世界知名消费市场研究机构欧洲透视(Euromonitor)最近宣布的一项最新数据显示：2011年全球电子商务市场规模预计将达到3165亿美元，2005年至2010年年复合增长率达到17.5%，并预测2015年这一市场规模将翻倍达到6530亿美元。
借用一句流行语，人类已经挡不住电子商务的的发展的脚步。
正是电子商务领域如此巨大的市场机遇才铸就像美国亚马逊和中国阿里巴巴等一些优秀企业的成功，而对于其他想要参与这一市场的中小企业来说，如何以较低的成本迅速进入市场并拥有稳定、安全的电子商务运营平台呢？
众所周知，电子商务发展的核心动力来源于电子商务产品创新和市场空间的扩展电子商务发展步伐加快，然而很多运营商却将大部分预算花费在保持现状上，营销人员更多关注的是外包供应商和内部IT机构，在这些方面上花费的时间比管理和推广自己业务的时间还多，而这势必影响到电商运营的效率和业绩。
借用SaaS和按需服务理念，2004年成立的Demandware公司解决了这一问题。Demandware是一家按需电子商务解决方案提供商，Demandware向客户提供了一个基于SOA(面向服务架构)的电子商务平台，客户可以根据各自电子商务站点的需要来选择服务种类，甚至可以选择一个应用程序开发环境，来做自己的定制化应用，从而降低其技术成本、风险，简化复杂的电子商务运作过程，提高消费者的在线购物体验。
（i美股配图）
提到SaaS概念，我们首先想到知名应用服务提供商Salesforce公司，其创始人兼CEO马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)曾经提出过一个惊世骇俗论断--"软件终结论"，据说Salesforce公司位于旧金山最繁华的Market大街上的总部里，墙壁上到处贴着类似禁烟标志的圆圈加斜杠标志，但上面的"No Smoking"变成了"No Software"--禁止软件，就连马克·贝尼奥夫的衣服上也带着这个标志，用他自己的话来说就是Salesforce要成为"软件终结者"，"software as a service"，把软件当成服务来销售。尽管贝尼奥夫当年喊出的惊世骇俗的"终结软件"局面并没有真正到来，但微软、甲骨文、IBM等软件巨头也已开始向这一领域自觉靠拢。那么跟传统的软件相比，SaaS具备什么优势呢？
SaaS（Software-as-a-service）的意思是软件即服务，SaaS的中文名称为软营或软件运营。SaaS是基于互联网提供软件服务的软件应用模式SaaS提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，即可通过互联网使用信息系统。就像打开自来水龙头就能用水一样，企业根据实际需要，从SaaS提供商租赁软件服务。
（i美股配图）
SaaS不仅减少了或取消了传统的软件授权费用，而且厂商将应用软件部署在统一的服务器上，免除了最终用户的服务器硬件、网络安全设备和软件升级维护的支出，客户不需要除了个人电脑和互联网连接之外的其它IT投资就可以通过互联网获得所需要软件和服务。SaaS供应商通常是按照客户所租用的软件模块来进行收费的，因此用户可以根据需求按需订购软件应用服务，而传统管理软件通常是买家需要一次支付一笔可观的费用才能正式启动。对于广大中小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要。
(责任编辑：杜庆先)