Profiles是maven的一个很关键的术语：profile是用来定义一些在build lifecycle中使用的environmental variations，profile可以设置成在不同的环境下激活不同的profile（例如：不同的OS激活不同的profile，不同的JVM激活不同的profile，不同的dabase激活不同的profile等等）。
定义Profiles
你可以把profiles定义在4个地方：
%M2_HOME%/conf/settings.xml，这是针对该部电脑的所有user的profiles，是global profiles，它会影响所有的maven project build
<your -home-directory>/.m2/settings.xml，这是针对per user的profiles，是user级的profiles，它会影响当前user的所有maven project build
定义在pom.xml文件里面，这是仅针对该project的profiles，是project级的profiles
profiles.xml，它和pom.xml在同一个目录下，也是project级的profiles，使用profiles.xml的目的是希望把profiles的设置从pom.xml里抽离出来设置。
定义在这4个地方的profiles中，涉及范围越窄的profiles会覆盖范围越宽的profiles。即：定义在pom.xml里profiles会覆盖profiles.xml的，profiles.xml的会覆盖<your -home-directory>/.m2/settings.xml的，<your -home-directory>/.m2/settings.xml的会覆盖%M2_HOME%/conf/settings.xml的。
不过请注意：设置在pom.xml里的profiles是最最推荐的，因为pom.xml会被deploy到repository里，所以pom.xml里的profiles才会available for subsequent builds originating from the repository or as transitive dependencies。而settings.xml和profiles.xml里定义的profiles不会被deploy到repository，则有诸多限制，因此，只有下面几个profiles能够在settings.xml和profiles.xml里定义：
repositories
pluginRepositories
properties
其他类型的profiles必须在pom.xml里定义（上面3个profiles也可以在pom.xml里定义）。
Pom.xml能够定义的profiles包括：
<repositories>
<pluginRepositories>
<dependencies>
<plugins>
<properties> (not actually available in the main POM, but used behind the scenes)
<modules>
<reporting>
<dependencyManagement>
<distributionManagement>
a subset of the <build> element, which consists of:
<defaultGoal>
<resources>
<testResources>
<finalName>