[编者按] 2015年，越来越多的投资人与公司开始着眼于比特币所使用的区块链技术应用，以谷歌、雅虎为代表的高新科技风投巨头们已经开始布局区块链技术这个热门领域。应广大读者要求，《大数据文摘--商业与金融专栏》将推出专题系列与大家分享国外各大高新科技权威网站针对这个领域的热门文章。
图：文克莱沃斯兄弟计划在美国推出比一款新的比特币交易所，名为“Gemini”
比特币生态系统正变得越来越多姿多彩，全球的投资巨头以及融资过百千万的创业公司们都在想方设法把这种数字货币推向‘主流’；同时，高新科技的黑客们也梦想着建立一个由区块链技术驱动的新秩序。
在过去几个星期里面我们走访了很多创业公司总裁、记者、投资方以及比特币领域的业界权威人士，研究整理并罗列出了一些全球最让人兴奋的创业公司和项目。
我们把专家意见一一记录下来与大家分享。 同时我们会把焦点放于融资，去看看是哪些神秘公司在领投这些项目。最后，我们锁定了这25家最具雄心的创业公司和他们的项目，分析他们各自项目在比特币领域里最具特色的创意，及令人激动的发展方向。
25. Edgelogic：消除钻石盗贼
比特币倡导者们认为比特币的底层“数据区块链”技术可适用范围远超出数字货币领域。打比方，Edgelogic想用此技术消除钻石盗贼，可以通过把贵重的钻石登记于一个叫“区块追踪”的公共账目记录本上。比特币的数据区块链技术能把网络上所有比特币用户间的交易分布式的记录下来（交易一旦被确认就会被记录下来不能更改）。类似的的原理，Edgelogic的区块追踪将会把这些珍贵珠宝交易的全部信息记录下来并于网络上公布，这样能加大被盗物品出手的难度和进行保险诈骗。
Edgelogic公司首席执行官琳恩.肯普告诉英国金融时报她对比特币并不敢兴趣，最让她感兴趣的是比特币的基础技术。
24. Blade：让商店接受比特币支付
零售商家接受度始终是比特币发展的一大障碍：在现实生活中，很少商铺愿意接受这种数字货币。因此公司像Coinbase 和 Blockchain正在开发销售工具设法让比特币的线下交易更容易被接受，Blade却在第三方支付方面下功夫。Blade为用户提供一个可以用比特币充值的借记卡，这借记卡可以当成普通借记卡使用于任何能够刷卡的地方。这样意味着加密迷们可以继续使用比特币支付，即使商家从来不认识数字货币也没关系了。
据CoinDesk报道，Balde首席执行官埃德.多伊曾在美国运通公司担任借记卡部门的总经理
23.Coinapult：绑定比特币与商品价格
比特币或许很让人兴奋，也很具创新概念，但它并不是十分稳定。在2015年的1月，它的价格在几天内下跌了30%，价格从2014年初的最高点超过$1000美元一直下滑落到现在。
Coinapult成立于2011年，总该公司推出了一款叫LOCKS的服务，专门为那些想要拥有比特币但是又担心其价值风险的用户提供服务。LOCKS自2014年7月份推出以来让用户把他们的比特币与各种商品价值进行绑定，包括美元，英镑，黄金和白银。
因此如果用户购买了价值$10美元的比特币后比特币的价格在一个晚上翻了一倍，那么用户始终持有价值$10美元的比特币。与商品绑定后比特币不会由于比特币价格增长而增长，同样的也不会由于比特币的不稳定而贬值。
22.BitPesa：非洲汇款业务
从2013年11月成立以来，BitPesa公司已经登上了彭博商业杂志和纽约时代周刊。在2015年2月份，该公布其获得Pantera资本$110万美元的投资。
BitPesa是一家位于肯尼亚的跨国汇款服务提供商，致力于帮助客户“把钱寄往非洲---便捷且便宜”。BitPesa收取3%的汇款手续费，服务商会先把汇款方的比特币转换成先令（肯尼亚货币名称）然后把钱再汇入指定的收款账户上。
21.Ledger Wallet：比特币硬件钱包
Ledger Wallet 是一家法国创业型公司，在2015年2月从投资者那募集了130万欧元，“钱包”的售价是34.80欧元。
Ledger Wallet的存在是为了那些喜欢拥有现金触摸感支付体验的用户。目前用于储存比特币的“钱包”原理非常简单，使用一个公共钥匙和一个私密钥匙：两组字符可以用于接收和传输比特币。你可以随意保存它们，甚至把它们记录于纸上。与目前的数字钱包比较，Ledger Wallet能提供一个更全面的选择，Ledger Wallet的硬件钱包更像是一个U盘，公司表示此产品已达到“最高安全系数”并能“免除恶意软件攻击”。Ledger Wallet 还计划使用NFC技术达到更便捷支付。
20. Ripple：修补比特币的漏洞
Ripple 是另一款基于比特币区块链技术的加密货币，它是全球市值第二大的数字货币，它的目标是为了解决目前比特币所面临的很多问题，例如：交易验证所需的时间。Ripple不需要“挖掘”，这一新的操作流程是比特币用户通过贡献数据运算能量维持网络发现的。所有的币是已经“被挖掘”好的， 用于汇款非常方便，收到后可以转换成当地货币。Rob Wile写到“很多用户使用比特币更多是用于网络支付和汇款”，“比特币其实只是一个网络支付的临时交通工具”
谷歌旗下风险投资基金和Andreessen Horowitz风险投资公司共同投资了Ripple，现在公司市值已达到$1亿美金。
19. BTCJam：P2P借贷
BTCJam是三藩市的一家P2P借贷服务公司，把那些需要贷款的人与有多余比特币放贷的人匹配一起。在2014年的种子轮融资了$120万美元，在同一年公司完成了超过$500万美元的贷款业务。
创始人塞尔索.皮特来自巴西，认为在贷款相对困难的发展中国家，BTCJam通过比特币提供P2P服务会是非常有潜力。公司已经宣布了它会从客户征信得分里面来判断客户借款的利率。
18.Elliptic：安全存储
在2014年7月，来自英国的Elliptic公司获得了来自Octopus投资的$200万美元的资金，该公司为用户提供最高级别的数字货币安全存储。Elliptic除了获得KPMG（一家全球认可的会计师事务所）颁发的“ISAE3402鉴定“证书外，CoinDesk报告指出，Elliptic同时还为公司管理下的比特币购买保险。购买了保险意味着如果比特币被黑客盗窃了（比特币受黑客攻击很普遍），用户不会因此造成损失。
17. Coinalytics:比特币经济分析
由于比特币的区块链账簿都是公开透明的，我们可以很容易的获得大量的账簿数据来进行数据挖掘。Coinalytics希望在这些大量的数据中找到有价值的信息，用来指导比特币爱好者们的行动。CoinDesk把这个公司的任务称之为“打造比特币界的Bloomberg (彭博社)”。
16. Circle: 把比特币变得更真实
现在Circle已经开始在全世界范围内流行，在2014年3月的B轮融资中，他们拿到了1700万美元的投资，投资人中包括Accel Partners and Breyer Capital。
用福布斯作家Kashmir Hill的话来说，Circle这个公司的秘诀就是”不让他们的客户知道他们正在用比特币”。Circle清楚的知道客户并不想用比特币，客户需要的只是容易使用并且强健的金融产品。他们帮助客户便捷的存钱和转账，并且用美元作为单位显示他们的账户余额。根据华尔街日报的评论，Circle公司也模仿了许多传统银行的功能，例如货币的存储和保管，从而保证了资金在这个平台上的安全性。
15. Factom: 把区块链作为一种广泛的记录保管机制
Factom希望通过区块链技术（比特币所特有分布式的账簿）作为一种工具来保证分布式的数据保管。这种方式在保证了数据的一致性和完整性情况下，同时也不依赖于单一的数据管理者。
Factom建议，财产名目就可以作为一个可以储存在区块链“免疫账簿”中的条目。类似可以用这种技术管理的例子还可以有审计账单和医疗记录。
开发者，同时也是CEO的Paul Snow告诉华尔街日报，他们的目标是“战胜政府调整者”，他们希望“有一天能看到基于区块链技术的数据库作为一个强力的工具来推动金融以及其他商业领域的透明化”。
14. World Passport（世界护照）： 一个身份证文件中心
在区块链中，数据一旦被写入，就很难更改。如果黑客想要更改，就必须控制网络中一半以上的电脑。这种分布式的优势保证了比特币网络的一致性和完整性。
Chris Ellis是一个密码学爱好者，对技术保管数据的能力充满信心。他开创了世界护照项目，希望在这个项目中实现通过区块链来储存身份信息。通过世界护照这种方式，大家不再需要依赖于国家来证明自己的身份。他告诉Wired杂志，“我希望创造一个志愿者模式的身份识别系统，在这个系统中，我存在的证明可以通过我选择的社交网络支撑。”
13. ChromaWay (有色货币) ：一种代表实际财产新的方式
“有色货币”是建立在比特币网络之上的一种机制，它通过用现有的比特币来标示实际的财产，从而使比特币不再是一种单纯的货币。
比特币是有用的，但是与美元和欧元一样，都不过是一种货币而已。有色货币希望用比特币来代表其他的东西。“涂色”的意思是在比特币的上面附加另外一些信息，从而把它变成一种象征其他物品的标识。
例如，如果比特币区块链技术的交易可以用来代表公司股票，黄金或者楼盘，那么人们就可以在比特币网络中发行股票或交易期货。
从交易实际财产的角度来讲，相对于传统方式，比特币是很有优势的。如果今天你想要交易黄金，股票，房产，这个过程将会包括很多繁琐的文书工作，比如公正，注册登记。
有色货币还处在发展阶段，但是有很多相关的项目正在进行当中。ChromaWay和Colu正在努力地让更多的人知道有色货币的价值。
12. Blockchain: 最好的探索区块链的工具
Ben Reeves于2011年创立区块链公司，位于伦敦，他们希望能够为用户提供一种简单的方式来探索区块链技术，例如一个让商家接受比特币的工具。比特币通过分布式的网络，而不是一个中央银行来保证交易的正常运行。每一个人的手上都有一个比特币交易账本，人们通过查看彼此的账本来保证交易的准确性。这个账本就叫做区块链，它通过让每一个用户都能查看来保证比特币的合法流动。
除了探索服务，他们还推出一种针对于比特币的钱包服务。2014年10月，他们筹集到了3000万美金的风险投资，这是迄今为止最大的一笔融资。并且，他们每周都可以看到二至三万的新增用户量。
11. Filecoin: 基于存储空间的虚拟货币
自从10月在Twitter上，这家公司就很少出现在公众视野当中，但是他的投资人包括Y Combinator and Winklevoss Capital。
相对于比特币来说，Filecoin是一种稍许不同的数字货币。在比特币的系统中，用户通过贡献计算能力来获得奖赏。但是在Filcoin的系统中，用户通过贡献储存空间来获得奖励。这些存储空间之后又可以被买卖，从而把整个系统变成一个巨大的分布式云存储系统。
10. DarkWallet:无法追综的比特币钱包
比特币是虽然是匿名的，但这并不标示他们是不可追踪的。区块链账本技术的公众属性意味着我们可以永久地跟踪每一综比特币的流向。一旦我们知道某一个账户属于谁，我们会容易的去监测这个账户的金额和流向。
DarkWallet解决了这个问题。它把很多用户的比特币进行混淆在一起，让交易很难被跟踪。从某种意义上来说，这是一种高科技的洗钱策略。
很显然，这种技术会被罪犯和恐怖分子滥用，但是这并不妨碍Amir Taaki这个开发者。在一次与BBC的采访当中，他承认这项技术很可能被伊斯兰国利用，但是同时他也说，“你不能因为你个人的偏见而阻止其他人使用科技，我们代表的是一种任何人都参与的开放系统”。
这是一个极端解放者的例子，一种在加密货币运动中的一种政治倾向。这些人相信技术并不仅仅是一种货币，它代表了一种重新建立社会秩序的可能。Taaki很可能属于一个无政府主义者。
9. Blockstream: 连接比特币与其他电子货币
比特币并非唯一的电子货币。从Litecoin到Dogecoin，许多“其他币”都使用区块链技术的某种变相算法，但是没有一个取得像比特币那样的广泛的效果。Blockstream想要在不完全拒绝比特币的同时，吸收这些“其他币”的特殊优势。
它使用一种能够挂钩比特币区块链的“侧链”。简单的说就是由比特币支持的新区块链，就像以前许多法定货币由黄金担保一样。在需要的时候，资产可以于两个区块链之间相互转换。
Blockstream已从投资者融得2100万美元，投资者包括LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)，雅虎联合创始人，和埃里克·施密特的创新风投(Innovation Ventures)。
8. Swarm: 提供去中心化管理
简单的说，Swarm是一个众筹公司。它让公众捐助投资各种项目，即 比特币界的Kickstarter。 但是它不仅仅如此。作为推动分布式管理的一份子，它探讨去中心化，寻找企业甚至政府像比特币一样不需要任何中央权威机构的操作新方法。
公司联合创始人Joel Dietz说：“愿景是将目前被百分之一的人垄断的权利还给群众 -参与有意义的公共生活的权力”。
它最令人兴奋的地方与众筹无关。这家公司想用比特币的区块链流水账帮助投票。上个月，比特币基金会（一个电子货币倡导团体）使用Swarm的技术让人们有史以来第一次用比特币对其新董事会成员投票，大幅提高了投票过程的透明度。
7. Gemini：充分规范的比特币交易所
奥运赛艇转为高科技企业家Winklevoss兄弟声称他们至少持有所存在的比特币的1%。但他们不准备坐享其成：这两位哈佛毕业的双胞胎兄弟筹备推出Gemini。
这将是一个完全规范，以美国为基础的比特币交易所。通过它个人和机构可以购买和出售比特币。兄弟俩将其描述为“比特币的纳斯达克”，一旦监管部门批准就开门营业。
6. BitPagos: 解决发展中国家的货币不稳定问题
大多数的比特币商家工具旨在帮助店主和零售商接受这个数字货币，再在需要时转为法定货币。但bitpagos反过来，让商家接受法定货币，然后转换成比特币并加入比特币钱包。
在发展中国家，成熟的金融工具还没有广泛使用，因此比特币经常被吹捧为那里的福音。Bitpagos正是其中之一，它给这些国际的居民提供了一定的稳定性 - 比特币的价格可能会比当地货币的波动率更低（同时避免过高的刷卡费用）。它的首席执行官Sebastian Serrano深知这一点 - 他来自阿根廷，并经历了那个国家几段经济极端不稳定的时期。
5. Coindesk：比特币的新闻网站
CoinDesk公司总部在伦敦，早期有14名员工。虽然是这份名单中唯一没有直接使用区块链技术的公司，但CoinDesk绝对值得进入这份榜单的前五名。这是一个着重加密货币新闻的网站，并在2013五月推出以来发展成为行业内最大和最受尊敬的信息来源。
4. ChangeTip：比特币小费
Changetip是“网络的爱心按钮”。目前的金融业收费标准让少额度的小费不切实际，但比特币没有这种障碍。（在传输比特币时仍有一些费用，但它们相对较小。）
因此，Changetip让用户在Reddit和其他社交媒体网站简单的支付“小费”给其他用户。你可以指定一个金额，或使用预定的指令：比如“啤酒”是3.50美元，一个“甜甜圈”是0.35美元，一个“煎饼”是5.75美元。这是一种奖励优质内容或贡献的方法。Changetip最令人兴奋的是虽然比特币的许多使用地方还不成熟，它已经产生巨大影响，为一个像Reddit这样的加密货币社区提供一个有效的小费文化。
它之前已经获得350万美元的种子投资。尽管它原本不收费，但是2015年6月起开始收取1%的提取费。
3. Coinbase：开发比特币的基础设施
Coinbase2012年由布瑞恩阿姆斯壮（现任首席执行官）和Fred Ehrsam创始，在比特币生态系统中的所有初创公司中，Coinbase也许是最著名的。2015年初，它获得了7500万美元 – 当时业内规模最大的一笔融资 – 使公司获得了约4亿美元的估值。随后它推出第一个基于美国的比特币交易所。
然而，交易所并非它唯一的目的。它还提供了让用户存储他们比特币的钱包，以及商户的支付系统来帮助企业接受比特币。
2. Ethereum （and Counterparty）:去中心化的应用
Ethereum是最突出的“比特币2.0”项目，让区块链技术超越货币的局限。它想用该技术建立可以自动运行的分散式应用。这些在区块链上运行的应用程序，与任何单一的计算机相比，使它更难(甚至不可能)关闭。相比其他追逐风险投资的创业公司，它已众筹得到1500万元支持该项目。
另一个值得注意的是Counterparty，一个类似旨在建立分散式应用的项目，但是与Ethereum不同的是它在现有的比特币区块链基础上建设。两家公司曾多次针锋相对，在自己的项目基础之上建立对方的项目。
1. 21“主流比特币的基础设施”
什么是21？除了被选定的少数，没有人知道。但这并没有阻止它融得1亿1600万美元的惊人数目，这是一个行业的记录。
21的最新一轮融资有Balaji Srinivasan(风投公司Andreessen Horowitz的合伙人)及RRE Ventures。当该轮融资的消息传出时，总裁兼创始人Matthew Pauker告诉华尔街日报，“接下来几周到几个月内几个有趣的发展”，将驱动“比特币成为主流产品。”
备受尊敬的风投 Marc Andreessen说21是“在建设他们（和我们）认为是主流比特币的核心基础设施。”
硬件制造商Qualcomm（也与苹果和三星合作过）也有参与，许多人认为21打算将比特币网络嵌入到消费类电子产品和未来的“物联网”中。21预期，五年之后你的智能手机，你的路由器，你的笔记本电脑，和你的冰箱可能都是比特币网络的一部分。
原文发布时间为：2015-12-24