饿着肚子，还有精力让身体对抗病毒吗？人家美国南加利福尼亚大学科学家就说了，不仅可以，还能对人类杀手——癌症，提升治疗效果。这位科学家用了4年的时 间，来研究以禁食为基础治疗癌症，可在增加化疗剂量时减少副作用，从而使癌症治疗效果得到极大改善。并将自己的理论，用于动物实验。
实际上，“饿肚子疗法”不仅是老美在做事，在意大利一名抗衰老生物专家瓦尔特•隆哥带领着自己的科研小组，也在用老鼠作着实验。他们发现，在接受化疗的老 鼠中，如果禁食48小时，在化疗后不但体内绝大部分的癌细胞被消灭，而且健康细胞会集中有限的能量努力生存，从而比癌细胞更加能够抵抗化疗的威力。倘若这 样的医疗方式，被用于人的身上，那么也将会产生类似现象。比如那癌症病人不只能够免受化疗药物的摧残，医生也能向病人下重药，进行更为激烈的治疗。
这名科学家隆哥认为，“所有人都在寻找治疗癌症的奇特疗法，它只会破坏肿瘤细胞，而不会攻击健康细胞。但我们的方法不同，为什么不用化疗消灭癌细胞，同时 保护其余细胞呢？”这种以禁食作为抵抗癌症的武器，跳跃式的改变了癌症生物疗法的理念。在这名科学家看来“通常肿瘤医生会建议利用合理饮食战胜癌症，但从 抗衰老角度来看，限制热量摄入有助于细胞的保存。在这种情况下，细胞会利用仅有的少量能量进行自我保护而不是繁殖，这样它们的抵抗能力就更强。”
在他的实验中，他发现禁食后老鼠细胞的抵抗能力约可增强1000倍，这大大提升自己对于禁食疗法的信心。但他同样强调的是，由于人体的复杂性，细胞抵抗化 疗的自我保护水平可能比实验鼠低。抛开各种因素，这种“饿肚子的疗法”可以应该能增强约20倍的抵抗效果。这样就可以在治疗癌症时大幅增加化疗的次数，同 时又不会造成太多的副作用。
为了验证实验效果，隆哥领导的小组还分别用了酵母、人体细胞和老鼠细胞，来试验饥饿方法对化疗药物的反应。他们给老鼠注射了一种影响儿童的高致命性癌症细 胞，并用“饿肚子疗法”观察其反应，令他们意外的是其效果非常明显。饥饿的酵母对压力和毒性的耐受力增加到1000倍，而挨饿的人体细胞和老鼠细胞，对化 疗药物的抵抗力增强10倍。
不仅如此，几乎在同时，癌细胞因为饥饿变弱了。虽然老鼠在这两天的“饿肚子疗法”中失去20%的体重，但这并没有照成大碍，在化疗后的四天体重就基本恢复 了。而那些挨饿60小时、失去40%体重的老鼠，也在一星期里恢复了正常。最后，那些没挨饿的老鼠在化疗后有超过一半的死亡，而活下来的也减少了20%体 重，但是只有二十八分之一挨饿的老鼠化疗后死去。
为了进一步证实方法的成功，隆哥小组甚至向当局申请了在癌症病人中开展实验，并观察他们的变化。为了进一步提高治疗手段的可靠性，他们也积极地尝试通过其 他办法，比如药物或特别饮食，而不是真的禁食，来达到同样效果。而在此之前，也有人曾今发现饥饿疗法对预防热休克、阻断自发性肿瘤的生长、以及防止扑热息 痛导致的肝细胞死亡等起到的作用。就此而言，如果与化疗相结合，禁食能够降低治疗的副作用。他们通过对厄瓜多尔洛哈的一个群体的研究得出此项成果。
他们发现，当地人都患有侏儒症，并且更神奇的是，他们对癌症和糖尿病具有特殊的免疫功能。为此瓦尔特•隆哥和他的研究小组，开始对当地人的血样进行分析。 在研究后，他们发现这些血液具有免疫功能的原因在于，生长素受体缺乏活性。不仅如此，研究人员还发现，洛哈人的胰岛素水平较高，而且对能够促生长因子。换 而言之，就是他们的类胰岛素一号增长因子的抵抗力很强，而这也是他们很少罹患糖尿病的原因。
在更加深入的研究之后，隆哥和他的研究小组，已经通过最新研究找到在癌症患者体内模拟这种保护效果的方法。隆哥认为，关键在于通过禁食使癌细胞无法获取养 分。他说：“通过禁食我们就可以有效降低类胰岛素一号增长因子和生长素受体水平。”他还说：“不论是实验鼠还是在人身上的发现都表明，这种变化可以避免癌 症，虽然这并不意味着实验鼠或这些人一定不会罹患癌症，但是如果患上癌症，其情况可能会较轻。”
有意思的是，隆哥与研究者还发现一个有趣的现象：用低能量食物喂养的动物存活时间更长，这部分归因于细胞能更好应对压力。在接下来的研究中，他们注意到，饥饿细胞会处于休眠状态，癌细胞则不会。
不仅如此，南加州大学的癌症专家大卫•奎恩也部分认同的这个观点，并认为数天的禁食不会影响癌症患者。他还表示：“这应该能够适用于大多数病人。”而隆哥 却警告说，虽然禁食有一定的效果，但这并非对所有患者都安全。因为“禁食疗法”除了带来体重降低的风险，禁食还可能导致血压降低、头痛以及其它症状。
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