他们在今年的福布斯全球富豪榜位列第二和第三,同时也是出名的慈善家。
他们就是微软创始人比尔·盖茨和“股神”沃伦·巴菲特。16日,他们不约而同的发起了一项“慈善誓言”活动,号召美国的亿万富翁,将至少一半的个人资产捐给了慈善事业。
当天,他们已得到了四位亿万富翁的承诺。
美国《财富》杂志算了一笔账,要是400个美国富豪都能响应号召,将募得近6000亿美元,有可能改写美国慈善事业的历史。
不收钱 只收捐款承诺
16日,盖茨和巴菲特对外公布了这项酝酿已久的“慈善誓言”活动。
巴菲特为活动致信说:“2006年当我决定将99%的财富捐予慈善用途后,我觉得无比快乐。现在,比尔·盖茨夫妇和我号召美国的富豪们,希望你们承诺将至少50%的财富捐予慈善事业。”
据“慈善誓言”官方网站(www.givingpledge.org)上的介绍,这项行动“不直接接受捐款,而是鼓励富豪们作出捐款承诺,无论是在有生之年或是死后,并以书面形式公开表明自己的决定”。
美国《财富》杂志做了一个估算,排名福布斯富豪榜前400名的美国富翁,净资产加起来约有12000亿美元,如果“慈善誓言”的倡议能获得他们所有人的响应,那么盖茨和巴菲特至少能募得6000亿美元的承诺捐款。
洛克菲勒慈善顾问公司主席美莉莎·贝曼说:“这将使美国慈善事业的资金轻松翻倍,甚至可能达到三倍。”洛克菲勒慈善顾问公司是“慈善誓言”行动的顾问。
“如果能从亿万富翁那里募得这些捐款,将会大大刺激其他美国人,让他们也参与进来,那么我们将可能改变整个世界。”贝曼说。
参与“慈善誓言”活动的富豪有权选择他们支持的慈善领域。这项活动眼下只针对美国身家过十亿的富豪,未来将可能延伸到其他国家。
一年时间 酝酿慈善誓言
从去年开始,盖茨和巴菲特就在为该慈善活动努力。
去年3月,比尔·盖茨乘飞机途经内布拉斯加州奥马哈市,在机场附近与巴菲特共进了午餐。在那里,两人兴起了号召富翁捐款的念头。美国媒体调侃,这家名为“好莱坞”的餐厅将有可能因此在历史书上留下一笔。
随后,他们请大卫·洛克菲勒(洛克菲勒家族有“世界财富标记”之称)出面举办一次宴会。
去年5月,有消息说盖茨和巴菲特在纽约组织了一场秘密餐会,出席的都是身价以亿万计数的美国富豪,纽约市长布隆伯格和“名嘴”奥普拉·温弗瑞等名人到场,主题是慈善事业。
面对媒体的追问,巴菲特和盖茨当时均予以否认,引得媒体愈发觉得这场聚会值得挖掘。
美国广播公司和《休斯敦纪事报》大肆描述它的神秘色彩,一家纽约的杂志猜测这些亿万富翁们“正在酝酿什么阴谋,而这对其他人来说,肯定大大不利”。时任比尔与梅琳达·盖茨基金会(由盖茨夫妇共同建立)首席执行官的帕蒂·斯托尼斯菲出来解释,餐会仅仅是朋友和同事之间就慈善事业进行的交流会。
那场餐会的细节,直到最近才被美国《财富》杂志披露。
当时,盖茨夫妇和巴菲特提出了有史以来最大规模的募捐活动“慈善誓言”的雏形。他们欢迎任何类型的捐款者,但最直接的目标是亿万富翁,希望从他们身上募得大量资金,用于各种慈善事业。
不过,这个愿望并没有立即形成具体计划。随后他们举行了另外两场餐会,最后锁定目标,先从超级富豪下手,即排在福布斯富豪榜上的前400个美国人。
四富豪点头 众人意见不一
眼下,已有四个富豪同意发表慈善誓言。
斯托尼斯菲16日介绍说,他们是房地产和建筑业大亨埃里·布洛德、风投资本家约翰·杜尔、媒体大亨格里·伦菲斯和前思科系统董事长约翰·莫格里奇。
另外,《福布斯》对部分亿万富翁进行了调查,对于“慈善誓言”活动,有几种代表性观点。
涉足石油、房地产和超市领域的亿万富翁约翰·卡特斯马蒂迪斯说:“对我来说,现在开始捐献所有财富还过早,我想等一下。”
欧米茄顾问基金的列昂·库珀曼说:“我们所有人都有回馈社会的道德义务。”
拥有达拉斯小牛队的马克·古班说:“每个人都必须做出对他们最好的决定。”
兼外科医生、投资者和保护动物权利激进分子于一身的加里·迈克尔逊表示:“我不会(签署誓言),因为我不想成为公众人物,那会让我难堪。”
药品零售商Kinray的所有者斯图亚特·拉赫尔说:“回馈社会是让自己伟大的最好途径。”
房地产大亨唐纳德·特朗普说:“我喜欢赚钱,最终我也将捐献很多钱。” (综合新华社、中国日报报道)
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“捐出一半的个人资产,对富人来说,是可以理解也是能够实现的。”“慈善誓言”网站上说,“很多人最后捐出的款项可能远远超过这一比例。”