没有哪类设备像“云计算服务器”这样，可以快速的形成产业规模，并得以实践应用。“云服务器”灵敏的捕捉市场需求，仅在短短的一年中，国内外众多服务器厂商便推出了各自的产品。目前，虽然无法给出“云计算服务器”的准确定义，但与现有的通用服务器相比，它拥有独特的特点，自成一派。
广义而言，云计算服务器是指适合于云计算应用的机架、刀片等服务器；不同于通用服务器面向多种应用、兼顾通用性和扩展性等应用，云服务器则侧重在节省空间、降低能耗和成本上。于是，为云而生，一类全新的具有高密度部署、节能、易于管理的特点，并且每节点价格相对机架服务器要更加低廉服务器应用而生。
一、 云服务器的前世
传统的服务器主要面向企业的商用化运算，通过提高处理器的时钟频率、指令集并行度、核数等来提高服务器整体性能。以英特尔和AMD为代表的厂商，往往过分追求处理器性能，而忽视了产品的功耗、体积、成本等能效因素，结果导致服务器能效较低，同时造成了服务器体积大、功耗高等问题。
这就给早期云服务器的诞生，提供了条件。这中间就存在着巨大的市场空间，一方面要在存储、计算之间寻求平衡，同时又要是低能耗的，而云服务器产品正好填补了这一片空间。在2010年，随着云计算需求的迅猛增加，一些厂商看到了商机，尤其是针对大型云计算环境，在密集和繁忙的云计算生态系统设计，如网络服务商、社交网络等领域，在采用基于超大规模计算（hyperscale）的设计后，具有高密度计算性能以及更低的能耗和运行成本的需求。
二、 首款云服务器诞生
其实，早在2010年3月，DELL就推出了PowerEdge C系列服务器。DELL的C系列，可以说是最早明确定位于云计算的服务器。此后，HP的SL可扩展服务器、IBM的iDataPlex 系列服务器，超微（SuperMicro）的SuperServer系列，都是面向全新云计算领域的服务器， 这些产品都可以说是为云计算量身定制的。
首个引入云计算服务器概念的厂商非属DELL了。以PowerEdgeTM C6100为例，在2U机架式机箱中配备四个双插槽服务器节点，所占用空间更小、电源和冷却功耗更低。C6100针对超大规模精心设计的构建模块，适用于高性能群集计算、Web 2.0环境和云构建器。
Power Edge C6100的设计为2U机架式机箱中配备四个双路服务器节点，在提供最高密度的同时，便于实现单节点可维护性以及热插拔2.5英寸和3.5英寸硬盘驱动器。
此外，戴尔同时推出的Power Edge C 系列中，还包含有两款机架服务器和一款PCIe扩展机箱。C1100 是一款双插槽1U机架服务器，能在1U外形规格中提供大容量内存和磁盘存储；C2100是双插槽六核或四核2U机架式服务器；PowerEdge C410x ，可以支持PCIe扩展机箱支持多达16个PCIe设备。
三、 拨云见日 盘点经典云服务器
从2010年初到2011年底，众多国内外的IT厂商早已看到云计算将给传统业务带来重大变革这一商机，并向云计算投下重资，不但IBM、HP、Dell这几家传统的服务器巨头，以及Intel 携手国内的一些白牌厂商，甚至Oracle、思科及华为等数据服务厂商都杀入了云计算领域，国内市场开始呈现一片混战的态势。
不仅服务器厂商推新，Intel厂商也在去年，推出了便携式云服务器。这款超便携型云服务器实际上由两个紧凑型服务器组成，每个服务器包含两个Xeon处理器。由于整个系统中包含了4颗8核心16线程的Xeon处理器，因此整个服务器可同时执行的线程数也达到了64线程。
四、 云服务器的系统结构和优势
与传统服务器相比，在传统服务器中，均包含处理器摸块、存储模块、网络模块、电源、风扇等设备。而云服务器关注的是高性能吞吐量计算能力，关注在一段时间内的工作最总和。因此，云服务器在架构上和传统的服务器有着很大的区别。
架构上，云服务器体系架构包含云处理器模块、网络处理模块、存储处理模块与系统件理模块等。这种架构的优势使得云服务器可以大大提高了利用率，采用多个云处理器完成系统设计，引入低功耗管理理念完成对系统的集中冗余管理，同时在系统中省去了很多重复的硬件。
云服务器一般包括线程、核、处理器、网络、加速器等功能单元全部计算的总和。因此，云计算一般都有着庞大的数据输入量或海量的工作集。
在负载均衡上，云服务器中采用负载均衡机制，可以解决成本、性能、可扩展能力等各方面的矛盾，通过相对总体成本较低的计算机群集，可以实现单机系统无法提供的强大性能。
在节能方面，云服务器针对存储模块进行硬件虚拟化，去掉主板上不常使用，但十分耗电相关硬件，使得服务器结构更加精简，大大降低系统功耗。
在服务管理方面，云服务器将通过为管理层提供管理接口的形式，支持云计算服务管理。
不难看出，云服务器在设计上突出自身特点，朝着低功耗、小体积等的方向发展。
五、 推动云服务器发展的引擎
2011年云计算对服务器市场开始产生实质性的拉动作用，作为刺激内需、提升地方信息化水平和调整产业结构的重要手段，2011年各地政府大力投入云计算中心的建设，无论是面向高新技术园区企业提供服务的园区云，还是整合政府内部计算资源的政务云，亦或是具备公众服务职能的"智慧城市"级混合云，都拉动了整体服务器市场销量的增长，产品结构进一步高端化。
IBM、HP等厂商不断加快云计算布局，国内企业也有后发制人的态势。2011年，浪潮全面云计算战略转型，连续推出大服务器、海量存储、云数据中心操作系统等产品，并与哈尔滨、宁波、合肥、兰州、鄂尔多斯、宿迁等地区政府签订战略合作协议，打造了以济南云计算中心、岛电子政务平台、安徽广电媒体云为代表的多个行业云成功项目。
2011年9月，曙光发布了云计算战略，推出云基础设施、云管理平台、云安全、云存储、云服务等产品，加紧了城市云计算战略布局，与重庆、无锡等多个城市签订了战略合作协议，这些都为拉动了曙光云服务器销量增长起到了重要的作用。2012年，曙光中标北京云计算中心，国内企业又一次在云计算领域得到外界的认可。
有两组数据，可以看出未来3年的云服务器的发展规模：到2015年，用来部署公有云的服务器出货量有望达到120万台，将实现21.1%的年复合增长率；被用来部署私有云的服务器出货量将达57万台，年复合增长率为22.4%。
长期来看，随着互联网爆发式的采购增长，以及国内数据中心的更新、各城市的云计算平台的搭建，云计算已经从市场培育期转入高速发展期，在这场颠覆性以往平台的竞争中，云计算服务器必将是支撑这个平台的利器。