在最早的个人计算时期，直通网线连接是PC之间最常用的数据传输方式。
现在，配备了网卡和使用直通线或分频线网线的计算机的数据传输速度要远远高于使用串行线或并行线的计算机。然而，仍然有很多时候需要使用串行或并行端口传输数据，而且这正是为什么要理解直通网线连接的原因所在。
在计算机之间通过直通网络连接传输数据可以采用以下方法实现：
串行分频网线；
并行网线——也称为Laplink网线；
USB传输或数据链路网线；
UTP分频或直通网线。
传输速度取决于所选择的传输方法；然而，每一种方法都其特定的要求。
串行双频线
通过串行双频线直接传输数据要求源计算机和目标计算机上都有一个空闲的串行端口。而且，这种方式只有0.014Mbps的传输速度，因此它非常不适合用来传输大文件。除了速度速度慢之外，大多数笔记本电脑、工作站和服务器已经不提供串行端口，因为这种端口已经逐渐停用和替换为USB端口。
并行端口
与串行端口相比，更实用的方法是使用并行端口传输数据，因为它的速度更高，最高可以达到1.1Mbps或8.8Mbps。然而，和串行端口一样，并行端口也几乎要消失了，因为它们一样被USB接口所替换了。
USB
通过USB传输数据的方法更为流行；然而，这种方法要求使用一个专用的标准USB数据线去连接打印机或其他USB设备。这个专用的USB数据线包含一些电路，它们可以支持两个USB商品的连接和文件传输。
USB传输速度取决于主机上的USB端口版本。USB 1.1标准的最大传输速度是12Mbps，而USB 2.0标准的吞吐量增加到480Mbps——几乎是100Mbps网络的5倍以上。USB 3.0和USB 3.1则将吞吐量提高到接近5Gbps。
UTP
UTP双频和直通网线是这里介绍的最后两种直连网线连接方法。它们也是最流行的方法。一些不支持Auto-MDIX的老网卡要求使用双频网线，而新的千兆网卡支持Auto-MDIX，要求使用简单的直通网线。它们支持的传输速度是10Mbps、100Mbps和1Gbps，比USB 2.0的传输速度快2倍以上。
安装用于传输数据的Windows程序或组件已经超出本文的范围。因此在尝试使用一种直连网线连接之前你应该先了解这个方面的信息。