回顾到DOS年代的时候，1984年的个人计算机标配是容量360kB 的 5.25 寸软盘。计算机存储介质容量之微小价格之昂贵和今时今日完全不能同日而语。当时，数据如果能进行压缩之后储存，在空间上和金钱上都是极大的节省。
PKZIP 、LHA和ARJ作为当时在DOS系统下的压缩软件基本三分天下，特别是第一个实现分卷压缩的ARJ压缩软件，对以软盘为主要存储方式的彼时意义不可小觑。然而1995年Win95诞生，PC真正开始普及，压缩软件市场也开始有了微妙的变化。
Win95刚诞生不久，DOS时代的程序员对于Win95是轻视和拒绝的，仍坚持只为DOS写程序，因此直到大量Win95用户涌现前，都没有出现太多应用软件。随着越来越多的用户使用Win95，没有合适操作系统的压缩软件这一矛盾凸显。Winzip从之前的默默无闻开始声名鹊起。
1991年 共享软件Winzip诞生
Winzip1.0诞生时，DOS系统只不过处于5.0版本，当时只是个外壳程序的Windows3.0也不过刚刚推出。同样，Winzip借用免费的ZIP编码算法做了一个压缩工具的外壳，这种放弃主要平台而去做附属平台的行为，在1995年Win95发布后得到了回报。WinZip即工作在Windows视窗操作系统采用ZIP压缩算法的压缩解压软件，这款软件一度成为同类软件中的标杆。
Winzip是当时为数不多的Windows平台下的应用工具，虽然仍旧是调用DOS程序解决问题，但是图形界面上在当时算是相当精美，加之操作简便，在同行不屑于与Winzip竞争的情况下，Winzip已经迅速占领了大量用户的PC，以致很多不了解的用户甚至以为Winzip就是ZIP。
1993年 Winrar兴起 Winzip没落
WinRAR的首个公开版本RAR 1.3发表于1993年。WinRAR 是共享软件。任何人都可以在40天的测试期内使用它。如果希望在测试过期之后继续使用 WinRAR，用户则必须进行注册。WinRAR的压缩比占明显优势，试用期也比WinZip更长。更重要的是，WinRAR兼容多种压缩格式(其中包括了ZIP格式)，而WinZip一直没有办法支持RAR格式，因为zip是免费算法，而RAR是专利算法，而即使到现在，RAR也仅仅开放了解压授权。
最终因为Winzip不支持RAR格式、WinRAR却能打开Zip格式，WinRAR完胜。特别是在中国，WinRAR有中文版，中国用户使用只需要破解而无需汉化。
2009年 好压压缩软件发布
2009年3月，好压压缩软件(Haozip)正式发布。好压是国内第一款拥有自主知识产权的压缩软件，终身免费的承诺获得不少人心，用户不再有使用WinZip或WinRAR时对版权问题的忧虑。好压没有自己的压缩格式，但支持所有常见的压缩格式，对 7z 的功能扩展尤其出色。
作为一款国产免费压缩软件，好压的表现让用户大为惊喜，更高的压缩率和更快的压缩速度以及对49种压缩格式的支持，使好压短短两年之内拥有了7000万装机用户，强有力撼动了WinRAR的地位，以一个后起之秀的身份成为了国内压缩软件中的霸主。
除了压缩/解压缩的核心功能，好压在压缩辅助功能上也做足了工夫。强力修复受损压缩文件、支持MD5码校验、批量字符替换等实用工具的加入使得好压增色不少，在用户体验上也更上一层楼。
2011年 百压、360压缩竞相涌入
2011年3月3日，流出百度将于8日发布“百压压缩软件”，百压将永久免费，安全、稳定，独创BAI压缩格式，并宣布将开源其程序代码。360同天随后发布同样打着“安全”牌的360压缩软件1.0测试版，期间百压的官网时关时开，难免让人妄加猜测。到了8日，百压并未如约而至，百压官网也暂时关闭。除了宣称安全、免费外，360压缩软件内置了扫描木马的功能，这一最大特色却被不少用户评价为“鸡肋”功能。
作为用户装机必备，压缩软件一贯是各巨头争夺的重点。如今压缩软件市场已经饱和，成为一片激烈红海，压缩软件的压缩率、压缩速度、兼容性、甚至压缩辅助功能都成了用户衡量选择压缩软件时的依据，“用户体验”和“用户感受”不是空谈，提供良好的用户体验从而获取用户青睐，是无论新老压缩软件共同面对的问题以及必经之路。