本周二，微软在没有任何通告的情况下发布了新邮件服务Outlook.com。Outlook.com采用新一代的Metro设计风格，简单易于操作，触摸访问友好，并且将Outlook.com融入最新的Office、SkyDrive和社交网络等，可以看出来，微软希望网友能够体验丰富而且便捷的云端管理。
众所周知，Hotmail于1996年推出，是免费在线邮件服务，它将带广告邮件的概念发扬光大。1998年，微软收购Hotmail，当时有3.5亿活跃 用户。而Outlook是微软Office套件中的一个企业邮箱系统，而Outlook.com采用原来企业邮箱的名称，在编者看来一方面是为了延续 Outlook的风格，另外一方面也是微软对于Hotmail的一种突破。
图 Outlook.com欢迎界面
对于最新推出的Outlook.com服务，微软Windows Live的项目负责人Chris Jones表示：“我们的团队需要打破常规，挣脱以往设计的桎梏，为用户带来一个全新的邮件服务”，并且，他认为：“邮件是时候要做出一些改变了。”
图 outlook.com注册用户数
让人意外的是，虽然Outlook.com发布稍显突然，但是尽数小时之后，有数据统计，已经有一百多万的用户注册了Outlook.com服务。不知道 这算不算微软历史上的一个里程碑呢？编者也在最快的时间内注册了自己姓名的账号。很显然，很多Hotmail的用户或者对微软服务有信心的网友，还是非常 看好Outlook.com的前景。
可以预期随着Outlook.com的火爆，Hotmail会慢慢地冷却下来，这种一代新人换旧人的现状或许正是微软希望看到的，将用户的视线逐渐转移到体验更加完美的Outlook.com上来。
图 Outlook.com特性
据编者在预览版Outlook.com上看到情况是，Outlook.com主要包括四大功能：与Offic共享与协作，在收件箱中直接打开和编辑文档；借助SkyDrive与朋友共享文件而无需发送附件；了解联系人最新动态；借助各种工具打造自动化收件箱。
不过，微软Windows Live的项目负责人Chris Jones表示：“目前我们仅仅为商务企业提供这项服务，在不久的将来我们将推出个人版本的Outlook.com”需要特别提醒的是，目前Outlook.com网站的Skype功能并没有推出，但是可以让用户直接进行视频语音聊天。想体验Outlook.com的网友，现在可以将原来的Live ID升级为新的以Outlook.com结尾的Microsoft账户，当然最好是抢先注册自己名字的账号，下手一定要快哦。访问Outlook.com页面。
微软云端变阵PK谷歌
对于什么原因让微软突然在云端进行变阵，用Outlook.com替代Hotmail品牌，微软官方给出了解释，目标是升级产品，Hotmail多年来没有改变了，升级后的产品可以与微软其它服务更好整合，让用户通过单一点与联系人通过邮件联系，包括Facebook、Twitter、其它非微软服务联系人。
图 Outlook替代Hotmail
通过编者的体验发现，相对于Hotmail来说，采用了Metro界面设计之后，Outlook.com的设计界面更加的简洁直观。从邮箱本身 的角度来说，Outlook.com新增加了自动隔离即时通讯和其它垃圾邮件的功能。很多网友发觉，Outlook.com的界面设计与新版Gmail有几分相似。这一点，也许正是微软推出新服务的更重要的目的——对抗谷歌。
Outlook.com
从上图中，我们可以看到。微软Outlook.com在一个很醒目的位置和字号写着，允许Gmail账号使用Outlook.com，竞争的气氛不言而 喻。那么，如何具体使用呢？下面简单交代一下。首先，注册Outlook 帐户。当然网友也可以使用自己现有的Hotmail或Windows Live地址。其次，将Gmail设置为邮件到达时将其发送至 Outlook，同时网友可以在Gmail收件箱中保留一份副本。第三，网友可以将Gmail联系人链接至Outlook，这样方便以后从地址簿直接访问 这些联系人。最后，网友可以在Outlook中设置自己的邮箱地址@gmail.com 发送邮件，使网友可以新 Outlook.com邮箱中地址或当前的@gmail.com地址发送邮件。
据市场研究公司comScore最新统计数据显示，截至2012年6月份，微软的Hotmail仍然是全球最大的在线邮件服务，用户总数为3.24亿人， 全球市场份额约为36%。而据了解，新Gmail服务的用户数也不下3亿。这就直接构成了对微软Hotmail的威胁。
从功能上来说，Outlook.com与Gmail相差无几，包括云存储、视频以及在线编辑文档和共享等。不过，在文档编辑方面，微软Outlook.com显然比Gmail要具有先天的优势，特别是对新一代Office的兼容，让它又是个更大。
在商业角度来说，Outlook.com与Gmail都是免费的。但是，双方都有通过植入广告或许利益，但是微软方面则表示，以后的Outlook.com中个人对话内容不会被植入广告，因为隐私是最大的事。