“什么是工作?工作就是一直思考,直到你
觉得自己的大脑快要裂开为止。”
这是软银集团(Softbank)极其著名的创始人兼首席执行官(CEO)孙正义(现年56岁)本月向软银新一届入职的年轻员工发表的讲话。我们也可以推测,他对此不仅加以宣扬,还身体力行。
孙正义的领导才能绝对是出色、大胆以及——至少从最近来看——非常成功的,对此很少有人会提出异议。正如人们对沃伦·巴菲特的评价那样,他之所以获得成功,关键可能在于人格和性情,以及超群的智慧,而不是技巧,也就是说,不可模仿。
但孙正义已经激励了一代人竞相效仿,他们不仅出现在日本,而且遍布整个亚洲地区。其中的一名追随者是即将在纽约上市的中国互联网巨头阿里巴巴集团控股公司的首席执行官马云,孙正义在14年前向阿里巴巴投资了2,000万美元,如今软银持有该公司37%的股份。
《日本经济新闻》最近发布的一系列文章,包括孙正义自己撰写的几篇文章,都阐述了孙正义的管理理念、风格以及愿景。
他的开拓精神(这对于孙正义而言或许较为容易,身为韩裔的他在1990年才获得日本国籍)、决心以及超高成就很早就显露无遗。他在16岁的时候,就只身去美国读高中,接着在加州大学伯克利分校学习经济学和计算机科学,于1980年获得学士学位。在1981年返回日本后,他创办了一家名为软银日本(SoftBank Japan)的软件批发公司。
通过承担巨大风险以及积极收购和投资初创公司(其中许多初创公司已经彻底破产,导致2000年互联网公司泡沫破灭造成的巨额亏损),孙正义已经建立起一个由1,300家公司组成的集团。现在,在向新员工发表讲话时,他用最简明的言词宣布了自己的目标:“成为全球头号公司。”
2006年,孙正义从英国沃达丰手中收购了其在日本的子公司——沃达丰日本(现为软银移动公司)。2008年,软银移动与苹果签署合作协议,把iPhone(3G)引入日本。
2013年7月10日,孙正义完成了他有史以来规模最大的收购交易——斥资216亿美元投资收购美国移动运营商斯普林特公司(Sprint Corporation,以下简称Sprint)72%的股份。(孙正义任命自己担任该公司董事长,而软银董事兼软银控股公司总裁罗伯特·费舍尔担任副董事长)。通过随后几次的收购,软银在Sprint的持股比例已经提高到80%。
在收购Sprint之后,软银的计息债务增加了两倍,达到7万亿日元左右(合690亿美元),数额大约相当于软银在2000年出现的亏损,这证明孙正义丝毫没有丧失他对风险的承受能力。此外,对于孙正义而言,收购Sprint是为未来进一步飞跃发展提供一个平台和载体,而这正是他自己特有的行事风格。
去年12月份,《日本经济新闻》报道称,孙正义已聘请几家银行帮助募集2万亿日元(合190亿美元),以便为Sprint收购移动运营商T-Mobile提供资金。Sprint将成为借款方,软银在收购Sprint时曾签订合约投资50亿美元的新资本,在交易完成时已投资了19亿美元。
在4月2日接受《日经产业新闻》采访期间——那次采访的报道于4月12日在《日本经济新闻》网站上发布,孙正义被问到为什么软银以如此狂热的速度扩展业务。他的回答是:“一家公司的价值是由挑战和发展决定的。一家只会固守已有成就的公司不会做大做强,而只会在一个不断发展变化的世界里沉底。”
当被问及一个人如何能够保持自己“勇于挑战而且不断发展”时,孙正义回答说:
“在我自己的工作中,我已经实践了一些秘诀。其一是:‘一直思考,直到你的大脑似乎快要裂开为止。’当我19岁左右在美国留学的时候,我就历练自己:每天花上五分钟的时间想出一个新想法。我在一年里想出了250个可以申请专利的想法。其中一个是音频应答多语言翻译设备,我一直推进到开发出原型,并由此赚到1.7亿日元(合110万美元)。
“今天晚上,拿出秒表,记时五分钟,构想世界上某款新的产品。一款新式的水龙头,一款新式的汽车挡风玻璃雨刮器,任何东西都可以。一直思考,直到你的大脑似乎快要裂开为止。即使你的想法无法变成产品,你也可以确信这个想法会在你的生活中对你有所用处。