Mozilla或不再与谷歌合作现有资金可维持数年

终止与谷歌合作，将导致Mozilla失去一大笔收入，但短期内不会造成太大影响　　导语：美国IT网站Digital Trends今天撰文称，即使无法与谷歌就搜索合作协议续约，Mozilla现有的资金状况仍将支持该组织持续运营数年时间。除此之外，尽管Mozilla对谷歌的作用已经不及5年前，但仍有一定的利用价值，因此双方仍有可能继续合作。　　以下为文章全文：　　协议过期　　Mozilla的火狐浏览器在行业中占据着独特的地位。该产品的最初目的是在市场霸主IE之外提供另外的浏览器选择，而Mozilla也是这个星球上唯一一家大型非商业性浏览器开发组织。　　火狐的目的是为真正的网民服务，而不是以经营公司为目的，或不遗余力地赚取利润。Mozilla的确获得了成功：通过多年的努力，火狐已经稳步抢占了微软(微博)的市场份额，并成为了IE的主要竞争对手。　　不过，虽然Mozilla是非营利性组织，但该公司的运营仍然需要资金，例如办公室租金、上网费、服务器、托管费、员工薪水和福利，以及各种软件开发成本：电脑、软件、授权费甚至是防身用品。Mozilla可以获得捐款者的支持，但该公司的很大一部分收入仍然来自与搜索引擎的合作。每当用户通过Mozilla的浏览器使用这些搜索引擎时，对方都会支付等额的费用。作为Mozilla最大的收入来源，谷歌已经成为多数火狐浏览器的默认搜索引擎。　　然而，谷歌Chrome浏览器同时也是火狐最大的竞争对手，而Mozilla与谷歌的搜索合作协议已于今年11月过期。双方均未公布今后的合作意向，但这却引发了外界的猜测：没有了谷歌的帮助，Mozilla能否生存下去？谷歌是否需要Mozilla？　　财务现状　　Mozilla其实并没有主动寻求盈利。根据审计后的财报，该组织2010年收入为1.23亿美元，较2009年增长18%。然而，在这1.23亿美元收入中，有1.21亿美元来自于“提成”，这其中涵盖了与搜索引擎的合作。这占到了Mozilla年收入的98%，表明搜索协议对于该公司的生存至关重要。　　其中有多少钱来自谷歌？Mozilla并未透露，但部分业内人士估计是85%，即超过1亿美元。Mozilla很快表示，该公司还与谷歌之外的许多公司签订了合作协议，包括微软必应、雅虎、亚马逊(微博)、eBay(微博)、Yandex和“其他企业”。但从2008年以来，Mozilla就再也没有披露各个企业所支付的具体提成。但彼时，谷歌曾经占到Mozilla提成收入的88%。　　这一比例很可能已经发生了变化：不仅是因为Mozilla拓展了合作范围，还因为微软必应搜索引擎在2008年前尚未诞生。而现在，必应几乎已经与雅虎在搜索市场打成平手，甚至还为雅虎提供了搜索技术支持，并且也与Mozilla建立了合作关系。Mozilla还刚刚发布了一个以必应为默认搜索引擎的火狐版本：不仅是搜索框，甚至连“Awesome Bar”都将必应设置为默认搜索引擎。　　然而，谷歌或许仍然为Mozilla贡献了相当多的收入。尽管谷歌与Mozilla的合同过期，但新下载的火狐浏览器仍将谷歌作为默认搜索引擎，而且有报道称，双方仍在就续约进行谈判。因此应该可以尽快达成协议。　　但如果修改了与谷歌的合作协议，Mozilla能否生存下去？　　没有谷歌的Mozilla　　如果终止与谷歌合作，Mozilla应该可以生存一段时间。根据Mozilla 2010年的报税表，该组织目前持有现金和投资2700万美元，费用约为330万美元。其合并财报显示，投资资产总额约为1.05亿美元。尽管情况很复杂，但如果突然间与谷歌断交，Mozilla应该还能撑几年。　　更何况如果谷歌不再与Mozilla合作，该组织的收入也不会立刻降为零。Mozilla仍有其他搜索合作伙伴，而且如果将其中一家列为默认搜索引擎，还有望获得更多收入。而且Mozilla尚未展开大规模公开募捐活动：要申请成为一家非营利性组织，其资金至少要有10%来自公开募捐。2010年，这一比例为14.71%，总额达到130万美元，捐款人超过5500人。这一数字较2009年增长500%，表明Mozilla正在越发重视公共资助，而非搜索合作协议。　　但关键在于，与谷歌的协议失效将导致Mozilla被迫寻找新的收入来源。这究竟会在多大程度上影响Mozilla的开发计划尚未可知。该组织声称其软件开发与融资流程相互独立，这意味着程序员不必为融资问题担心。但如果缺乏资金，却很难吸引优秀的软件人才。久而久之，收入短缺就会给Mozilla带来负面影响。　　没有Mozilla的谷歌　　要研究Mozilla的现状，还可以问另外一个问题：谷歌是否仍然需要Mozilla？当谷歌与Mozilla五年前首次达成搜索合作协议时，IE还是浏览器市场的绝对霸主，而且将自家搜索引擎作为IE的默认服务。谷歌之所以与Mozilla建立合作，是希望将谷歌的服务放在火狐的突出位置：随着火狐市场份额的扩大，谷歌服务也将从中获益。　　然而，时过境迁，IE虽然仍是全球市场份额最大的浏览器，但谷歌自家的Chrome同样获得了高速发展：根据StatCounter的数据，Chrome已经超越火狐成为全球第二大浏览器。StatCounter的数据显示，IE全球市场份额为40.63%，Chrome为25.69%，火狐为25.23%。　　但并非所有市场研究公司的数据都与StatCounter一致：Net Applications的数据显示，Chrome今年11月的份额为18.18%，火狐为22.14%。然而，如果当前趋势持续下去，即使按照Net Applications的数据计算，Chrome也将于2012年中超越火狐。　　Chrome对谷歌至关重要，因为该产品将谷歌列为默认搜索引擎。当谷歌与Mozilla最初建立合作关系时，无法凭借一款将谷歌列为默认服务提供商的自有浏览器与IE抗衡，但现在却可以。　　谷歌的另外一项优势在于，即使不与Mozilla续约，很多火狐用户仍将继续使用谷歌的服务。毕竟在过去5年间，谷歌已经大幅拓展了网络服务的范围。很少有网民能够完全不使用Gmail、Docs和YouTube等谷歌产品。在说服用户放弃微软服务，转用谷歌产品的过程中，谷歌积累了大量经验。如今，它可以将这些经验用到火狐身上。　　但无论如何，随着全球互联网市场的扩张，Mozilla将为谷歌带来更多搜索用户，因此谷歌肯定不希望这些用户被必应抢走。如今，谷歌已经成为全球第二大或第三大浏览器厂商，这些用户或许已经不再像5年前那么重要，但仍然有一定的价值。　　火狐的未来　　Mozilla的搜索协议危机也凸显出火狐浏览器在桌面领域的两难困境。Mozilla已经成功加快了新版本的发布速度，仅在2011年，该组织就先后发布了火狐4、5、6、7、8多个版本。Mozilla称，这种发布策略加快了升级速度，包括提升性能和内存利用率，同时引入了标签组、定位支持、禁止追踪和插件管理等功能。　　然而，用户却普遍对过于频繁的升级感到不知所措，尤其是当很多新功能似乎无法立刻使用时。很多火狐用户都对这种升级计划感到不适和烦恼，企业用户尤其如此，这类用户不希望每过6周就测试一款新浏览器。尽管Mozilla正在努力减少用户对火狐3.6的使用，但却有很多用户无法升级。例如，虽然火狐仍然支持Windows XP，但却不支持Mac OS X 10.5以前的版本，导致很多Mac用户被忽视。　　作为一款桌面应用，火狐还要面临另外一大挑战——很多网民都在减少台式机和笔记本电脑的使用量。火狐也一直在开发移动版浏览器，但目前为止尚未有所建树。根据Net Applications的数据，苹果Safari在移动浏览器市场占据55%的份额，Opera Mini份额为20.09%，Andorid约为16.36%。火狐和其他Mozilla浏览器的总份额不足0.04%。目前为止，Mozilla尚未公布任何有说服力的移动战略，这最终也会导致桌面用户的减少。(书聿)