【来信】
我是一名普通一本的大一计算机学生。目前，我们可以接触到四个方向的实验室：ACM集训队（程序设计）、CTF大赛（网络安全）、电子设计大赛（嵌入式）、VR仿真虚拟现实。我深知大学低年级基础知识的重要，所以原计划是大一大二以ACM训练为主，训练算法和编程能力为目的，而获大奖为其次（我不想一路走下去变成钻研学术，目前希望以就业为目标）。同时，ACM集训队是我们计算机学院的副院长带头，所以他大力鼓动我们搞ACM。学院水平是最高拿过亚洲银奖，有保送清华的，有获得微软亚洲研究院实习的。网络安全实验室耳闻略少。
然而，学院让我们现在大一就确定参加某个实验室的培训，这让我非常纠结。因为，去年十月我参加过360主办的ISC中国互联网安全大会，感觉对这个方向有较强兴趣，但是处于大一的我并不知道ACM对这个方向是否有帮助（这里请贺老师将一下）。我该去听ACM的课，等大二大三再接触网络安全，还是直接听网络安全的课，并直接按照实验室准备CTF？本该大二下学期选择方向，为什么学院弄一个这个名堂。让我很是纠结。
【回复】
很羡慕你可以纠结在多种可能的选择中。有多种选择时，我的观点是随你的兴趣走，结合你的经历，以及对未来长远的打算，现在选网络安全就不错。
ACM训练中获得的算法和程序设计能力的提高，是专业中很重要的基础。如果将来从事算法类的工作，可以直接帮助你，而如果从事工程开发类的工作，其作用更多是间接的，但也是越扎实越好。如果你大学毕业直接就业的话，基于目前可利用的机会，我感觉还是优先工程能力，在你感兴趣的网络安全方面往前走一走。
网络安全我不是很清楚，就有限的了解，若是从事网络安全算法而言，ACM训练中的东西是直接有帮助了，而与网络安全相关的岗位，更多需要掌握计算机系统、网络体系的运行原理，以及相关的工程能力。这里面涉及的是另外一些内容了。前一段时间听一位网络安全的专家说过现在招人难，主要是应聘者的知识结构中，计算机科学的东西尚可，但对计算机和网络系统有感觉的人太少，我想你要及早接触网络安全，可以侧重一些后者。
这并不是说你可以放弃在算法方面的积累。这些都是课外的活动，将培养方案中规定的课程都认真地完成，只不过不以算法作为强项罢了。
学院提早让你们进实验室，意图应该是引导大家能尽快有目标，这是好事。但我感觉在大二分方向时，也有机会调整。可以现在按兴趣选，随着对专业及各个方向的认识提高，必要时再转，没有来不及之说。大学低年级，在各个方向上有过尝试和体验，使自己的知识面宽一些，技能杂一些，对应的发展空间也会大一些。大学只是专业学习的入门阶段，把握好机会。若真的有弯路，认识到弯路造就出你的独特，也便没有浪费时间一说。
【再来信】
非常感谢您在百忙之中为我指点迷津！我之前在您的博客中看到一篇文章《学ACM将来能做什么》（不知道是否还记得名字）里有一个规划图表，描述重基础和重应用的两种方式我觉得非常好。 您之前的回复里说，参加网络安全，但是不要放弃算法的积累，也就是说我继续做oj题并且看一些算法的书吗？还是培训课一起听呢？自认为时间精力不足，可能没法跟上两个实验室的进度。因为ACM集训队是为了acmACM竞赛的，训练强度比较大。所以，我该如何做到您说的：根据兴趣，并且不要放弃算法的积累呢？
【回信】
所谓不放弃算法的积累，方式有很多，需要你心中有这个事，而如何行动，还要具体由你来设计。
我们所谈的，都是所谓“课外”的安排。我觉得，从课内，即正在学习课程中，找这种积累更优先一些。每一门的专业课程、专业基础课程，其中包含的，都是某一方面的算法。例如，学数据结构，可以考虑将书上讲的伪代码都去实现实现，已经给出的代码，做成自己的算法库，涉及到的问题，尝试着去解决。不得不说现在不少的同学以考试通过为原则，主动加深，主动拓展的不太多了，似乎老师也不多给同学们要求，一说要加强学习，我们总习惯性地指望课外，其实对课程学习，自己多提些要求，这对于大学的学习，是正常的，必要的。
至于是否要随ACM训练队的节奏，你试试自己能不能安排好。时间管理，是大学生成长中非常重要的一个内容。安排妥当了，不见得做不下去，安排不好，却总会将大把时间浪费。实际上，在学习网络安全的过程中，算法也是离不了的。遇着事情不绕行，学计算机的，时时都在接触和提高算法能力。
学着打破框框，找到学习的空间，和适合自己的方法。