宠物店尤如咖啡店用连锁和特许经营

伍爷爷曾养了18条狗，而34岁的伍伟浩，或许没想到自己会一口气开18间宠物店，包括16间碧爱宠物中心(Pet Lovers Centre)和两间宠物销售乐园(The Pet Safari)。 　　　　集团董事经理伍伟浩说：以前爷爷在蔡厝港有个农场，里头除了养狗，还养鸡。我当时爱在农场里跑来跑去。　　　　在1973年，伍伟浩的爸爸在邵氏大厦内开了第一家碧爱宠物中心，也是新加坡本地第一家宠物店，喜欢小动物的伍伟浩小时候，就在店里跑上跑下，把路上捡到的小鸟、野猫、小狗通通带往那里，使店里成为名副其实的动物收容所。　　　　伍伟浩十多岁的时候，父亲店里的生意很好，虽然当时养宠物的人不多，但只要是养宠物者一定会光顾该店购买宠物产品。当时，由于父亲和叔叔都有正业，因此宠物店成为两人为志同道合的宠物主人提供服务的地方，赚不赚钱倒是其次。　　　　伍伟浩说：每逢周末，爸爸都爱到店里消磨时光，同时与到店里来买东西的顾客交换养宠物的心得。　　　　外婆在爸爸开业前就曾说：人都吃不饱，要如何养宠物？　　　　伍伟浩小时也曾问叔叔：开宠物店可以赚钱吗？叔叔的回答是：很难啊，但可以过安定的日子。意思是：就别指望能赚大钱了！　　　　但伍伟浩却不信服，认为生意只要认真做，一定能赚钱。　　　　由于店里售卖的产品价格偏高，当伍伟浩的父亲去世后，店里的生意每况愈下，叔叔也萌生结束营业的念头。　　　　但21岁的伍伟浩却不忍父亲的心血就此付诸东流，毅然把店一肩扛下。　　　　刚开始经营时，扛货送货、管店，都由伍伟浩和一个伙伴全权包办，他们一个月只有一天的假期。在连续亏了两年后开始赚钱时，向他们取货的八百伴(Yaohan)超市又突然宣布倒闭，欠了他们八万多元，让年轻的他欲哭无泪。　　　　当时，若没有供应商的支持，就没有今天。 在咖啡店灵机一动　　　　在8年前，伍伟浩在咖啡店吃东西时，突然灵机一动，想出了宠物销售乐园的营运概念。　　　　伍伟浩说：我觉得咖啡店的概念不错，店主卖饮料，其他都租出去，我可以把不同的专业集合在一起，环境又特别，应该可以试一试。　　　　在四美的第一家宠物销售乐园就此诞生，除了销售宠物产品，店内也售卖宠物，还有宠物诊疗所、有专人为宠物提供修饰(Grooming)服务等。伍伟浩过后又在怡丰城开了一家占地8500平方英尺的宠物销售乐园。除此之外，会员也可以上网，免费向兽医询问。目前会员人数约有4、5万名。　　　　店内售卖的宠物包括小狗、兔子、天竺鼠、仓鼠、打架鱼和相思鸟等。最贵的狗屋能达几百元，狗的万圣节礼服也动辄百多元，难怪伍伟浩会说：真是比人的衣服还要贵。　　　　但伍伟浩也指出，随着生活日渐富裕，养宠物也成了新的风潮。　　　　人们生活忙碌，回到家看到狗儿会减压，也有一些家长让小孩养宠物，来培养他们的责任心。据说，养宠物的小孩的免疫力也较强。　　　　但我经常告诉顾客，没时间的话，不要养狗，养鱼就好，因为鱼的饲料可以通过计时器来控制。　　　　一些年轻夫妇也会把宠物当小孩，为心爱的宠物买一些比较高等的饲料，甚至是有机狗食和昂贵名牌服饰等。伍伟浩说：我的朋友的手机里，放的是爱犬的照片，男朋友的照片却没有。　　　　本地人爱宠物，为伍伟浩带来大生意，本地业务今年的营收预料将达1500万元左右。每年的平均增长约为15至20%。他也打算在本地的购物中心内，开多三间分店。　　采连锁和特许经营 各有专长亲人来帮忙　　　　据了解，本地约有两、三百家宠物店，规模大小不等，而碧爱宠物中心则是以连锁店和特许经营的模式来经营，一些亲人也都在公司里帮忙。　　　　曾在跨国公司工作的大哥，负责集团的业务运作，大嫂负责管账，伍伟浩自己则负责新业务的发展，他还有意把在香港金融业工作的二哥也拉回来帮忙，一家人一起打拼。　　　　家族企业最好是具备家庭价值观，但以企业的方式管理，公司才能越做越大。有时也要把家庭和工作区分开来，回到家就不谈生意了。　　　　我一向来不喜欢读书，只念到中四，市场管理的专业文凭也没有读完。但我觉得管理连锁店，最重要的，是有所谓的零售管理的第三只眼。例如我在外面看一间连锁店，看它的产品和装修，我就有感觉，知道它一个月的收入大概是多少。真的，可以差不多猜得到的。　　　　分行一间间地开，伍伟浩觉得最大的挑战，是人才难觅。尤其是好的中层管理人才，因为我们开得太快，而找人时又讲求宁缺毋滥。