编者按：本文作者 Batja Huisman是 Crave 的市场营销经理。在文中分析了视频直播的现状，并对未来的发展走向进行了预测。
视频直播最近非常流行：2015年，Twitter 收购视频直播服务公司 Periscope；很快，Meerkat 的发布在 SXSW音乐节获得了极大的成功，此外还有很多其他的视频直播服务，包括 Facebook Live。
然而，Meerkat 初步获得成功一年之后，其 CEO Ben Rubin 最近宣布将会终止视频直播服务，并将重点转移到成为一家视频社交网站上。关于新的社交网络的细节目前尚不明确，我们来看一下 Meerkat 的演变历程，可能会发现有关视频直播的发展方向。
发生了什么？它能够告诉我们这个行业的什么信息？
哪里出了错？为什么像 Meerkat 这样备受关注的、富有创意的优质产品没有获得它想要的东西？为什么它没有被大多数人所使用? 为什么它没有成为人们每天实时直播自己日常生活的 App?
BenRubin 向投资人写的信中对此进行了解释。他认为主要原因是与领域内两个大型玩家（Twitter 旗下的 Periscope 和 Facebook Live）的竞争比较激烈；对大众市场来说，使用视频直播的附加价值目前还不清晰。虽然知名人士和媒体任务已经开始采用视频直播，很多人仍然不明白为什么他们要将自己的真实生活直播给别人看。这些人并不是真正懂得 “优秀的” 视频直播是什么样的。
他补充到，对于有影响力的人和媒体来说，直播的价值才比较明显，尤其是对一些大事件进行直播时，会吸引大量的受众。但是 “网红” 的容量太小了，无法让它成为一款大多数人都使用的 App，而 Meerkat 旨在成为一款让大多数人参与进来的 App。
在信的结尾，他指出了一个事实，参与用户的数量有限，行业竞争激烈，很难让产品用户持续不断地增长。问题是，从长远来看视频直播能否轻松地扩展到任何一家公司？难道视频直播本身不适用于大多数人？或者说新一代的观众不喜欢观看随机的、知名度不高的人，只喜欢真人秀、ISIS 杀人事件和金·卡戴珊？
为什么对有些公司说是更好的机遇？
2015年9月14日 星期一，马克·扎克伯格在 Facebook HQ 上发布了第一个直播视频。
这种模式可能对 Meerkat 不太适用，但是可能适用于其他公司。如果我们根据 Rubin 的言论进行推论，像 Facebook 这种有大量受众的大公司会取得更好的效果。Facebook CEO 扎克伯格和 COO 谢丽尔·桑德伯格都曾说过，Facebook 比较关注视频直播功能，并对此感到很兴奋。
因为人们已经对这些大平台很熟悉了，向新技术的转化更顺利、更简单。只是在平台上添加另一个功能而已，而不是创建一个全新的 App，让用户了解这个 App，然后充分运用这个 App 做一些有意义的事情。
另一个值得关注的 “新玩家” 是 YouTube，它也不想落伍。据相关媒体报道，Google 正致力于创建自己的独立的视频直播 App，并命名为 YouTube Connect，主要针对一些大型的名人社区。
然而，诸如 Facebook、Twitter 和 YouTube 之类的公司都是大型的知名公司，财力雄厚，它们不仅仅只是成功的几率更大而已，它们的成功根深于现有的社区。Periscope 没有必要创建一个新的社区，因为它们已经在 Twitter 上有了大量的社区用户和有影响力的人物。明星、总统候选人、数字界精英等有影响力的人更喜欢结合自身的优势使用这种服务。
你会发现，YouNow、 Streamup 和 Crave 等使用 App 和平台的视频直播之所以获得成功是因为都引入了名人和有影响力的人。这些视频直播平台有一个共同点：它们形成了一个空间，有影响力的人可以通过直播视频和社区里的人见面。这些名人不仅了解视频直播的潜力和用途，他们也可以为自己带来粉丝。
未来如何？
很多玩家都发布了新的直播功能，但他们仍然希望将自己和别人区分开。就视频直播来说，2016年 必定是很有趣的一年。视频直播的未来是光明的还是会朝着完全不同的方向发展（如 VR），唯有时间可以告诉我们。让我们拭目以待。
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