1.3 认识MySQL数据库
MySQL高效编程
在进行实际的数据库操作前，先了解一下MySQL数据库还是有必要的，包括我们要选择MySQL数据库的理由。
1.3.1 选择MySQL数据库的两大理由
MySQL首先是关系数据库（RDBMS），是世界上最流行的开放源码的数据库软件。那么，什么是开放源码呢？
在第1章中，我们已经列出现在比较常用的数据库产品。像Oracle和SQL Server是商用数据库，需要授权才可以使用的，也就是说使用前必须要购买授权（License）。而MySQL与PostgreSQL属于开放源码产品。对于开放源码的应用程序，就是谁都可以在一定的条件下无偿使用，且允许对应用程序进行改造（具体参见官方网站的版权声明）。通过网络下载了应用程序后，就可以自由地使用它。
但是，并非“开放源码=什么都允许”。使用时还是必须遵循必要的规则或限制，特别是在进行商业软件开发前，必须了解其相关的使用规则。
下面我们列出选择MySQL数据库的两个理由。
理由之一：使用普及率高。
同样作为开放源码的数据库产品，PostgreSQL的普及程度也非常得高，但是以全球市场占有率来说，MySQL比PostgreSQL要高出不少。到今天为止，世界上有1000万以上的服务器里安装了MySQL数据库，因此完全配称为“世界上使用最广泛的开放源码的RDBMS”。尤其在网络世界中比较大众化的，如Yahoo！、Google、YouTube等大型网站采用的就是MySQL数据库。
理由之二：性能出色。
MySQL一直有数据处理速度高的口碑。原来人们提起MySQL来，脑海里总会浮现“MySQL只是以速度快作为卖点，功能方面很弱”的印象。的确，初期的MySQL是在重视性能的方针下开发出来的，在其他数据库中理所当然的功能，MySQL却不支持。但是，经过几次大的升级后，现在的安定版本5.1版中，已经提供了丝毫不逊色于其他数据库产品的功能。
1.3.2 两种MySQL数据库类型
MySQL（http://www.mysql.com/）是由Michael Widenius先生在1995年创建的一款关系数据库。MySQL现在由瑞典的MySQL AB公司负责维护与开发。
MySQL相对于其他RDBMS产品来说，它是由特定的公司管理的开放源码的RDBMS。MySQL产品有下面两种产品类型。
MySQL Community Server：免费，能重复使用。
MySQL Enterprise Server：收费，不可重复使用，提供定期的升级和服务包。
本书中介绍的是免费使用的MySQL Community Server。MySQL Community Server是重视加入新功能的开发版本，稳定性比MySQL Enterprise Server稍差，优点是可以免费自由地重复使用。
与此相反，MySQL Enterprise Server是为解决有“免费使用的开源产品虽好，但是没有技术支持”这种担心的用户而出现的。因为是收费的，所以比较重视稳定性，用户能进行有计划地运行与管理。对于企业用户来说，推荐选择“MySQL Enterprise Server”，MySQL Enterprise Server提供了综合性的软件与服务，拥有较高的可信赖性以及较高的运行效率。
1.3.3 MySQL数据库的优势
在上文中已经介绍一些MySQL的特性，这里总结一下，MySQL拥有的五大优势：
处理迅速；
开放源码；
支持在多种OS中运行；
支持多种开发语言；
提供免费与收费的两种类型产品。
上面已经提到过处理速度快是MySQL数据库的“卖点”。初期的产品为了维持速度快的特点，曾经将如事务处理、子查询、存储过程等功能割爱了。所以给人以“MySQL尽管速度快但功能低下”的印象。但是，现在的升级版本中已经完全没有此问题了。表1-2简单列出了MySQL的功能扩展史。