7.34 立足现实 跑赢情感机器人市场
虽然中国在情感机器人技术方面，取得了一定程度的发展。但仍需认清现有格局，把握未来方向。
近年来，机器人的使命已开始逐渐“跳出”传统工业制造范畴，“触角”开始迅速延伸到其他领域。拥有不同功能的专用服务机器人被深入研发。“要在精确的情感体系调控下，量化生产专用服务机器人”成为大势所趋。
由软银开发的情感机器人“佩贝”的出现，可以看作是第一款商业化情感机器人。随后，2015 年“双 11”活动期间，由国内知名机器人制造商——科沃斯公司发布的各种家庭服务情感机器人，比如“窗宝”“地宝”等，掀起“狂卷风”般的购买浪潮；在2015年世界机器人大会上，又涌现出多款“宝贝”，尤其是美女情感机器人“Geminoid F”的出现，吸引了众人眼光。在老人护理、患者看护、儿童陪伴、学习教育、智慧家庭、和谐社区、服务中心、咨询机构、医疗健康、通信交流、游戏娱乐等诸多方面，一些情感机器人都得到应用。比如合肥工业大学与中航工业洪都共同研制开发的“情感轮椅”，由里奥推出的“儿童陪护机器人”等都被应用到实际生活中。
任福继认为，在不久的将来，情感丰富的专业服务机器人会越来越受人们的青睐。据统计，目前至少有 48 个国家在发展机器人，至少 25 个国家涉及服务机器人的研制开发。
2015 年 5 月，日本“机器人革命行动委员会”正式创立，立志要建立世界机器人创新基地，把活用在中小企业、农业、护理及医疗、环境等方面的机器人数量做到世界第一，引领世界机器人的物联网时代。欧美各国一方面继续扩大工业机器人的后续研发，一方面加大服务机器人的研发投入，意欲在机器人革命时代占领一席之地。韩国也不甘落后，在服务机器人上也狠下功夫。
任福继介绍说，第一次第二次的工业革命，让世界格局重新洗牌。现在世界又迎来了第三次机器人革命，对各国而言都是机会。强者更强，弱者变强。因此，未来机器人市场资源的占有与否、占有多少，都源自于机器人所具备的“智商”与“情商”。目前的机器人市场早已如火如荼。考察目前机器人产业的发展态势，他表示，“传统工业机器人的技术多以欧美、日本为首，近四成的机器人数量在日本。中国在工业机器人的核心研制技术上面很薄弱，但当机器人的工作场所由工业领域扩大到专业服务领域时，世界各国的研制技术都很薄弱，没有哪个国家、哪个企业拥有绝对优势”。因此，大家水平差不多，处于同一起跑线，那就看谁“跑的快”，谁就能抢占市场先机。
任福继指出，我们应从计算机科学、人工智能、机械工程、机器人学、心理学、语言学、社会学、病理及美学等多学科领域去研制具有智能情感的服务机器人。就目前而言，各国在服务机器人的“脑智”与“心智”研发上，都处在起步阶段。因此，中国要想赶超，就要在机器人的“脑智”与“心智”上下功夫，多取得一些原创成果，掌握先端技术，才会拥有更多话语权。
在任福继看来，利用情感计算来认知人类情感及生成机器情感，是他们当前亟待解决的难题，也是能否抢占机器人产业市场的关键。他说，科学研究的过程中总会存在不确定性因素，结果与初衷相悖离的情况经常出现。“比如我们原本想通过情感计算研制出情感机器人，可我的一个博士早在 8 年前就通过情感技术开发了“心灵扫描”技术，应用到了游戏中”。在服务机器人“脑智”和“心智”的建设上，科研必须要把握全过程，才能达成量化生产、服务于民的科研目的。