1.6 先驱者们在做什么
3D打印革命和其他革命一样，是先驱者们的行动、精力和勇气的产物。本书将介绍那些先驱者们在做什么，也包括我对那些推动事情发展的人们做的原始采访摘录。在这一章中，我的目标是捕捉你的想象力，而不是专注于细节和实用性上（本书其他章节将会讲到这些）。所以，介绍完这些之后，我会列举一些3D打印先驱者的访谈实录，我们来看看当问到“为什么使用3D技术打印？”这个根本问题的时候，他们的回答是什么。
我采访的第一个人是安西·梅斯杜伦，他在芬兰运营着一家名为AMD-TEC的3D打印和设计公司。安西从事3D打印行业的原因是坚持为客户服务，他说：
我们生活在一个忙碌的世界，3D打印几乎是我为客户提供服务的唯一途径。对于原型，我没有时间对电脑数字控制器进行编程，也没有时间给加工企业发送零件报价。虽然3D打印不是制作零件的唯一方法，但它在制造复杂的形状和构造时比传统方法要快得多。
康斯坦丁· 伊万诺夫是3DPrintus.ru网站的联合创始人兼首席执行官，他向我解释了3D打印是如何让他为客户提供全新的产品和服务的。他兴奋地说：
3D打印在制造业和网络数字技术之间提供了可行的解决方案。这让我们的客户发现制造和生产是一件非常容易的事。我相信对于客户来说，最大的好处是使用简单界面获取个性化产品的机会。
在英国，Industrial Plastic Fabrications的3D打印服务部门主管加里· 米勒向我讲述了类似的故事，他说：
我们应该大力推广3D打印，因为它缩短了交货时间，并且几乎可以制作出任意几何形状的物体。十年前，当我第一次使用Objet 3D打印机时，只能使用一种材料。现在，我能够使用的打印材料有2000多种。那么试想一下十年后会怎样。但是不管你有多少种材料，重要的是如何正确使用它们。这取决于用户所使用的应用程序。我们应该把期望值保持在现实水平上，因为现在的炒作实在太多了。人们应该在自己的行业中利用自己的专长，找到正确的应用程序，以及令3D打印增值和让生活更轻松的方法。
接下来，我采访了3D打印巨头Stratasys公司事务部的执行副总裁乔恩·科布。乔恩的观点主要集中在3D打印改变产品设计和销售的潜力上：
人们都在强调让3D打印适应我们的传统制造工艺，但是对于我来说，重要的是改变设计的根本，允许人们改变产品制造的方式，进而真正影响产品销售。
假设你家中的管道出现了问题。你可以用iPhone手机拍张照片，将问题发送给Home Depot，一两个小时之后就能收到一个定制的零部件，而不用在你的工具箱里找来找去。要实现这一想法可能要两到五年时间，但人们可以看到它正在切实发生着。
除了Stratasys，还有一家美国3D打印行业的领头羊是3D Systems。当我采访3D Systems的个性化手术和医疗器械部门副总裁安迪· 克里斯滕森时，他再一次强调了使用3D打印改变工作流程所带来的广泛机会。正如安迪所说：
3D打印的发展速度正在呈指数级增长，但是我们不再仅仅谈论打印机。当前让这项技术具有如此革命性的原因在于其跨越数字线程的能力，即将软件、扫描仪、模拟器、触觉设备与3D打印机结合形成一个无缝数字化工作流。这使得要求最高的应用实现了前所未有的控制性和精确性，也是我们从事个性化医疗设备和虚拟手术规划等开创性工作的推动力。如果把这些功能与目前能够使用的所有打印材料相结合，从生物兼容性的金属到可食用的陶瓷，那么3D打印的可能性将是无限的。
米兰达·贝塞金斯是比利时3D打印服务i.materialise和.MGX两家网站的主管，她从另一个角度向我解释了这一全新的市场机遇：
3D打印帮助我们创造了一个新世界，在那里我们购买的产品更加适合自己，与个人风格相契合，而且我们拥有的东西都是独一无二的。
对于消费者来说，不仅自己创造的产品可以更好地服务于自己的需要和利益，还可以将产品卖给与他们一样的人，这是非常令人兴奋的。例如，一个珠宝设计师可以向全球观众展示他最新设计的项链，还可以为他的设计来测试需求。如果没有订单，没有关系。如果有订单，那么项链会被打印出来，交付给客户，设计师也会得到他应得的报酬。
戴维·布伦德尔是Replicator World网站的作家和编辑，他带来了3D打印真正的革命潜力的一系列参数，他热情地说：
3D打印革命与快速生产的工业革命和分布全球的数字革命相结合。200年来，大批量的生产模式禁锢住了产品的个性化。福特曾经说过他的T型车，“只要你购买的是黑色汽车，就可以随意改换你想要的颜色！”但是现在3D打印生产手段已经转移到了桌面上，你可以真正拥有你想要的颜色、形状或功能。
马克·弗莱明是3Dprinter.net网站的创始人，他认为3D打印具有颠覆性的潜力。他曾说到：
3D打印打破了20世纪效率低下的制造形式，并用一种全新的生产模式将其取代。这样的生产模式缩短了从设计到制造的时间，几乎不需要存储，而且减少了运输成本和资源消耗。它能够制造出以前无法制造的东西，使想法更加具体化和大众化，以至于人人都可以进行创造。3D打印将和互联网一样，通过制造进行沟通交流。
最后，iMakr 3D打印机专卖店和MyMiniFactory.com 3D内容网站的创始人西拉维·普里蒙特指出3D打印将释放人们的想象力。他对我说：
3D打印的广泛应用将释放出创造力，因为人们可以在几乎不费时间和成本的情况下进行发明、设计和制造，还可以随时下载准备打印的文件内容，并简单修改以适应自己的需求和个性。我们的后代可能会问：“你们年轻的时候真的没有3D打印机吗？”
希望以上对话更清晰地解释了3D打印革命的某些难以置信的可能性。我相信安西、康斯坦丁、加里、乔恩、安迪、米兰达、戴维、马克和西拉维还有那些拥有纯粹的能量和激情的人们将会推动下一次革命。