无论是在北京中关村，还是在深圳华强北， OTT TV（互联网电视）机顶盒已成为全国两大IT产品聚集区中最炙手可热的产品，并热销了3年。
所谓OTT机顶盒，即能够把电视变成一个联网的智能终端，让用户直接通过互联网观看视频内容。
OTT机顶盒热销的同时，山寨版也充斥着市场，这一比例已达到80%。腾讯科技采访和统计后发现，OTT机顶盒2012年出货量达100万台，从2013年开始，每个月出货量达100万台，而山寨盒子销售达到80万台左右。由于市场需求庞大，一部分以前生产耳机、电脑音箱、鼠标、MP4的厂家纷纷加盟“山寨”阵营。
所谓市场上俗称的“山寨”，是没有拿到国家授予的互联网电视机顶盒牌照，即没有正规身份的产品。
腾讯科技在淘宝上搜索“机顶盒”字样，品牌达60多家以上，90%的产品介绍中并没有标明获得牌照资质。而一些生产厂商为了躲避政策上的监管，对产品进行了不同命名，如3D高清播放器、高清播放机、智能机顶盒等。
“按这样的发展，明年可能会出现3000万台，后年50%中国家庭的互联网机顶盒都将变成山寨的。”易视腾总裁侯立民接受腾讯科技采访时表示，OTT TV机顶盒真正的顽敌是山寨危机。
业内人士表示，监管体制仅代表生产关系而无法决定生产力，OTT机顶盒在巨大市场面前无法抵抗诱惑，目前出现了四种代表企业：与七大牌照商合作的有正规身份的盒子，如乐视、小米等；要么走地下市场，如山寨产品；要么走出口和代工路线，如金亚太等，要么利用新技术打擦边球，生产出四不像的融合产品以摆脱监管。
山寨盒子的生存法则
2010年，随着家庭宽带及WiFi的普及，深圳一批企业开始生产具备联网功能的硬盘播放器，最早基于Linux系统，之后随着谷歌(微博)发布了基于试用于平板、大屏幕性能的Android4.0版本，金亚太、美如画、迈乐、杰科、海美迪等厂商开始进入拥有4亿家庭市场的互联网机顶盒领域。
“没有屏和电池，软件用Android，组装起来非常方便。”一位企业认为，盒子之所以容易山寨是因为没有技术门槛。而一些企业可以花50元就能从一些做卫星电视的企业那里购买软件，实现小米盒子软件上的功能。
不需要营销模式，不需要良好的用户体验，但仍然拥有海量的用户。为何山寨盒子对用户有如此强的吸引力？
腾讯科技发现，其一，这些山寨盒子能够提供海量免费内容，可以连接所有视频网站，可以直接登录CNTV、搜狐、优酷土豆等，包括海外和私自建立的网站；同时连接各种直播应用，直播频道就多达400~500个。
其二，目前市场上山寨OTT TV盒子价格一般在300元以下，对消费者来说，即使一年换一个也不觉得可惜。
为规范国内OTT盒子市场发展，2011年底原国家广电总局下发《持有互联网电视牌照机构运营管理要求》，将互联网电视机顶盒纳入管理范围。181号文明确限制机顶盒直接访问互联网内容，机顶盒必须与持有互联网电视牌照的7大牌照方合作才能生产销售。但在181号文出台之前，深圳一些企业早已生产盒子，可以说先有市场后有政策。一些盒子厂商为了降低成本开始打“擦边球”来摆脱监管风险。
上述人士同时透露，山寨盒子只是带网络功能的播放盒，具备HDMI输出功能，至于用户是插在电视、电脑或其他设备上，根本无法界定，如有风吹草动，这些山寨厂商就会及时逃跑转移生产或销售其他产品。
没有运营成本，没有内容版权压力，其利益导向就是盒子硬件销售的收入。据相关机顶盒企业统计，即便每台山寨盒子利润10-20元左右，每月灰色市场利润近80万—1600万元。
而据腾讯科技了解，国家广电部门正在规划一场“围剿无牌照机顶盒的行动”。
正规军的生存法则
介入OTT机顶盒市场的厂家普遍认为，产品瞄准的是庞大的电视存量市场。普通电视用户无需更换成智能电视，只需要连接一个盒子就可以观看网络视频内容。
自去年以来，OTT盒子在国内市场升温，一场围绕普通电视低成本植入网络视频的大战迅速拉开，从乐视到小米、PPTV、爱奇艺，已经有多家互联网企业在机顶盒行业掘金，一些电视机企业创维、海信等也开始加盟。
OTT机顶盒对于正规军真正的意义是什么？
有业内人士认为，小米只是通过盒子来“试水温”进入电视机。虽然对于百亿美元估值的小米，一台盒子硬件销售10元的利润，对利润值贡献不大。“但可以为其带来足够的现金流。”
甚至工信部电信研究院研究员杨崑曾对外接受采访时表示，小米盒子就是为了“融资”。
甚至有人认为，即使机顶盒获得牌照，但有些机顶盒企业自建网站，让用户破解盒子。格兰研究分析师认为，建自己网站的内容同样也是打了一个擦边球，这些企业正怀揣着做“平台”的梦想。
除了免费看影视剧、游戏应用，小米盒子还能够将小米手机、iPhone、iPad内的照片和视频用WiFi投射到电视机上，在多屏互动成为大趋势前，获得牌照的盒子厂商需要抢占各种入口才能有机会一搏。
而基于乐视、奇艺等代表视频公司的盒子企业，谋求的利益空间在于未来的广告和以此所吸引的资本介入，更是比拼“比谁能烧到最后”的互联网模式。
乐视为自己规划的收入来源包括盒子的硬件收入、终端广告、内容收入及应用分成。“机顶盒无法形成规模市场，PC端的广告模式在机顶盒领域行不通。国内用户没有养成付费的习惯，目前的盈利仍在硬件上。”美如画罗功宁表示。
盒子是过渡产品？
面对已快速普及的智能电视机终端，盒子究竟只是一个短期套利的产品，还是有更长生命周期？
业界也有不同的声音。有人认为，机顶盒与电视机的更新换代时间不同，电视机是耐用消费品，决定用户不可能短时间更换，机顶盒是不错的替代方案。
“盒子的产业链和移动互联网融合越来越快，手机两三年就要换，盒子以后也会这样。电视机更换周期是5-8年。”乐视致新高级副总裁梁军认为。
但目前，绝大部分人认为OTT TV赢利最先遇到的难题是山寨盒子。而缺少盈利模式被认为是目前制约OTT盒子健康发展的另一大难题。对OTT盒子厂商来说，目前很难通过硬件本身赚钱，而在内容收费上，观众也早已习惯观看免费的网络视频内容。