3月12日消息，据国外媒体报道，办仅5年，2007年以来连续3年收入增长超过100%，乐视网的盈利暴增，似乎为网络视频业的发展做出了新的实证——正版视频网站完全可以突出盗版的重围，获取丰厚的利润回报。
乐视网的前身，是新加坡主板上市公司西伯尔科技的媒体事业部。西伯尔科技是一家电信解决方案提供商，其创始人、现任乐视网董事长贾跃亭深谙中国电信行业发展脉络。2004年，贾跃亭把其媒体事业部独立出来创办乐视网，计划以此作为网络视频的发展平台，目标直指 3G 与互联网宽带的迅猛发展所创造的网络视频新需求。
除了贾跃亭，乐视网的主要创始人有精通广电行业政策、出身广电世家的现任乐视网高级副总裁刘弘。
长期关注中国互联网发展的贾跃亭和刘弘坚信，互联网和移动带宽大幅提高后，互联网视频化的趋势已经出现。而且这种趋势决定了音像市场会逐渐被以互联网、手机、IPTV 这些新媒体、新技术所取代。这就如同录像带被VCD取代、VCD又被DVD取代一样，DVD将很快被数字存储与分发的模式所取代，网络视频媒体未来将成为一个巨大的市场。但在这个行业里，制胜的关键则在于运营商渠道和内容资源的获得。
“在 2004 年创办乐视网的时候，我们既有先进的技术模式，又有独特的商业模式。”刘弘告诉记者。因为，乐视网最终选择去做的，就是利用互联网技术为影视剧作创造一个网络发行平台，一个替代音像制品这类传统发行渠道的全新平台。“把乐视网打造成为中国最大的影视剧发行门户网站”——这就是乐视网的战略目标第一步。
在这一战略被明确之后，用户付费（本质上就是影视剧的发行收入）和广告收入，被确定为乐视网最核心的收入来源。乐视网接下来的一切战术选择，也都显得顺理成章而且必然。
在刘弘看来，在大家都还不知道网络视频版权为何物的时候下手购买，就像是把钱投资在一个明显的价值洼地，不仅成本低廉而且几乎没有竞争对手，遍地的影视资源唾手可得。如今，经过了近6 年的版权积累，乐视网已经拥有 4 万集电视剧和 3,000 多部电影，拿到了国内大约 60% 的热门电影电视剧独家网络版权。这一数字已较为可观。
接下来的重要一环，就是去找到那些愿意付费的用户。不过，与优酷、土豆这类后起的视频分享网站不同，刘弘认为乐视网成功的关键并不在于把用户流量做大，而是吸引那些对于视频品质有着高要求的少数用户。这一策略至少能够带来两个明显的利好，一是这类用户更加愿意为高品质视频资源付出成本，其次就是可以明显减轻乐视网的流量压力，有效控制网站服务器与带宽成本。
根据创始之初的估计，刘弘相信，即使在如今一亿人视频网站用户中，只有1%甚至1‰的用户付费，已经足够养活乐视网。事实证明，近几年乐视网盈利增长最主力的来源，正是付费用户的激增。在刘弘看来，中国网民对于正版视频资源的付费意愿远比大家想象中要来得积极。
而当乐视网不断在互联网上开疆辟土的时候，乐视网的兄弟公司——乐视影视制作公司，也在 2009年初成立。乐视影业已经在 2009 年投资拍摄了他的第一部电影《机器侠》，接下来的将是于2010年暑期档上映、由孙红雷与林志玲主演的《决战刹马镇》。
尽管乐视影业也将严格按照市场价格向乐视网销售影视剧，但刘弘相信，乐视影业进入了乐视网的上游行业，它会在一个侧面让乐视网拥有与其他影视剧制作公司更多的共同语言，或许能够成为乐视网巩固内容优势的一个捷径。这也让乐视网与其他视频公司在内容竞争上更具有独特性和差异性。
刘弘甚至认为，乐视网即将和影视剧公司开创一种新的发行模式，让影视剧公司拍摄的影视剧先在互联网上发行，然后再到电视台进行发行，与目前的传统发行方式反其道而行之。刘弘相信，这种模式一旦获得成功，甚至将会动摇电视台作为电视剧公司首选发行渠道的传统地位。