如今，Google、雅虎或者Microsoft等公司几乎每周都会宣布或推出新的网络服务。渐渐地，隐藏在这些服务后面的互联网新轮廓显现出来，那就是Web 2.0。可是，等待我们的究竟是什么呢?
你可以把互联网想像成：一个人坐在一台功能有限的个人电脑前。在大部分情况下，这些电脑使用的都是微软的Windows操作系统。然后，电脑上加了一根传输数据的线，线的另一端，就是一个名为互联网的巨大的数据库。
但在Forrester Research公司的分析师查伦?李(Charlene Li)眼里，互联网却是另外一个样子：每一个网民拥有的其实不是一台小电脑，而是一个运算能力和存储容量都无比巨大的计算机。这是她在最近在旧金山举行的“第二届Web 2.0大会”上提出的观点。
视角不同，说法不同。如O'Reilly专业出版社老板Tim O'Reilly就是以操作系统来评定的。在他眼里，只有Linux用户，每一个上网浏览的人，都依赖这个开放式系统，因为Google和雅虎这两个最大的互联网搜索引擎都是利用Linux系统来控制他们的天下的。在Tim O'Reilly看来，与Linux相比，Windows的作用几乎不算什么：和我们通过宽带得到的网络功能相比，个人电脑充其量也就是一个带鼠标的显示器而已。
读者一同编写
在查伦?李和O'Reilly看来，不仅是互联网等同于数据库的概念早已过时，用于有了博客(网络日志)、维基、公共书签等的问世，创造信息者和消费信息者之间已经不存在什么界限了。假如把互联网比作图书馆的话，那就是每一个读者都可以参与创作，也就是不仅是全民上网，而且是全民织网。
这一切，并不是在一夜之间就形成的，因此，对推广Web 2.0这个概念发挥了关键作用的O'Reilly在一篇文章中说，这是互联网的演变，而不是革命。但这一演变过程的欣欣活力现在也开始令开发互联网的鼻祖们坐不安宁了。
思想观点问题
无论是雅虎、微软、eBay，还是亚马逊、Google、美国在线，所有在网络行业大名鼎鼎的公司都首次参加了今年的Web 2.0大会，大部分都是总裁亲自光临，与诸多试图凭独特创意打开Web 2.0市场的新创公司(Startups)会聚一堂。查伦?李说：“这些大公司已经意识到，它们必须顺应潮流。”
可是，Web 2.0究竟是什么呢?一个明天就可以下载的新版本吗?其定义随其定义者的兴趣，多种多样。用O'Reilly的话来说，它“更像是一种思想观点”。
对雅虎总裁特里?塞梅尔(Terry Semel)来说，就是由网民打造互联网，“社会性软件”(social software，又称社会软件)是其关键词，比如他们推出的“雅虎360度”：1.6亿用户将可通过便捷的使用界面，利用网上的所有表达方式——图片、录像、声音、文字，自己组织感兴趣的内容，自己互相联网。
精简软件
就是在软件开发领域也有观念转变的迹象，如37Signals公司的Jason Fried就试问道，为什么办公软件要具备那么多几乎没几个人用到的功能呢?他提出“精简软件”(Lightweight Applications)的概念，即功能少但却足够一般使用的“苗条”型软件程序。
这种运作模式的基础是开放源代码技术。利用开放源代码技术，分散在全球各地的灵活的小型编程小组可以一起“编织”同一个程序的不同模块。“精简软件”也将如此运作，只不过这里生成的不是一成不变的程序，而是每个人都可以像搭积木一样，从诸多小程序中，搭建自己需要的软件。
以Gmail为例
像查伦?李这样的分析师认为，这种软件组合新方式将会给传统的桌面软件带来不可低估的竞争。她提问道，假如人们可以从网上得到越来越多的免费服务项目，谁还愿意再去花大钱，给自己桌上的电脑买软件呢?在她看来，像“google earth”或“yahoo maps”等免费地图服务只是一个全新的“软件服务”浪潮的开始。
Google就已经以其Gmail电子邮件服务为此提供了一个例子：这个在线电子邮件服务像所有其它互联网电邮服务一样，只要能上网，到处都可用，但它也同时包括了桌面电子邮件程序如Outlook的所有邮件管理功能。
网络服务，前景广阔，难怪大部分博客对Web 2.0大会的评语都是极其热烈的。许多人想起上世纪90年代初互联网初露头角时代的奋发气氛，如今价值亿万的企业当时还只是些主意怪怪的新创公司(Startups)。但这样的公司今天继续生存的机会不大，因为它们的主意一旦有望成功，马上就会被大公司并购。
网络服务大有金子可淘。这个金子，比如说可以是信息，但对其合法性颇有争议，比如Gmail，在德国隐私保护者看来恐怕就与德国基本法(即宪法)中第10条保护电信秘密的规定相违。Gmail的?版就搜索用户的所有电子邮件，以打出和邮件内容相关的广告。就是雅虎的赚钱方式实际上也是根据用户信息打出量身定做的广告的。
“您支付网络服务的不是金钱，而是您个人的信息”，查伦?李这样说，并补充道，她认为这些公司是会慎重对待用户个人信息的，完全令人信赖，毕竟，信赖是它们最重要的资本。她说，完全可以想像，Google有朝一日也会根据相应的询问，在通过其IP电话服务进行的通话内容中搜索关键词。网络公司知道你的一切。人们当然也可以这样想像互联网