喜欢使用Windows右键快捷菜单的朋友可能知道，当你选择了一个文件（或者是文件夹或是系统图标）再单击鼠标右键，系统就会弹出一个菜单，菜单上面的各种“功能”（或称“操作”）任你选择，但是你是否注意到，当你安装一些应用软件之后，你的右键菜单是不是膨胀，以winzip为例，安装winzip之后，文件或文件夹的右键菜单当中就增加了功能选择项"Add to Zip"和"Add to xxx.zip",如图一，看到这个变化，我们不禁要问，这些选择项是怎么加入的，可不可以自己来添加。带着这些问题，我们再来看Windows的文件关联。
什么是文件关联呢？通俗地说，就是选择不同类型的文件时，在其右键菜单上显示的各功能项。每个功能项即对应一个关联。选择了某一功能（操作），系统就去执行相应的处理程序。至于对什么文件的什么操作对应什么样的处理程序，那都记录在系统注册表中。因此，要真正弄清文件关联，必须深入研究注册表。这个问题解决了，我们就可以利用注册表随心所欲地为文件建立，修改，删除关联。
既然关联信息都写在注册表中，那么它在注册表中又是怎样构成的呢？我们不妨打开注册表，观察根键HKEY_CLASSES_ROOT之下的各个主键。（这样或许更易说明这一点）你是不是看到了很多前面有一个点（.），后面好象是文件扩展名的主键，如图二所示
DefaultIcon主键，它的功能是定义该类文件的默认图标。
Shell主键，它的功能是本文讨论的中心——文件关联之“命根”所在。文件的各种关联都寄生在此“根”之下，正是它定义了该类文件与多个程序相关联。它的默认值也很有用，你是否还记得双击文件可以将文件打开（对于已注册的文件），这种打开就是利用了系统注册表所设定的默认打开方式，即由shell主键的默认键值来控制。它之下的每个主键，都可称作是“关联主键”（如图四）。“关联主键”的键名是任意的（建议用英文），它的默认键值也是我们感兴趣的。因为这一默认键值会直接显示在右键菜单中，并且每个“关联主键”之下都有一个command主键，这个主键定义的就是“该关联对应的执行程序”。如图五所示，到此文件关联已昭然若揭。
下面我们就以.reg文件(注册表的脚本文件)为例来说明其关联过程。
首先.reg文件在HKEY_CLASSES_ROOT根键之下有一个“扩展名主键”。.reg其默认值为regfile,说明reg类型文件关联的主键是regfile。再在该根键之下找“标识主键”regfile,regfile主键之下有一个DfaultIcon主键，作用是定义reg文件的默认图标。其默认键就是图标的全路径文件名。如: C:windows egedit.exe,1(表示的是regedit.exe中的第2个图标)。regfile主键之下还有一个上文称之为“命根”的主键shell,reg文件的关联就记录在shell之中。下面我们就为regt建立一个关联。步骤为：在shell主键之下，新建主键xxf（名任意）,置其默认值为：“徐喜峰的文本编辑器”，再在xxf主键之下新建主键command,置其默认值为C:WindowsNotepad.exe %1,该默认值的意义为：用记事本来打开当前reg文件。若没有%1参数，则只运行记事本程序，而不打开当前文件。设置完毕，你再看看reg文件的“右键菜单”，是不是多了一个“徐喜峰的文本编辑器”选项（如图六）