Widget：能被嵌入任何网站的流行元素

编者按： 你是互联网的弄潮儿？你是否走在互联网的最前沿？你是否是前卫的互联网用户？ 如果你无法回答以上问题，那么你或许知道blog， 所以，你不算落伍。 你还可能听说过、并了解SNS， 可以说，你是一位时尚互联网人士。 如果你还听说过widget，并且会自己制作widget小工具， 恭喜！你在互联网足够前卫！ 随风潜入夜，润物细无声。widget就是这样悄无声息的来到了中国，它的步伐甚至轻得你不能发觉，但，它却有着难以估量的力量！ Widget来袭 那是一个阳光明媚的星期六，一场名为“草根站长大会”的会议在北京举行，来自全国各地的上千站长汇集于此，“widget”这个有些陌生的单词多次出现在这场会议中，2008年，这个专业术语侵入了互联网蒸蒸日上的
中国市场。 netvibes亚洲市场总监卢刚作为嘉宾，专程从国外赶来参加了这次会议。一位颇懂互联网技术的站长告诉我，会场上，许多站长纷纷与卢刚交换名片，希望未来与widget能有“亲密接触”。 美国Widget开发商Slide公司创始人麦克斯。拉夫琴对widget有如下定义：“Widget就是一小段程序代码，可以嵌入任何网页。它可以有很多种形式，幻灯秀、视频、地图、新闻、小游戏……让我们打个比方：如果MySpace、Facebook是夜总会，Widget就是里面的乐队或者吧台——人们在这里把酒言欢、流连忘返；如果MySpace、Facebook是百货商场，我们就是五花八门的专卖店。Widget令得社交网站的环境更加有趣、提供更加个人化的体验。没有它们，人们基本上无事可做。” Widget崛起 新术语、新概念涌入中国互联网已经司空见惯，博客、播客、RSS、sns等概念在web2.0范畴内被反复“诵读”，Widget，是否为新一轮概念炒作的开始？ 实际上，早在2005年web2.0概念在中国提出的时候，Widget就涵盖在内，只不过那时候大家更关注的是博客这个互联网产品。 2005年底，对于中国网民而言，互联网人士对web2.0的宣传颇为费劲，网民们还是web1.0时期单向接收互联网信息的习惯。后来被称为“博客教父”的博客网CEO方兴东举着大旗，在各种场合，以各种形式向中国网民一遍又一遍的宣扬“博客”新概念，之后不管是门户还是垂直网站，举国上下都鼓励写博客，大家才逐渐明白，原来我也可以成为一个小媒体，在网上发表文章。于是注册帐号，有了自己的小天地，在新浪博客、搜狐博客、百度空间，也或者在myspace中国、博客网……网民们开始蹩手蹩脚的在自己博客上操作，只会开关网页的人们，要开始学习给自己博客上传文章、音乐、图片，学习如何加入好友，加入博客圈子等。尽管他们充分的学习和应用这个产品，到现在还是会有
网友询问，那个RSS是干什么的？他们说：“点击RSS后出现的代码让他们傻眼。” 博客、RSS概念被网友接受尚需这些年时间，Widget作为更专业的互联网术语，2005年，它在中国注定只能停留在人们视线之外。 而这一年，Widget在国外却已经相当引人注目。 2005年7月，雅虎收购了Konfabulator及其平台上的6000余个Widget.这家名为Konfabulator的公司于2003年2月，在苹果的MacOSX操作系统上创造了一个可以添加Java Script小程序的平台。在这个开发环境下，程序员可以制作一些功能简洁、界面有趣的小程序应用。比如，那些喜欢使用黄色即时贴的程序师，可以迅速制作一种显示在电脑桌面上、外观与即时贴一样的Widget用于备忘。 除美国之外，Widget在法国同样受到关注。2005年9月，Netvibes在法国成立，这家提供个性化主页服务的网站，使用户可以将喜欢网站的feeds、widgets、视频以及博客等全部聚集到一个页面上。Netvibes亚洲市场总监卢刚说：“我们一方面在做个性化，完善平台。另一方面我们也更加关注在平台上面的组件，就是我们平常叫Widget的这个东西。” 而2005年在美国成立的Widget开发商Slide公司，目前已经成为全球最大的Widget开发商，独立用户数超过1亿。他为Facebook和MySpace开发了多款热门软件应用，其中包括基于Facebook平台的Top Friends、FunWall和SuperPoke. 可以说，2005年对于Widget是革命性的一年，这个在2003年还只是运行在苹果操作系统之上的小工具，在2005年开始崛起。 Widget潜伏在中国 Widget在国内的运用早已开始。2006年，搜狐推出玩弄版博客，该版本支持用户把各个功能都做成模块，然后自由组合，只是那时候的平台还未开放，程序员不能在搜狐的博客平台上进行自由开发。2008年1月1日，搜狐博客3.1推出“搜狐博客开放平台”，网友可以自由地添加开发网店、娱乐、游戏等各种模块。程序爱好者也可在此平台上随意设计小程序。据悉，目前该平台上已经拥有500种Widget工具，同时，搜狐基于开放平台做的开放主题模版超过2万个。 MySpace开发者网站也在今年1月初上线，为开发人员提供了在线“Widget”开发支持以及丰富的技术文档。 2007年3月，成都某软件公司推出Widget产品“鱼鱼桌面软件”，该公司对CNET表示，看好web-widget这块领域，未来还会推出基于浏览器的web-widget. 另外，雅虎于2006年在中国雅虎的网站上推出yahoo！widget平台的中文版。而登录Apple中国，也能看到widget热门下载版块。 从2004年来就倡导个人门户的中搜，今年也推出“微件”概念，这个Widget的中文译名获得了包括Google在内的多家企业认可，中搜总裁陈沛则自信的表示，“Widget最终的中文名字就将是‘微件’。” 毫无疑问，widget已经在我们身边悄然存在，只是目前国内对Widget的翻译千差万别，搜狐称为模块，myspace中国称为挂件，雅虎则称之为窗件。 不过国内用户与这名种丰富的Widget的接触还只是“打擦边球”。一位互联网人士这么说：“真正运用Widget工具的人并不多，毕竟使用Widget对网民的互联网操作水平有较高要求。”卢刚对此有着自己的体会：“中国互联网环境还年轻，在国外，大家‘玩’网站很自然、很普遍，而中国的文化则更多是‘接受’。” 卢刚说：“Widget目前在中国还只是培育阶段。”陈沛也告诉CNET：“现在中国大部分人都不知道什么是Widget，只有一些技术人员接触到，Widget在中国才起步。” 不管怎么说，这个在2005年还只在人们视线之外的概念，今年在中国已经“小荷初露尖尖角”了。 “尽管知道怎么用Widget的中国网民还是很少数，但以后肯定会有很多人玩Widget.”卢刚以他的经验如此判断。“微件”概念的创造者陈沛则对CNET说：“中搜不需要网民知道什么是Widget，什么是微件，我们把微件变成适合客户的小应用，他们只要会用这些应用产品就可以。就像大家使用互联网，但并不需要了解光纤是什么。” 在陈沛的个人门户上可以看到新闻板块、视频播放器、搜索工具、流量统计工具等等，“这些都是一个个的微件”，陈沛介绍说，“将Widget与搜索结合是中搜别有特色的地方，通过搜索技术，中搜有一种微件可以为网友定制火车票信息，也有定制关键字新闻的微件。” 不过这些微件几乎全部由中搜方面提供，而这些微件也不能嵌入到其他网站或个人空间中，完全的开放平台在中国还没有。Netvibes今年初和搜狐博客开放平台有一个合作，在卢刚看来，“这次合作最重要的一点是第一次让中国有了一个开放平台。” Widget需要统一标准 Slide创始人拉夫琴认为，Widget能够被嵌入任何网站，是其价值所在。在美国有一个显而易见的例子来证明拉夫琴的这一观点：音乐服务商iLike在其自己的网站上，用了6个月时间获得了第100万名用户，但当它嫁接到Facebook上后，获得100万用户只用了一周时间。 卢刚说：“在标准还没有统一时，Widget第三方服务提供商需要为一种工具制作十几种Widget，如果标准不统一，Widget的价值也会大大降低，更多只是形式化的存在。” 据卢刚介绍，目前主要有三家公司在做这样一个标准，除Netvibes外，另外两家是FaceBook及Google.“FaceBook开放平台以后，推出了自己的API，大家可以通过API建很多组件及第三方的模块在FaceBook上用。后来Google为了抗衡，推出了Open Social，Google希望所有的这种social network都来支持他的API.如果大家支持，根据他的API开发的模块，可以在各种各样的social network上访问、使用。” “但是我们（Netvibes）的API并不只是针对social network，是针对各种开放性的、个性化的平台。如果用我们的标准开发Widget，Widget可以运行在iGoogle，My Yahoo、VISTA还有Mac，这些平台上，到我们成熟以后，也希望能够同时兼容open social和FaceBook.” Netvibes的API在2008年1月14日来到中国，这一天，美国互联网窗件接口组织“Netvibes Universal Widget API”、中国门户搜狐以及中国浏览器开发商傲游宣布，将共同在亚洲市场推广Netvibes窗件平台和接口标准。 如卢刚所说，这是中国互联网向开放平台走出的一大步。“之前有业内分析人士指出，中国的互联网太封闭，自己玩自己的。但是和国内一些门户网站接触后发现，他们实际上都开始意识到开放的重要性，只是还有很多顾虑。” 对于国内网站的顾虑，卢刚这样解释：“把数据、用户的信息都分享给别人，可能一定程度上会造成用户流失，也可能会扶植很多小型的网站起来，对他们来说是不是造成一种冲击呢？但是相比一年前来说，这些门户、大的公司，也没有那么固执。大家都在想这种价值链应该怎么去走。从国际上来说，这个价值链也没有真正的成熟，FaceBook走了很勇敢的一步，当大家都没有意识到这个价值链是什么样的时候，他就开放了。现在来看他是一个成功的例子，但是在开放之前，他自己也不敢说百分百会成功。” 在统一标准，开放平台之后，可以想象Widget的商业价值有多大的发挥空间。“前几年，国外对Widget的商业前景一直态度谨慎，一些广告商认为Widget的视觉面积小，没有添加广告的空间，直到FaceBook的成功，才让广告主认识到，Widget与企业的结合将体现非常高的商业价值，企业在Facebook的营销将会更加立体化。”一位对Widget高度认同的互联网人士对CNET如此说。 结语 在几天的访问过程中，被采访者们几乎达成了一个共识——Widget此番潜入中国不是概念炒作。鱼鱼桌面软件的负责人说：“这不是去炒作一个概念，而是以用户为中心做产品，Widget的发展要看广大互联网用户在Widget上的体验与接受程度，我们选择这条路就会坚定不移的走下去。”鱼鱼桌面软件作为Widget工具一直潜伏在网友身边，而类似于这样的Widget工具还有很多，大家都不约而同选择了低调。 有金融机构推测，目前硅谷有许多Widget公司价值10亿美元。维诺德。库斯拉是硅谷最精明的风险投资商之一，他说：“Widget是一个非常重要的思想，我相信Widget有潜力催生出更多的百万富翁。” 有理由相信，互联网总是能创造一个又一个的奇迹！