本文转载自 desiringclicks，原文标题为《空白狀態也可以發揮作用》。作者谈论了在不少产品中被忽视的「空白状态」。
空白状态(Blank Slate)，是出现在动态信息页面中，当还没有提交任何资料时的空白画面，通常会显示如「你还没有任何照片」「你还没有追踪的朋友」等，但这看似是个很直觉的页面设计，其实是个能够与使用者对话的重要机会，也是个能够诱导使用者跨出第一步，并且开始着迷于你有趣服务或程序的关键。
想想看通常我们都会在这个空白页面写什么呢?最常见的就是「目前没有消息」或是「目前没有上传的照片」等，对于使用者来说可能不至于有反感的感觉，但跨出第一步总是门坎比较高，因此很多网络服务或应用程序，都会有很多使用者呈现幽灵状态，在申请后就再也没消没息，或是保持潜水只看不产出内容，这当然可以有非常多的原因，但是我们所希望的，就是竭尽所能的诱导他们提交内容，因而与服务产生连接。
所以我们更不应该错过这个良好的机会，因为空白状态的页面有可能就是你的使用者最后所看到的画面，之后他们很有可能再也不会打开这个服务或是应用程序。
知名设计与工程师 Nathan Barry 在 Designing Web Application 中建议了三个空白状态需要提供给用户的信息：
告诉用户什么数据将会出现在这里(What)。
给使用者为什么他们想要在这里提交内容的理由(Why)。
要怎么提交内容(How)。
首先我们必须要清楚地告诉使用者，这个页面所会出现的内容信息是什么，常常可以看到只显示个「空白(Empty)」或是「没有数据(No data)」这种没有注明内容名称的方式，那到底是没有什么信息?什么东西是空的呢?可能是朋友、照片、或是旅游记录，但用户无法马上了解到此页面的信息形态，我们应该要清楚的提示内容的形态，例如 Evernote 与 Instagram App 就透过清楚的形态名称(tags / friends)再加上图示让我们可以很快速的就明白我们将要提交的内容是什么。
除了文字与图标的解说以外，还有另外一种快速让用户了解信息内容的方式，就是让他们直接体验真实的信息内容，或是一些范例信息，而不需要凭空想象，例如 Evernote Food 与 Lift 如下图：
在了解信息内容的形态以后，最好能提供使用者一个渴望提交内容的冲动或诱因，告诉他们使用了你的服务以后可以得到些什么?例如你因此可以认识更多的人、提交了标签以后你可以更轻松的找到你要的信息、或是你可以与客户之间的往来更方便而节省时间与成本等，让使用者产生目的性以及愿景(下图为 FreshBooks 网络服务)。
情绪性的言语表达或是图示，有时候也是可以发挥作用的，例如 Vine (下图)里面不开心的图示，就会让人想赶快分享些什么东西。
当初 Facebook 在删除用户账号的接口中，就透过了「你的朋友会想念你的」 的文字加上照片，成功的拦阻了许多想要删除 Facebook 账号的网友们，我们也许可以用类似的方式如「你的朋友正在等待你分享的消息呢!」加上朋友的图片，来提高使用的意愿，人类的促发行为往往是察觉不到却又有大大影响行为与结果的能力!
在最后，我们需要提供使用者一个简单明了的提交方式(通常就是一个明显的提交按钮)，我们为什么不利用充裕的空白状态的页面，让使用者可以直接在页面中间轻松的点击提交，而只显示个「没有数据」的文字消息呢?
在 SoundCloud 中橘通通的录音按钮(下图)，就提供了一个很好的示例。而若是你的服务会有很多复杂的操作，尤其是有创新的使用方式时，Nathan 也建议可以将难以记住的教学步骤拆开来，与其一开始就把使用者搞的昏头又记不着，不如分别显示在空白状态的页面中，当你点击到此页面时，才解释并且教你怎么使用。
空白状态多半是在使用者刚开始使用的时候才会被看到，这时他们仍然对你的新产品保有些微的耐心，我们应该把握住这个能与使用者对话的珍贵机会，而不要让使用者看完这个页面后，脑中真的仍然保持「空白」的状态。