家庭主妇化身网游“巡逻兵”

在美国一家儿童网站“恐龙世界”里，小网民两年来一直可以根据自己喜好给恐龙披上各种盔甲。但前不久网站却决定，盔甲只能由那些每月交纳6美元的客户使用。这时有一家名叫“监管巡逻兵”的网络公司找上门来，因为这家公司有多名监管员监管“恐龙世界”孩子们的活动情况。这些“巡逻兵”请“恐龙世界”考虑：如果坚持这一决定，那么大约150万的免费小网民可能会选择离开，最后，“恐龙世界”放弃了收费的念头。　　除“恐龙世界”之外，“监管巡逻兵”已拥有一批重量级网上客户，其中包括特纳广播公司所属的卡通网络和美国全国橄榄球协会等。它的监管员大多是具有网络互动经验的家庭主妇，任务在那些由孩子们创建“阿凡达”(代表本人身份特征的“化身”)的网站上监管、调停孩子们的活动，监管人同时也以阿凡达的形式出现在网络空间，与孩子互动。公司创始人兼首席执行官也是位中年女士，名叫安梅·派查德，42岁的她原先的职业为律师。　　缘起梦幻“阿凡达”　　创办”监管巡逻兵”公司的念头起于一个偶然的机会。2007年7月，安梅在浏览丈夫供职的虚拟世界“第二生命”网站时，深深被其打动。这里有令人神往的风光，有精美绝伦的建筑物，更有一个个梦幻般的“阿凡达”。其中有的以真人为模型，也有的是一个金黄色的炮弹壳，不过弹壳却长着两条长腿；还有的像头长颈鹿，但长颈鹿却是蓝色的。这些“阿凡达”是网络用户创造，用来代表自己的身份。但她同时也注意到一个现象，在一些大公司创建的虚拟空间，尽管环境优美，不过访问者寥寥。她的观察结果是，因为这里没有三维互动。　　而安梅恰好有网上互动经验。她曾在一家电视台网站兼职做网络管理员，经常与
网友交流。她还与其他网管结下友谊，而这些网管都擅长网络游戏，有着良好网上互动经验。出于对丈夫的帮助，同时也出于个人兴趣，她把其中5位网管朋友介绍给了“第二生命”网站，让他们在该网站上创建了自己的“阿凡达”，以便与网站上的其他“阿凡达”交流。由于受电影《阿凡达》的厮杀场面的影响，网站中的许多“阿凡达”都带有暴力印记，而她朋友的“阿凡达”却都具有平和的特质。朋友定期与安梅在网站里的虚拟咖啡厅“渴虎”见面，交换各自对虚拟世界的看法。　　由于经常在“渴虎”交谈，安梅又与这个虚拟咖啡厅创立者麦克·平克顿成了朋友，她向这位新奥尔良的律师谈了自己的设想：建立一个网上虚拟公司，为活跃于“第二生命”网站的企业和个人提供服务，同时监管网上论坛。两人一拍即合，“监管巡逻兵”就此诞生，平克顿担任网站首任主管。据安梅透露，2009年公司开始赢利，去年收入已有数百万美元。　　让网上捣乱者走开　　“监管巡逻兵”现有在职员工150人。除35名员工在纽约布鲁克林街区一间小办公室上班之外，其他人都在家工作。当接到客户订单开始监管某一网络世界时，公司首先在150名员工中挑选一名召集人，然后在全国范围内招聘500名监管员，他们中绝大多数为家庭主妇，还有学生和弹性工作制人士。监管员都具有相应的知识，例如有的监管员对美国说唱音乐很在行，因此当网络中混入“暴徒音乐”时，就很快能将其剔除。　　除了提供监管与咨询这类常规服务之外，公司还根据虚拟世界特点提供特色服务，而这始于2007年8月。当时，前众议院议长金里奇打算在“第二生命”网站创建自己的“阿凡达”，让它在虚拟的美国议会大厦中发表讲演。此时安梅得知，在网站上，即便像金里奇这样的重要人物，其行动也会受到一帮诨名为“网络哭丧者”的捣乱。这些网上捣乱者穿着怪里怪气，模样气势汹汹，打出的抗议标语可以覆盖整个屏幕。她不由得计上心来，一个电话打到金里奇办公室：你们听没听说“阿凡达保镖”这么回事？工作人员一时摸不着头脑，当得知来龙去脉，金里奇喜出望外。　　一个月后，“金里奇阿凡达”现身虚拟国会大厦。化身远比真身风光：三维图像中，在一群英姿飒爽、脚蹬女式长靴、身穿男式风衣的保镖护卫下，“金里奇”气定神闲地侃侃而谈。其间，保镖只与一位虚拟世界中的女宾有过交涉，因为她身着比基尼，与“国会演讲”这一场合显得不够协调，保镖因此请她换一件比较得体的服装。通过与网络互动，远方的主人为自己的“阿凡达”换上了常规女装，交涉圆满成功。　　深受少年网民欢迎　　就在安梅的公司创办后不久，美国网络世界发生了新情况。随着迪斯尼公司收购了虚拟公司“企鹅俱乐部”，以儿童为对象的虚拟公司如雨后春笋，其后社交网站更是推波助澜，孩子们从此可以在网络世界中尽情表达自我。自然，由此也产生了保护儿童网络安全问题。　　保障儿童福利人士安妮·克利尔认为，面对网上无处不在的威胁，必须有专职网管，而限于人力物力，并非所有儿童虚拟公司都能胜任这一工作，所以他们把这部分工作外包给了“监管巡逻兵”这一类公司。　　应运而生的“监管巡逻兵”公司乐意使用柔性语言。对虚拟世界中的孩子们来说，安梅和她的同事们更像是夏令营辅导员，而不是网络警察。当发现孩子捣乱时，监管员首先会向当事者发一条隐蔽性警告。如不听劝告，孩子将受到暂停游戏5分钟的惩罚。如再不听，就会一个筋斗被弹出网站。安梅说，他们的方针是“坚定加原谅”。她说，一些孩子或成人初次来到一个新环境时，会因为紧张、或因为想吸引注意力而言行不当，“这时我们给他们一个警告、或者把警告以玩笑方式传递，就会给他们一个机会，让他们成为我们这个社区的新成员。”　　她的基本经营理念是，为了孩子网上行为安全，必须兼顾监督与娱乐。这一理念为许多虚拟网站认可。说起“监管巡逻兵”，橄榄球协会负责球迷策略和市场营销的副主席彼得·奥莱利很是感慨：“对于许多孩子来说，他们对全国橄榄球协会的认识是从与这些裁判
对话开始的，而我们需要这样一个虚拟空间，这里既能传播橄榄球精神，又有一批对球队拥有激情的裁判。”　　在美国全国橄榄球协会虚拟赛场“冲锋网站”里，由“监管巡逻兵”派出的“阿凡达”深受少年网民欢迎，这些“阿凡达裁判”与孩子们见面时，他们会脱掉上衣与孩子击掌致意，并给他们分发作为虚拟货币的橄榄球。不久前，“冲锋网站”发生了一次意外，当时“新奥尔良圣人”队一名球员预定在网站与小网民现场对话，但他却迟到了45分钟。在这期间，“监管巡逻兵”裁判临时安排了数场网上球赛，让1万名失去耐心的小网民安静了下来，还给他们分发了耐心奖。　　本报记者 唐见端