他的人说他近期没有离开苹果的打算。
Cook在苹果一直平步青云。他在Auburn大学主修工业工程，在杜克大学拿到了商业管理硕士，此前曾经在Compaq，IBM和Intelligent Electronics从事电脑经销工作。他以资深副总裁的身份加入苹果，掌管电脑制造业务。乔布斯后来又把苹果全球销售和 Macintosh 部门交由他负责。去年十月Cook成为公司的COO，成为乔布斯的副手。
在乔布斯和Cook来司之前，苹果一团糟。1997年苹果损失10多亿美元，当时的苹果效率低下，机构臃肿，这迫使它对未售出的电脑和部件进行大笔的帐面减记。当时苹果把亚洲运来的部件在一家爱尔兰工厂里组装成笔记本，然后其中的很大一部分又被运回亚洲市场销售。
Cook最终解决了这些问题。他推动苹果的部件供应商在地理位置上贴近产品组装厂。这使得供应商把部件保留在自己的库存里而不用算在苹果头上。1998 年 9 月 25 日财政年度结束时，苹果只维持着 6 天的库存量，相当于7800万美元的商品价值，这比前一年的31天库存量和4.37亿美元大幅降低。到了1999年年底，Cook进一步把数字挤压为2天和2000万美元。
熟悉Cook和乔布斯的人都说，他们个性上的差异确保了他们形成稳健的工作关系。乔布斯以脾气无常和尖刻的语言著称，而Cook则是一派南方绅士的温良风范。和他共事的人说，他沉静的姿态和从容的作风对苹果这家充斥着爱敲桌子和步履匆匆的人员来说无疑是一种缓和力量。
Cook似乎乐于一直在幕后，而舞台则是乔布斯的天下。一家电脑连锁店的前经理 John Landforce表示我觉得他极端聪明又不以自我为中心这样的个性对苹果来说很管用。他在苹果顾问委员会里的时候和Coo 当打过几年交道。
但关于Cook的任期也有一些批评，特别是关于销售领导方面。苹果的iPod在美国大受欢迎，在亚洲却并非如此。苹果应该在中国和韩国等亚洲地方推动iPod的流行。
Cook擅长分析和细节，良好的记忆里让他不看笔记本就能想起之前会议的细节。耐克公司的董事成员（Cook 也是董事之一）John Connors 回忆说，Cook 曾经在一次董事会上评论他在阿拉巴马访问过的一家耐克直销店缺乏他认为耐克店所应当具有的活力。微软公司前首席财务官 Connors表示他过于专注和谨慎，从客户的角度来看简直忍无可忍。
一家和Cook打过多年交道的苹果合作伙伴高管说，在谈判中，很多人会提高音量，但Cook则会沉默而专注地盯着他的对手。他回忆起他曾和Cook一起离席，事后才意识到Cook 已经巧妙地修理了对方。那个人“拱手投降，但是Tim是用一种职业化的，手术般的方式做到这一点的。
有些时候，Cook会带着幽默感当众批评。比方在一次苹果销售人员的年会上，他竟然给未能完成预期目标的销售团队颁发了一个马桶塞。
Cook在苹果以加班闻名，单身的他把大多数业余时间花在体育锻炼上，通常他早上五点就呆在健身房里了。Cook的办公室和家里都张贴着Auburn老虎队的大事记，这是他母校的橄榄球队。
他在加入苹果时也冒着风险，他把他的全部财产投入到苹果公司。不过他赢了。根据 Thomson Financial 的资料，他已经出售了价值1.13亿美元的苹果股票。现在他持有2300万美元的苹果股份，去年他的薪金高达120万美元。而在2005年，他就是苹果薪酬最高的高管。
不过Cook在其他的决定上就显得财政保守又缺乏运气了。自从他搬到加利福尼亚加入苹果，他就在Palo Alto 的小镇上租了房子，等待硅谷房价的下跌，不过自从那以后房价就没跌过。