一位英国卖家眼里的亚马逊：让人既爱又恨

一位亚马逊员工正在取下传送带上的箱子。导语：英国《卫报》网站今天撰文，描述了本国一位
卖家与美国电子商务巨头亚马逊的斗争过程。文章称，亚马逊上调服务收费以及一些严格规定虽让卖家非常不满，但由于它是无数买家的首选网站，即便卖家对亚马逊心存怨恨，也难舍这个规模庞大的平台。以下为文章概要：爱恨交加本·莫里斯(Ben Morris)和女友玛丽是经营电器配件的小企业主，三年前在亚马逊上面开设了一家网店。莫里斯现在怀疑，竞争对手正通过软件追踪价格，然后以低于他们的价格出售产品。莫里斯和玛丽都并不是他们的真实姓名，由于他希望保持匿名，所以不愿透露具体销售哪些产品，不过他们的年营业额约为300万英镑左右。莫里斯说，如果亚马逊发现他公开批评该公司政策，有意违反该网站严格的销售规定，“他们会立刻关闭我的网店。我对亚马逊真是既爱又恨，他们就是所谓的‘必要之恶’(necessary evil)。我在亚马逊上面卖东西，你可能从上面买东西。我只是不喜欢亚马逊对待我们的态度而已。”随着亚马逊决定上调数百万件电子产品的交易费，如手机充电器、耳机等，卖家的不满情绪与日俱增。这其实也是亚马逊针对整个欧洲的商家上调服务费率的举措之一。在法国，亚马逊提高了图书和DVD销售分成比例；在德国，它也调高了轮胎销售的抽成比例，另外还于今年一月在美国本土采取了类似措施。莫里斯此前是按销售额的7%向亚马逊支付费用，但他两个月前收到亚马逊发来的电子邮件，称从4月4日开始，电子配件的交易费率将上调至12%。“没有办法，你只能同意”，莫里斯抱怨说，“亚马逊的成本并没有增加，但商家不得不承受英镑贬值和邮递费大幅增加的负担。”成本大增去年4月，英国皇家邮政局(Royal Mail)对包裹邮寄费做出了调整，对于像莫里斯这样经常邮寄大批小件包裹的商家来说，邮费提价对他们带来的负面影响尤其大。该部门本月再次上调收费，包括燃油附加费。据莫里斯估计，邮费上调后，他每往外发一个包裹，就会增加20便士(约合32美分)的邮递成本，促使他开始选择其他邮递公司的服务。然而，寻找替代亚马逊的服务，却并不那么容易，莫里斯一多半的业务都来自于亚马逊。尽管如此，莫里斯仍然对交易费增长70%愤怒不已，发誓在亚马逊竞争对手的网站上，以更低的价格销售自己的产品。莫里斯说，这种做法会违反亚马逊规定，后者禁止卖家在其他电商网站上提供更为优惠的价格。“我认为亚马逊不应强行推行他们的价格策略。我们不得不与每个人竞争，商品价格的决定权应该在卖家而非亚马逊手里。”“眼下，我正将所有业务向eBay转移。谷歌、沃尔玛和Tesco开设在线市场的时间越早，对我们来说越好。我给顾客的建议是，他们可以在亚马逊寻找想要购买的东西，然后登陆卖家的网站，直接从上面购买。”但莫里斯也很清楚，他暂时只能与亚马逊保持合作，毕竟它是无数买家的首选。鱼水关系在圣诞节前，亚马逊销售的所有商品中，近40%是由莫里斯这样的商家售出的，而且这一比例在不断增长。虽然亚马逊也开始自己采购和销售商品，但它仍然吸引了超过200万的创业者。作为一家网络零售商，亚马逊取得了长足发展，不过要是没有大批的卖家，它或许无法取得这一目标。与此同时，亚马逊也在投入越来越的资源，构建自己的商品配送物流网络。在英国，亚马逊共有八个仓储中心，还计划新增三个。亚马逊一直以折扣和其他优惠措施，吸引卖家使用他们的配送服务。但莫里斯并不愿在这方面与亚马逊合作，即便这意味着他会节省不少的时间和金钱，他说，自己的业务已经对亚马逊过于依赖了。亚马逊、eBay、Play.com等电商网站的巨大成功，为无数希望自主创业的人创造了机遇。莫里斯说，当年他前最早涉足这个行业时，“不少朋友都以为我疯了。”莫里斯最早在一家跨国电器制造商工作，三年前离职进入了他不熟悉的在线零售行业。由于销售经验有限，他最初犯了许多错误。莫里斯最早在eBay上面销售的是采购自本地工艺品商店的《星球大战》面具，以及印度香料——他先是批量购买，接着用小香囊重新包装后出售。“这两款产品都以惨败结局。《星球大战》面具利润率不错，但销量不佳，”他说。最终，在他较为擅长的电子产品方面，莫里斯找到了能够平衡利润率和销量的办法，打造了一项可持续发展的业务：“创业是艰难的，那时又新添了一个小生命，我们全家人就挤在一个小小的公寓里，我和她一边抚养孩子，一边做业务。”巨大风险挺过了最开始的一段艰难，莫里斯的业务开始不断壮大。三年过去了，收获超出了最初的预期：“离职是我一生当中做出的最正确的决定。我喜欢自己当老板，喜欢住在大房子里——我还买了一辆法拉利。”“当然，创业并非总是一帆风顺。我们遇到过客户问题，现金流问题。我们俩真的很努力。朋友说我，‘你必须爱上这份职业。’我们每星期工作七天，从早晨7点一直忙到下午6点，有时晚上还不得闲。”三年来，随着业务量不断扩大，莫里斯一家人三次搬家，如今还雇了一个人。由于订单量越来越大，现有存货区已无法再满足要求，他们再次面临搬家的压力。尽管取得了成功，但莫里斯总觉得过于依赖亚马逊，对其业务的未来发展是巨大的风险。他认为，最近收费上调充分表明了亚马逊对商家的态度。一旦不能达到亚马逊的标准，莫里斯就会收到警告邮件。有些邮件甚至威胁称，如果违反了某些规定，“我们最终可能会关闭你的卖家帐号。”连亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)也承认，与提供基本服务或商品的商家打交道，真是伤透了脑筋。他去年在接受《福布斯》杂志采访时说，“我们倡导友好的公司文化，同时也鼓励竞争。”贝索斯曾因其专制的作风，被亚马逊一位前软件工程师称为是“恐怖海盗”。(扬帆)