IBM DB2 9是IBM在数据库领域五年开发项目的最重要成果，它将传统的静态数据库技术转变为交互式的动态数据服务器，使用户能够更好地管理所有类型的信息，例如文档、视频和音频文件、图片、网页等。这款新型数据服务器率先实现了可扩展标记语言（XML）和关系数据间无缝交互，而无需考虑数据的格式、平台或位置。
来自8个国家的750多名软件开发人员为“Viper”的问世做出了努力，他们进行了精心设计和调试，力求将其打造成SOA环境下的首选信息引擎.
IBM DB2 9取得了十项重大进步，包括已获得专利的“pureXML”技术、突破性的“Venom”存储压缩以及增强的自动化数据管理能力等。
1、新的XML特性：
在无需重新定义XML数据的格式，或将其置于数据库大型对象中的前提下，IBM DB2 9允许用户无缝管理普通关系数据和纯XML数据。此项能力是Viper所独有的，它将有助于客户增加其信息的实用性、速度和多功能性，同时大大降低与现有数据管理技术相关的管理成本。它还将显著降低复杂性，并减少普通开发商创建“同时访问关系数据和XML数据的应用”所花费的时间。
新的XML数据类型，允许客户在分层的表格栏中存储规范的XML文档。
支持SQL语句及SQL/XML函数中的XML数据类型。
支持由万维网联盟（W3C）开发的新XQuery语言。IBM DB2 9允许客户直接调用XQuery语言，调用功能可以从DB2表格与视图中提取XML数据。
支持XML数据的检索功能，提高了针对XML文档的查询效率。
为支持DB2的编程程序语言中的XML提供支持，允许应用整合对XML及关系型数据的访问和存储。
2、新的应用与开发特性：
对应用开发工具和原生XML数据存储新特性的支持，允许应用访问和存储XML及相关数据。
DB2 Developer Workbench是一种综合开发环境，可用于创建、编辑、调试、测试和部署DB2存储流程和用户自定义的功能。客户还可以使用Developer Workbench开发SQL应用，创建、编辑和运行SQL语句与XML查询。
面向JDBC和SQLJ的增强型DB2驱动程序符合JDBC 3.0规范，它还同时支持SQLJ语句。SQLJ语句的功能特性与大多数JDBC方法相似。
此外，还包括其它重要特性：支持众多新数据类型、DB2独有的支持到面向z/OS 数据服务器IBM DB2 9版可靠连接的方式、异构组合、连接重用等。
除支持Visual Studio 2005以外，还包括对Web服务的支持，对本地XML数据存储的全面支持，以及无需编写代码就可以构建应用及Web站点的能力。
增强型DB2 Runtime Client支持64位计算，还可在同一台计算机上与其它DB2产品共存。
3、新增自动数据库管理功能：
适应性、自调式内存分配，通过不断更新配置参数、调整缓冲池大小和动态分配可用的内存资源，帮助用户简化或排除DB2服务器的配置工作。
面向z/OS对象的DB2 UDB自动状态检测功能，允许客户通过控制中心的创建和变更对象策略向导，使面向z/OS对象的DB2 UDB实现对象维护策略评估自动化。
自动存储支持，可以自动扩充磁盘和文件系统中数据库的大小，现在可用于多分区数据库。
自动统计数据收集，创建新数据库时会自动启动。
根据DB2数据库系统的环境特点，自动配置prefetchers进程与页清洁器。
面向自动表格与索引重组的新策略选项，为数据库管理员提供更多管理表格与索引重组的功能。