近年来，广告联盟行业风气云涌，谷歌撤出而后又图卷土重来，百度占据优势步步紧逼，淘宝则另辟蹊径改组阿里妈妈。现在，作为国内互联网巨头之一的网易也开始悄悄在这个领域布局。近日，有站长发现，网易首页等相关网站已经出现网易网盟的广告投放，网盟的站长招募已经启动。
图1：网易首页出现网易联盟招募广告
网易为什么要布局网站联盟
互联网向来奉行“用户为王”的准则，游戏行业更是如此。盛大一直坚持平台化战略，通过起点等内容将大量游戏用户聚集在平台中，搜狐则早早将17173收归门下，腾讯更是借助QQ平台的海量用户确定了行业领先地位，唯独网易一直没有自身的渠道和平台接触游戏用户。
网易游戏业务增长迅猛，是网易主要营收来源，虽然网易门户和邮箱业务用户众多，但同一个阵地总不能无限次挖掘，因此外部投放渠道需求巨大。在外部媒体和平台大量投放，带来了不错的营销推广效果的同时，推广成本连年攀升，并将随着市场竞争的激烈而进一步增加。从长远的角度而言，如何建立自有渠道接触游戏类用户是网易迫切需要解决的问题，建立网站联盟无疑是诸多方法中门槛和成本较低的选择。
网易的竞争优势在哪里
作为久负盛名的业内领袖之一，网易在网站联盟(union.163.com)方面具有自身的优势。
1)产品优势
网易拥有众多经受市场考验的游戏产品，网易印象派、彩票、周边商城等电商产品也初具规模。因此，网易网站联盟(union.163.com)在初期就拥有梦幻西游、天下3、倩女幽魂、战歌、印象派等一批质量较高的产品。其产品类型囊括客户端网游、网页游戏、电商等类型，广告形式包括CPC点击付费广告、CPM弹窗广告，以及CPA、CPS等按效果付费的广告。相对于其他第三方联盟而言，这样的阵容具有不可忽视的竞争力。
图2：旗下旗舰游戏《梦幻西游》现身广告列表
2)成本优势
作为自建联盟，网易网站联盟没有赢利的需求，它的目标只有流量。而其他独立第三方联盟需要兼顾赢利和流量两个方面。它们主要通过广告主佣金与站长佣金的差额获取收入。这意味着独立第三方联盟一方面要向广告主索取高额广告费用，另一方面却只能为站长提供相对较低的佣金。对站长而言，网易网站联盟能提供更高的价格和更为宽松的合作条件，因此更有吸引力。
3)资金优势
网站联盟的发展需要大量资金，而网易恰恰是业内资金最充裕的企业之一。2011年财报显示，网易现金和定期存款共为119亿元。充裕的资金支持使得网易网站联盟能够为站长提供更为优厚的广告价格，以及奖励丰厚的促销活动。
网易网站联盟能走多远
在整个行业竞争日益加剧的今天，网易布局广告联盟行业无疑是一招妙手。但广告联盟行业同样竞争激烈，网易能在走多远不仅取决于整体环境，更取决于网易自己的决心。业内人士表示，网易自有网盟发展的情况，决定性因素之一就是是否能做好与自己游戏业务的良好互动、相互借力，如果这个做到极致，网易网盟的独特优势将非常明显。