1.6 物联网有多么重要
多数专家期望物联网可以超越当前互联网的规模、影响和收入。如果所有的预期都能实现，它将成为非常伟大的事物。
首先，有多少物体将接入物联网呢？Gartner研究公司预计到2020年物联网将连接近260亿台设备。与其竞争的研究机构ABI（Allied Business Intelligence）认为这个数字将达到200亿台。技术先驱Cisco公司，预言在同样的时间段内将达到500亿台；Nelson Research认为将达到1000亿台的设备；Intel认为2000亿台；IDC（International Data Corporation）认为是2120亿台。很显然没有人明确知道这个数字，但是也很显然我们能够确定在未来的15年内将连接很多很多的物体。
而这些物体将为许多公司产生大量的收入。这是值得每个人去揣测的。Gartner声称，到2020年，物联网的经济影响将达到19000亿美元。IDC认为这个数字将达到89000亿美元。
不管这个数字最终将会是什么，很显然物联网是具有根本性地改变我们的日常生活、商业和全球经济的潜力的。未来将发生巨大的变化——而且很多人已经满怀希望地去从其中掘金了。
智能联网与你
如果一切都如我们所愿，物联网将为个人、企业和大型组织提供无尽的利益。对于消费者，这些利益包括从琐碎的好处（生成用户音乐播放列表或者为你家庭的每个成员生成电视的偏好列表，为你的洗澡水设定正确的温度）到省钱的好处（最小化全天的能源消耗，在用水量最小的时候运行家电和灌溉系统）到根本性的好处（自动通知家庭和个人的紧急授权，防止道路事故，计划家居和汽车的维修）。
一旦物联网开始占据主流，我们需要考虑如果没有它我们该怎么办。物联网将承担很多我们自己也能做（但是经常没有做）的事情，多数情况下它还能做得更好、更可靠。物联网会把我们讨厌做的很多琐碎活动自动化，并在这个过程中把我们的生活变得更美好、更长久。
在自动化（并增强）了的日常的活动中，物联网将为我们带来更多的闲暇时间。如果我们不必再为所有那些琐碎的活动烦恼，我们就可以把那些时间花在更加有效率和回报的事情上。哪怕只是有更多的时间看看电视。无论怎样，用在那些家庭琐事的时间可以被用在别处。这的确是值得期待的。
既然知道物联网会出现在不远的未来，那你应该如何为此准备呢？在未来的一段时间里，你将在走进商店的时候有越来越多的物联网化的选择，直到最终将只有物联网化的商品供你选择。但是你可以选择在今天投资那些配备了物联网的建筑。重视购买具备互联网能力的“智能”电子设备和电器——也就是那些可以连接互联网的。确保你的家是适合部署Wi-Fi的，或者说如果你在建设一个新的家，在每个房间敷设网线。（有些物联网设备在更快、更稳定的有线网络连接中会工作得更好。）确保你的互联网接入商（ISP）提供足够的带宽，如果有必要，应该花钱扩容。熟悉物联网世界的最新发展，一旦有新的技术则积极尝试。
另外，也不要忽视当今已经具有的智能技术——甚至是那些还处于粗糙的引入阶段的技术。你可以自己亲手参与各种家居自动化设备、可穿戴技术、智能汽车新功能以及更多已上市或者将要上市的基于物联网的技术。本书中，我们将讨论所有以上的这些技术——甚至更多，所以请睁大眼睛留心你今天可以利用的物联网技术。
对于企业，你可以为迎接物联网做非常实际的准备。确保你的设备是完全可以联网的，并为你的工作场所准备好足够的带宽。可以考虑为物联网建立一个独立的网络，并安排你的IT部门决定什么设备和服务应该部署在这个网络中。确保你有足够的存储空间（并且有继续添加的能力）处理物联网设备将要收集的数据。确保这些数据和你的整个网络具有足够的安全性。在做这项工作的同时也要确保物联网的有效性和效率，而不要阻断必要设备的连接。（有太多的IT部门认为提高安全性就意味着禁止外部设备连接进公司网络。既然物联网设备都是这类设备，禁止它们也就意味着很好地遵守了这项安全准则。）
最重要的是保持对物联网的开放心态并积极关注。无论在家里还是工作场合，确保你有可以支持物联网工作的基础设施。也准备好花费一定的前期投资为物联网做好准备，然后就等着享受最终一切都开始协同工作时所带来的回报吧！