2010年12月10日，腾讯网传来了这样一个鼓舞人心的消息：中国跨栏健将刘翔的微博以800万“粉丝”的绝对优势，超过了twitter网站第一名LadyGaga，成为全球第一“微博王”。这除了是传统“名人效应”的体现外，更给了我们新的启示：SEO(搜索引擎优化)即将进入SMO时代。
SMO：网络营销的“个性化”先锋
自从Facebook在2004年异军突起后，开放式社交网站也成了体现网友自我实现需求和企业推广、形象塑造的竞争新高地，于是，以社会化媒体为基础的优化推广策略体系也由此应运而生。这一新兴推广策略亦被学界称为Social Media Opminization，即SMO。
顾名思义，SMO建立在“社会化媒体”基础上，而社会化媒体的内容是由社会网络的成员所发布的，然后在社会网络中的不同人群中传播，简言之，就是在人们分享观点、态度、经历和各种多媒体信息的技术和平台上对单个网友或者企业进行推广。
由于社会化媒体具有向着有共同兴趣的人群发布和传播信息的功能，因此，对于优化目标而言，就省去了在“双盲”环境中，寻找甚至培育潜在需求、受众的环节，从而使“精准营销”成为了可能。可以说，SMO就是网络营销的社会化先锋。
而在当下的中国，微博的爆发式发展又为SMO提供了极为广阔的应用空间：仅以2010年3至10月为例，10月份中国微博服务的访问用户规模达到12521.7万人，较3月增长1.4倍;用户渗透率则从3月的14.7%增长到10月的36.9%。更重要的是，各种各样的微博“圈子”文化的形成已经从另一个侧面证明，人类的社会性本能正在网络的虚拟空间里铺下“自由人之共同体”的第一块砖石。这样一来，营销推广将从企业的产品和服务铺向个人的社会化实现领域，也就是“个性化”范畴，因此，行业商机的成倍增长自是题中应有之意。
转型：SEO得天独厚的华丽转身
假如从行为经济学的角度加以考量，我们不难发现，人们在网络上使用得最多的便是搜索引擎，特别是查询相关资料的时候，因此，搜索引擎便成了连接同样兴趣和爱好网友的“纽带”。实际上，在facebook与Bing(必应)结成合作联盟之前，人们查找facebook上某些具体人物(或者企业、机构、组织)的信息时多半要通过Google搜索进行。这就为SEO向SMO的转型提供了各位得天独厚的条件。
尽管传统网络营销理论认为，SMO更适应大企业的形象营销，而中小企业和个人在社会性媒体的推广行为“更接近一种浮躁的炒作”，但是就如二十年前刚刚兴起的“形象策划”起初被人斥为“哗众取宠”一样，观念的变化和实践的效果往往是对理论最佳的修正。中小企业和个人在物理资源和知名度上均属弱势，才有需要推广的庞大未知空间，而大企业财大气粗，知名度高，SMO行为的边际效果实际已经不大，相反更可能让消费者产生厌烦情绪。从这个意义上看，将来的SMO行为更可能的还是集中在中小企业和个人身上，而且正是这些具有强烈推广需求的主体才往往更愿意支付较为合理的营销成本。
对此，SEO信息传播网负责人李国林指出：“未来五至十年间，传统的SEO从业者中将有很大一部分走向SMO领域，和既有的产品、服务网络推广不同，SMO将更为注重信息传播的人际心理接受问题，所以，心理学、传播学知识将比对搜索引擎算法的了解更为重要。这是SEO产业的重大飞跃契机，也是重大挑战关口。”
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