网络负载平衡 (NLB) 服务增强了 Web、FTP、防火墙、代理、VPN 和其他关键任务服务器之类的 Internet 服务器应用程序的可用性和可伸缩性。运行 Windows 的单个计算机可提供有限的服务器可靠性和可伸缩的性能。但是，通过将两个或多个运行一种 Windows Server ">2003 家族产品的计算机资源组合为单个群集，网络负载平衡可以提供 Web 服务器和其他关键任务服务器所需的性能和可靠性。
网络负载平衡（NLB）是将网络连接客户与服务器应用分布在同一个NLB群集内的多个服务器上。NLB允许添加额外的服务器，因此具备了可扩展性。此外NBL允许用户替换运行不良的服务器，从而确保了可靠性。NBL对于需要将多个客户请求分布在一组服务器上的企业来说至关重要。特别是它能够确保运行在互联网信息服务（IIS）上的基于Web的应用，可通过添加额外的服务器增加工作负载量而使应用获得扩展。
Windows Server 2008中对NLB的所作的改进包括：
"支持Ipv6：NLB充分支持Ipv6进行全部通讯。
"支持NDIS 6.0：NLB驱动器经过全部重新编写，采用了新的NDIS 6.0轻量过滤器模型。NDIS 6.0保留了之前的版本所具备的可兼容性。在NDIS 6.0的设计方面进行的改进有：提高的服务器性能，可扩展性，以及简化的NDIS驱动器模型。
"改进WMI：为微软NLB命名空间所做的WMI改进使Ipv6和多个相关的IP地址获得支持。
"提高了拒绝服务器攻击的性能以及计时消耗保护：
通过回拨接口，NLB能够检测并通知服务器正在进行的攻击或正在超负荷的节点。微软的ISA Server 2006便是在群集节点超负载或受到攻击时使用这项功能的。
"支持每个节点相关的IP地址：NLB充分支持多个相关IP地址为一个节点进行定义（之前只支持一个节点关联一个IP地址）。这在独立的应用需要各自相关联的IP地址时，可使多个应用在同一个NLB群集上托管。微软的NLB_NodeSetting服务通过在DedicatedIPAddresses以及DedicatedNetMasks当中指定多个IP地址而支持多个IP地址的关联。在客户端由Ipv4以及Ipv6流量组成时，这个功能被ISA Server 2006用于管理NLB节点。
这些网络负载平衡的特征支持了新的行业标准，改进了性能，提高了可互相操作性，提供了安全性能以及应用配置和集成的灵活性。