2.1 软件生命周期
软件从诞生到消亡是一个漫长的过程，我们总体上称这个过程为软件过程。软件过程是为了开发出软件产品，或者是为了完成软件工程项目而需要完成的有关软件工程的活动，每一项活动又可以分为一系列的工程任务。任何一个软件开发组织，都可以规定自己的软件过程，所有这些过程共同构成了软件过程。为获得高质量的软件产品，软件过程必须科学、有效。因此，科学、有效的软件过程应该定义一组适合于所承担的项目特点的任务集合。事实上，软件过程是一个软件开发组织针对某一类软件产品为自己规定的工作步骤，它应当是科学的、合理的，否则必将影响到软件产品的质量。
同任何事物类似，软件系统也有一个从生到死的过程。这个过程一般称为软件的生命周期（Software Life Cycle）。通常，软件生命周期包括可行性与计划、分析、设计、实现、测试、维护等活动，可以将这些活动以适当的方式进行组织。
软件生命周期的基本理念是把复杂的问题趋于简单化的、有效的控制和管理的方法学。对软件系统开发过程的研究，实际就是对软件生命周期方法学的研究，所以，软件生命周期方法学是软件工程方法学的核心内容之一。
一般地，软件生命周期划分为定义、开发和运行3个时期，每个时期又细分为若干个阶段。把整个软件生命周期划分为若干阶段，使得每个阶段有明确的任务，使规模大、结构复杂和管理复杂的系统开发变得容易控制和管理。软件生命周期过程的6个阶段划分如下：
1）计划阶段：在此阶段，软件开发人员与客户进行需求分析，确定软件的开发目标并分析其可行性。
2）分析阶段：在确定软件开发可行的情况下，对软件需要实现的各个功能进行详细分析。分析阶段是一个很重要的阶段，这一阶段如果做得好，那么将为整个软件系统项目的成功打下良好的基础。需求是在整个软件开发过程中不断变化和深入的，因此我们必须制定需求变更计划来应对这种变化，以保护整个项目的顺利进行。
3）设计阶段：此阶段主要根据需求分析的结果，对整个软件系统进行设计，如系统框架设计，数据库设计等。好的软件设计将为软件的实现打下良好的基础。
4）实现阶段：此阶段是将软件设计的结果转换成计算机可运行的程序代码。在程序编码中必须要制定统一的、符合标准的编写规范，以保证程序的可读性、易维护性，提高程序的运行效率。
5）测试阶段：在软件设计完成后要经过严密的测试，以发现软件在整个设计过程中存在的问题并加以纠正。整个测试过程分单元测试、组装测试以及系统测试3个阶段进行。在测试过程中需要建立详细的测试计划并严格按照测试计划进行测试，以减少测试的随意性。
6）维护阶段：软件维护是软件生命周期中持续时间最长的阶段。在软件开发完成并投入使用后，由于多方面的原因，软件不能继续适应用户的要求。要延续软件的使用寿命，就必须对软件进行维护。