美国时间本周三,AMD宣布收购专注于低功耗服务器的厂商SeaMicro。
AMD产品营销主管John Fruehe表示:“SeaMicro拥有技术,而我们拥有市场关系。而云市场所寻求的正是这种低功耗微服务器。”
作为硅谷的一家新兴创业公司,SeaMicro在服务器市场上绝对是一个初出茅庐的新手,但凭借先进产品架构以及超低的功耗,SeaMicro很快就获得了众多重量级客户的订单,这其中就包括Skype、法国电信、Mozilla、eHarmony(专注欧美市场的婚恋服务网站)等公司。这些典型的互联网公司很显然,是看中了SeaMicro公司微服务器产品在能耗、空间占用等核心指标上相对于传统服务器的巨大优势。根据SeaMicro目前产品的规格,其主力型号SM10000-64HD能够在一个标准的10U机架式结构内容那768个处理器核心,内部通讯总线带宽达到1.28TB。这样的弱节点,高带宽结构与现在飞速发展的Hadoop分布式计算结构天然相符,而这也正是其产品能够在获得众多互联网企业的欢迎。据悉,这一产品已经是Hadoop的第三代微服务器产品了。根据实际测试,在相同计算能力之下,SeaMicro的解决方案能耗只有普通服务器的四分之一,空间只占六分之一。对需要大量服务器的互联网公司来说有着巨大的吸引力。
而在金融方面,刚成立不久的SeaMicro公司也斩获颇丰。根据目前掌握的资料,在被AMD收购之前,SeaMicro公司之前曾获得Crosslink Capital、Khosla风险投资以及德丰杰等风投公司超过6000万美元的资金支持;之后又获得了美国能源部的930万美元资金支持,这些资金是美国能源部对14个数据中心的能源效率提升计划的4700万美元资金支持中的最大一部分。大量的资金支持同样也是SeaMicro在短短一年的时间内连续推出三代产品的重要原因。
而此次AMD收购SeaMicro的举动目的性也非常强。从战略角度上讲,AMD的APU虽然已经在2011年取得了不俗的战绩,但其发展不应该被限制在移动领域。另一方面,在企业级市场,AMD的市场占有率与英特尔完全不在一个数量级上,刚刚上任半年的AMD CEO罗瑞的迫切需要在企业级市场找到一个AMD不必花费太大资源就能够有所斩获的突破口。而微服务器的兴起正是这样一个不可多得的机会。
纵观目前的微服务器市场,能够实际拿出产品的不过三家,其一就是SeaMicro,再者就是专注于ARM架构微服务器的Calxeda,最后就是财大气粗的惠普了。
收购惠普的ARM架构显然不是AMD所能做到的事情,ARM架构微服务器作为其战略发展方向,这一产品线显然不是想买就能买得到的。而专注于Calxeda显然也不是AMD的最佳选择;第一,AMD没有自己的ARM架构处理器设计经验;第二,凭借ARM打入服务器市场的成功几率现在还未可知,风险太大。最后,摆在AMD面前的就只有SeaMicro了。
SeaMicro之前的产品均采用Atom核心处理器,由于Atom在之前并不支持64bit寻址和指令集,因此SeaMicro所采用的是Intel供货的特别版Atom双核处理器。而AMD在收购SeaMicro之后则显然不用面对这些问题,首先,APU能够提供完整的64bit能力;而且APU显然在功耗方面也并不比Atom差太多,更何况这是在内置了强大显卡的情况下。可以推测,在去掉APU的集成显卡之后,AMD微服务器很可能会有更强的性能和功耗表现。而双核心和四核心APU产品线显然也可以为客户带来更丰富的选择。
根据之前调查机构所作的预测,未来五年之内,微服务器(云服务器)的市场需求很可能达到整个服务器市场的10%以上。而这也正是AMD、英特尔和ARM都在积极为低功耗服务器的大爆发做最后的技术冲刺。
从目前的情况来看,英特尔肯定已经通过之前与SeaMicro的合作获得了相当的低功耗服务器设计经验。而AMD作为SeaMicro的新东家,显然也可以获得相关的能力。而在低功耗服务器的另一面,ARM也在摩拳擦掌。根据ARM公司发言人在2011年CeBit上的发言,ARM将在2012-2013年推出全新的ARM V8微架构,这一架构为ARM处理器提供了完全的64bit寻址和指令能力,同时,通过加入新的指令集并作出硬件优化,ARM V8架构也将对虚拟化提供良好的硬件优化和支持。
而从竞争上来分析,这次大战也相当有趣。ARM只做架构研发和授权,通过完全开放的授权欢迎任何厂商加入阵营,架构松散,但风险相当小,这给合作伙伴带来的利润也会更加丰厚。而英特尔则只做芯片组和CPU,通过对渠道和合作厂商的强大控制能力间接参与竞争。而AMD则会通过收购SeaMicro很快获得相关的研发经验并最终推出相关产品和解决方案,让降低合作厂商的技术和资金门槛。可想而知,这样风格迥异的竞争将会是史无前例和别开生面的。而对于整个行业来说,“更多选择,显然更多欢笑”。
微处理器大战,呈现三国大战之势,各位看官请擦亮双眼,在接下来的一年中,竞争将拉开帷幕。
(责任编辑:蒙遗善)