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数据可视化是艺术和技术的完美结合，能够将冰冷的数据鲜活的展现给人们，让人们体会数据之美。闲言少叙，直接看图。
水循环平面图
从太空这一个更广阔的视角来看NASA（美国国家航空航天局）使用卫星数据监视地球上的活动。下图是显示水循环构成动画中的一幅快照，包括蒸发、水蒸气上升和降水的过程。根据这些数据建立的大气模型可以让人们看到地球历史中的重大变化。
永恒的海洋
NASA 绘制，它使用了类似的数据和模型来评估洋流。这幅图可能会让你想起梵高的“星空”。
看图或说话
像Twitter 和Facebook 这些流行的社交媒体网站，提供了关于人们谈论及关注内容的新的信息来源，很容易通过应用程序接口（API）获取数据。照片分享网站Flickr 也有一个很好用的应用程序接口。埃里克·费舍尔（Eric Fischer）在名为“看图或说话”（SeeSomething or Say Something）的地图里集中整合了来自Twitter 和Flickr 的数据，下图中蓝点表示人们在Twitter 发短消息的位置，红点代表人们用Flickr 拍照片的位置，而白点则表示两者都用的位置。从中，你可以很容易看到人们经常发短消息或拍照（看图）的地方。这个简单的想法需要强大的执行力，但结果很美。
麦当劳的距离
斯蒂芬·冯·沃利（StephenVon Worley）用一份现成的、逗号分隔的文档算出了全美国48 个州中任何一个地点到最近麦当劳的距离，并在地图上标注了出来。如图下图所示，一个区域的颜色越亮，就意味着越能尽快吃到巨无霸。
动静之美
在德国的一个小镇，物理学家兼业余摄影师克里斯蒂安·克维塞克（Kristian Cvecek）经常晚上带着相机到森林里，用长时间曝光摄影，抓拍萤火虫在树丛中飞舞的情景。这种昆虫特别小，在白天几乎看不见，但是在晚上，除了树林里，又很难在别的地方看到。
虽然对观察者来说，萤火虫飞行中的每个时刻都像是空间中随机的点，但克维塞克的照片中还是出现了一个模式。看上去萤火虫们好像沿着小径，环绕着大树，朝既定的方向飞舞。
摘自《数据之美：一本书学会可视化设计》中国人民大学出版社
原文发布时间为：2014-06-19