Cassandra是一个混合型的非关系的数据库，类似于Google的BigTable。其主要功能比Dynomite（分布式的Key-Value存储系统）更丰富，但支持度却不如文档存储MongoDB（介于关系数据库和非关系数据库之间的开源产品，是非关系数据库当中功能最丰富，最像关系数据库的。支持的数据结构非常松散，是类似json的bjson格式，因此可以存储比较复杂的数据类型。）Cassandra最初由Facebook开发，后转变成了开源项目。它是一个网络社交云计算方面理想的数据库。以Amazon专有的完全分布式的Dynamo为基础，结合了Google BigTable基于列族（Column Family）的数据模型。P2P去中心化的存储。很多方面都可以称之为Dynamo 2.0。
主要特性：
● 分布式
● 基于column的结构化
● 高伸展性
功能
Cassandra的主要特点就是它不是一个数据库，而是由一堆数据库节点共同构成的一个分布式网络服务，对Cassandra 的一个写操作，会被复制到其他节点上去，对Cassandra的读操作，也会被路由到某个节点上面去读取。对于一个Cassandra群集来说，扩展性能是比较简单的事情，只管在群集里面添加节点就可以了。
这里有很多理由来选择Cassandra用于您的网站。和其他数据库比较，有三个突出特点：
模式灵活：使用Cassandra，像文档存储，你不必提前解决记录中的字段。你可以在系统运行时随意的添加或移除字段。这是一个惊人的效率提升，特别是在大型部署上。
真正的可扩展性：Cassandra是纯粹意义上的水平扩展。为给集群添加更多容量，可以指向另一台电脑。你不必重启任何进程，改变应用查询，或手动迁移任何数据。
多数据中心识别：你可以调整你的节点布局来避免某一个数据中心起火，一个备用的数据中心将至少有每条记录的完全复制。
一些使Cassandra提高竞争力的其他功能：
范围查询：如果你不喜欢全部的键值查询，则可以设置键的范围来查询。
列表数据结构：在混合模式可以将超级列添加到5维。对于每个用户的索引，这是非常方便的。
分布式写操作：有可以在任何地方任何时间集中读或写任何数据。并且不会有任何单点失败。
应用客户：twitter、facebook
安装说明（Windows）
以Cassandra 1.0.2为例。[1]
1、安装文件准备
下载Cassandra、Jre 1.6。（全部推荐最新版本）
2、配置Java
（1）安装Jre的过程很简单，这里不做说明。
（2）在“系统属性”中打开“环境变量”窗口，添加一个系统变量：
JAVA_HOME : 一般是 C:\Program Files\Java\jre6，根据实际安装路径设置。
3、配置Cassandra
（1）解压下载的Cassandra文件包，放置到一个目录中。
注意程序所在的路径中不要包含空格，以避免造成加载某些文件找不到的问题。
（2）在“系统属性”中打开“环境变量”窗口，添加一个系统变量：
CASSANDRA_HOME: D:\apache-cassandra-1.0.2，根据实际安装路径设置。
（3）修改日志存放地址
打开文件: log4j-server.properties，修改
log4j.appender.R.File=D:\apache-cassandra-1.0.2\system.log，根据实际安装路径设置。
（4）修改其它地址
打开文件：cassandra.yaml，修改：
data_file_directories:
- D:\apache-cassandra-1.0.2\data
commitlog_directory: D:\apache-cassandra-1.0.2\commitlog
saved_caches_directory: D:\apache-cassandra-1.0.2\saved_caches
根据实际安装路径设置。
（5）修改内存大小和CPU核心数设置
*)
# assume reasonable defaults for e.g. a modern desktop or
# cheap server
system_memory_in_mb="4096"
system_cpu_cores="4"
;;
按照实际情况设置。
4、启动
在命令提示符工具中启动Cassandra，用nodetool工具确认Cassandra已经启动：