1.6 申请助跑计划
辞职手续办完之后，接下来就是注册公司和找办公地点。我和Alex参观了@天使投资唐位于东三环一个陈旧写字楼里的孵化办公室，老旧的写字楼，国企的格调，那里每个工位价格还不低，就此作罢。后来，我们又无意中联系到了世服宏图（Servcorp）的cqq，她听说我们是创业者，很帮忙，给我们做了个性价比超高的报价，要知道，Servcorp的虚拟办公室在东方广场，高大上的地界，据说大摩就租用了Servcorp的办公室。 后来我们考虑到在这样高档的写字楼里做研发无法凝心静气，而且东方广场的高贵气质和程序员的格子衬衫不搭，怕招不到人，所以作罢。我们又在北三环看了好些写字楼，不是我们看不上它们，就是它们看不上我们的钱袋。那段日子，虽不潦倒，但很落魄。很多时候途我睿的代码是在costa咖啡和国家图书馆中完成的。为了省钱，我也渐渐地不开车了。
后来Alex发现创新工场正在为助跑计划招募团队，他建议我们申请。
那届助跑计划是第二届，也是倒数第二届。可能是因为从助跑计划中脱颖而出的靠谱项目和团队太少太少，仅仅办了三届，它就夭折了。不过助跑计划对于我们这样的初次创业的幸运儿来说，还是非常有用的。如今，很多创业媒体和孵化器都在做类似的服务，如36kr的“氪空间”。
助跑计划，正如其名，是帮助刚刚起步的创业者的一个孵化计划。初次创业者最缺什么？不是钱，而是创业的知识、经验和人脉。这其中任何一点都比钱重要。创新工场举办助跑计划，也正是着眼于这一点。那届助跑计划据说吸引了上千支团队报名，脱颖而出的只有七支，而我们是其中一支。Wow！
但这只是这个故事的结局。就像所有“成功者”在成功之后都刻意或无意地隐瞒走向成功的曲折过程一样，如果故事就到这，再经过写手稍稍包装，就能诞生一个“伟大创意历经层层考验，叩开创新工场大门”的故事。不信？早期有媒体采访我时，根据道听途说的误传，把我描绘成从硅谷回国创业的技术大拿，弄得我老脸通红，连连纠正。看过《围城》又看过西大校友唐先生笑话的人在这一点上脸皮都跟浸了油的纸一样，薄得透亮，克莱登、硅谷这些时髦儿的词，必须像躲瘟疫一样，避而再避。
所以我要澄清故事的经过。
助跑计划的申请有一个专门的申请页。填写的内容无非就是创始人的背景、项目的介绍等。我辛辛苦苦写的Demo一点用都没有，这让我着实苦恼。我们老老实实按照要求填了，但估摸着这么填肯定没戏，因为华为和Juniper都是电信数通产品背景，和互联网不沾边儿，若非要将二者联系起来，也只能这么说：“运营商为互联网提供管道，我们是为管道提供钢筋混凝土的。”跨界创业的第一步就把我们绊住了。所以，我们只好力邀在百度的大牛同学Han出马，做我们的顾问，为我们撑场子，免得我们这张发黄的白纸被人拿去揉了扔垃圾筐里。
申请页面的最后一项是上传用于介绍项目的视频。那时我们并不知道如何通过有创意的视频来打动审阅者，也不知道有Kickstarter（www.kickstarter.com）这样一个创意源泉供我们参考，甚至都不晓得去YouTube上学学iMovie的基本使用。三个人加我妻子，写了一个毫无创意的小脚本，就用DV开始一通乱拍。最终，我们拍了一个还比较满意（标准是说话没有磕巴）的视频就提交了申请。以我今日的眼光来看，这个略带搞笑的视频顶多给40分，离及格还差得远。可见，创业至少提高了我的审美能力。
之后，我们的申请就石沉大海了。之后的两三周，邮箱似闹了罢工，冷清得门可罗雀：我们不但没有创新工场的回信，甚至连平日里常常不胜其扰的广告邮件都没有了。忧心忡忡的我依旧写着代码，只不过语言已经从PHP换到了Python，框架也随之变成了Django。
创业的第一步似乎就要走偏，Alex为此很着急。他通过自己的渠道找到了John——创新工场的UX总监，介绍了我们的项目，并恳请John能让创新工场给我们一个宣讲的机会。John看了我们的Demo，很喜欢，便不遗余力地帮我们争取机会。最终，创新工场答应见我们一面。Alex的坚持和努力以及John的帮忙使得我们把握住了可以说是接下来两年最重要的一次机会。
我们终于获得了去创新工场面试的机会。