一般来说，Microsoft在研发现在的网络操作系统的时候，总是会分为客户端(Client)和服务器端(Server)两个版本来发布，如共用Windows 2000名字的Professional/Server版本，分开名字的Windows XP和Windows Server 2003，以及Windows Vista和Windows Server 2008，到了Windows 7，对应的服务器版本不是Windows 7 Server也不是Windows Server 7或者Windows Server 2009，而是Windows Server 2008 R2。
Windows Server 2008 R2会在10月22日和Windows 7一起发布
为什么叫Windows Server 2008 R2而不是Server 2009呢，因为Windows 7其实并不是一个Major Release，如Vista这样的才是，Windows 2000的内部版本号是NT 5.0(NT产品线，NT是New Technology的意思)，而Windows Vista/Server 2008的内部版本号则是6.0，而Windows 7/Server 2008 R2的版本号则是6.1，是上一个版本的升级版本，因此也有些人戏称Windows 7为Vista SP3，不过，比起SP2来，Windows 7的变化更多、更大，因此用SP3显然不对。而Windows 7的不少特性对于服务器版本来说并没有太大作用，因此仍然采用了Server 2008的名称，只是加上了R2的后缀。
Windows Server 2008 R2介绍
Windows Server 2008 R2是微软服务器操作系统的下一代版本，功能和特性上都基于现有的Windows Server 2008，并进一步得到了增强和完善。该系统开发代号Windows Server 7，也就是相当于Windows 7的服务器版本，二者一脉相承。Windows Server 2008 R2将能更好的支持虚拟机迁移，正如微软所表示的，利用Hyper-V来缩小VMware架构的差距。除了服务器虚拟化值得关注以外，还有IIS、网络和终端服务等也获得了极大提高。
X64平台：Windows Server 2008分别提供了32位和64位版本，不过在R2中将完全摒弃32位，只有64位版本。在服务器领域32位处理器已经是明日黄花，64位处理器将是未来发展大势所趋。这也是微软首款只具有64位版本的操作系统。
支持256个逻辑处理器：在08年的微软硬件(促销产品 主营产品)大会(WinHEC)上，微软在介绍Windows 7特性时表示Win 7最高可以支持256个逻辑处理器，也提到和Windows 7采用同样架构的Windows Server 2008 R2最高也可以支持256个逻辑处理器。作为对比，Windows Server 2008最高只能支持64个逻辑处理器。所谓的逻辑处理器包括了超线程技术“虚拟”出来的处理器，本质上是说，Windows Server 2008 R2的内核支持在256个处理器上进行任务调度，比上一代增加了4倍，这也符合现下Nehalem的超线程技术的出现和多核心的流行。
支持实时迁移的Hyper-V 2.0：在Windows Server 2008 R2中，微软的服务器虚拟化工具Hyper-v得到增强，新增了Live Migration(实时迁移)技术，在几毫秒就可以实现对物理主机和虚拟机之间的实时迁移，而不会造成服务或用户链接的中断。数据中心也实现了真正的虚拟化，从很大程度上脱离了对软件和硬件的管理，所有的操作都在单一的操作系统框架内完成。Hyper-V 2.0虚拟机对逻辑处理器和内存支持上得到增强，目前的Hyper-V可以支持24个逻辑处理器，而Hyper-V 2.0中每个虚拟机可以支持32个逻辑处理器和最高64GB的内存。