IBM iDataPlex是2008年5月推出的一种全新类型的服务器，它基于刀片服务器设计，但相比刀片具有更低的成本;从外观上看，iDataPlex更像机架服务器，但采用了半深设计，结构更加紧凑，在单一机架中可部署的服务器密度提升一倍;另外，iDataPlex采用了创新的散热和效率设计，这些特性让iDataPlex非常适合云计算、互联网和HPC应用。如今，在IBM自家的云计算中心就已经大量采用了iDataPlex服务器。
iDataPlex集群
在互联网、云计算及HPC应用中，数据中心需要大规模部署服务器，随着服务器数量的增多，成本、散热、电力及管理上的问题也接踵而来，这些用户迫切的需要找到一种新的方法来降低运营成本，即降低电费、降低散热费用、降低空间占用、降低维护成本并降低服务器本身的成本。但是，成本的降低并不意味着服务器在可靠性和性能上可以大幅缩水，毕竟在互联网、云计算及HPC应用中，同样对计算能力有一定需求，对可靠性的要求虽然没有电信、金融等行业那么苛刻，但也不能容忍服务器经常性的宕机。
IBM iDataPlex Dx360服务器节点
IBM iDataPlex正是为了解决数据中心难题而生的一款新型产品，它具备的高密度、低成本、易于管理等特性非常适合当前逐渐成熟的互联网、云计算及HPC应用，归结起来，IBM iDataPlex具有以下几个特点：
·水冷式的机柜后门设计：IBM水冷式后门热交换器可以吸收从机架后端排出的热量，即使完全填充了84台服务器也不例外，并可进一步调整用于使机房冷却，有助于降低消除数据中心对空调的需要。
·独特的机架设计：与传统的标准19英寸机柜比较，iDataPlex机柜的宽度是传统机柜的2倍，深度却只有传统机柜的一半左右，同时，iDataPlex机柜每个1U高度可以并排放置两台服务器，因此整个机柜可以容纳多达84台服务器。
·“绿色节能”的节点设计：工程师专门设计了iDataPlex服务器节点，通过共享电源和风扇、缩短机箱深度、优化供电和选用高能效部件，与类似配置的1U服务器相比，iDataPlex服务器可以在风扇用电上比机架式服务器节省67%，在整体用电上节省40%。
·便于定制的模块化设计：iDataPlex采用模块化设计，在每个机架中可以组合多达100U的服务器、机箱、交换机、供电单元、管理设备和热交换器，使用2U Flex Node机箱或者3U机箱。
·易管理的标准化架构：iDataPlex基于行业标准构建，支持使用第三方组件，包括Linux操作系统和集群管理技术xCat，支持IPMI 2.0管理规范，集成Avocent服务器管理模块，采用Flex Node技术和前端访问设计。
· 在监控和维护性上，iDataPlex架构服务器，也表现出良好的特性。IBM Systems Director Active Energy Manager 支持允许对电源进行监视和限制;所有 iDataPlex 服务器和选件均可从前端访问，无需到机架后方做维护。而对于iDataPlex dx360M3来说，光通道诊断 LED 帮助快速查明硬件问题，另外服务器还可以单独进行维修。
在规格上，IBM iDataPlex具有2U Flex机箱和3U存储机箱，节点型号目前主要有iDataPlex dx360M2以及dx360M3，前者支持双路至强5500处理器，后者支持双路至强5600处理器，均支持16个DIMM插槽，M3相比M2在存储上扩充一倍，2U机箱支持10TB、3U机箱支持24TB。
在销售方式上，IBM iDataPlex采用了定制化的模式，每一台iDataPlex系统都可以按订单制造，而且从工厂运抵客户处并交付给客户时已完成相关的集成并可随时投入运行。这一独特的交付模式可以使iDataPlex的成本大大低于相当数量的“白盒子”系统。iDataPlex并不像传统的System x那样通过市场渠道销售，而是由相关IBM人员直销。
点评：IBM iDataPlex是较早出现在市场上的高密度定制化服务器产品，不过对于国内用户可能稍显陌生，但实际上IBM iDataPlex已经有了广泛的引用，比如在IBM自家的云计算中心、Yahoo等大型互联网服务提供商、以及多所高校的HPC都大量采用了这种定制化的产品。相比传统刀片，IBM iDataPlex成本更低，而相比机架密度更高，这种均衡的设计非常适合大规模数据中心。如今iDataPlex可以支持NVIDIA GPU产品，更加适用于HPC。不过，iDataPlex更适合较大规模企业应用，毕竟这是一款纯定制化、直销的产品。