不久前，重庆市的一位领导在视察天极的时候讲，作为创立于西南山城重庆的天极网，经过十年的时间，能够成为中国IT垂直网站商业模式的探索者和领军企业，走向全国，成为一个行业翘楚，实在是重庆市文化传媒产业的一张“名片”。现在，天极传媒集团即将迎来自己在网络大潮中拼搏的第一个十周年。实际上，不只是对于重庆，即便是对于很多中国的很多网民和IT产业来讲，十年风雨走来且跟随IT产业一起不断发展壮大，天极都是一个让人充满着尊敬的网络媒体品牌。
开创先河 中国IT垂直网站的探索者
1999年，在互联网刚刚兴起的时候，电脑报在同行业首开先河，把电子版放在网上，并筹划独立运作，抢占网络发展的机遇。不久，即获得IDG投资，成立了天极网络有限公司，并很快把公司搬到了北京。这也是中国IT垂直网站的开始，在2000年，天极网两度入选CNNIC评选的“中国十大网站”。
“天极网能够从一开始就从电脑报独立出来，最初的想法是当时我和电脑报社其他领导去美国考察，大家意识到互联网的潮流已经不可逆转，而互联网的运作和平面媒体的运作又有着不同的规律，而现在来看，这恐怕是天极网能从一开始就领先的原因”。回忆其天极网初创时期的考虑，当时天极网的创始人李志高如此感慨。
差不多跟新浪、搜狐等同时起步的公司，天极网结合电脑报这一IT媒体自身的土壤，一开始就把自己定位在了走IT垂直网站的道路。如果从一个网络公司自身的发展来看，不少人都觉得天极也许选择了一条“窄门”。但十年走来，天极避免了跟随网络经济起伏而特别大起大落的震荡，在IT垂直网站的道路上，一直在稳健地发展，培养积淀了一代又一代的忠诚用户，成为IT垂直网站的探索者和领路人。“2000年左右的时候，中国网民只有几千万人，综合性的网站更容易吸引到更多用户，而专业性的网站由于过于细分，很难获得足够量的网民，但随着网民发展几亿人的时候，网民的需求一定会细分，也一定足以支撑一批有规模的企业，所以，我至今仍认为，天极走垂直网站的道路，未必一定是错的”。实际上，早在几年前，被不少人认为选择走了“窄门”的天极，已经成长为一家年收入上亿的网络企业，而今年则可能再上台阶，与此相对应的，则是IT平媒收入的日渐下滑。
“我相信，垂直网站一定还有其自身的发展空间;当然，需要根据互联网的发展，不断探索新的商业模式和发展道路”，李志高说，天极从去年即开始打造的IT分众模式已经初具规模，并获得了很多客户认同，而这也无疑为其他垂直网站探索出了一条新路。
开疆扩土 助推IT产业发展
从早期的天极网，到现在发展成为旗下拥有多家知名网站和业务的中国最大IT数字传媒集团，十年来，她见证并助推了中国IT产业发展，成为中国IT产业链条中一个不可缺少的标志性一环。
天极传媒旗下的天极网对早期的IT产品、技术和应用的那些IT发烧友，有着难以磨灭的记忆，不少IT圈子里的大佬级的人物，都经常对李志高讲，“喜欢IT并进入IT行业，是从读电脑报、上天极网开始的”。近几年来，天极网不断地在跟随用户和市场的变化而丰富内容和产品线，为引导IT消费潮流、做好用户购买IT、数码等消费产品的助手和参谋。也一直是IT和数码产品厂商首选的推广平台。
2001年，天极公司合并了另一个著名的网站ChinaByte，并在这些年来，在鲜明的IT产业资讯平台的基础上，不断地为ChinaByte网站补充新的内容和产品，尤其是迎合中国的信息化建设和发展浪潮，加强信息化资讯和导购功能，成为中国为数不多的企业级IT产品资讯和导购的“网络阵地”。
此外，天极在十年的发展历程中，随着网民需求和IT的逐步泛化，还不断地开疆扩土，如创办探索定向媒体模式的IT专家网;随着网络游戏产业的兴起，收购整合了52PK游戏网。通过精耕细分用户，满足各类网民需求，同时为相关企业打造精准的网络营销平台，助推产业发展。
不断创新 迎接中国互联网发展新机遇
“互联网是一个不断创新的行业，不创新没有发展的机会”，这是李志高作为天极的十年总裁的一个最深的体会。
“互联网的创新应该是全方位的，既包括产品技术的创新，也包括商业模式的不断创新。”李志高回忆，2002年，天极决定进军无线增值服务，这使得天极当时成为IT网站中唯一一家拥有移动和联通全网SP资质的网络公司，正式当年的无线增值业务的发展，使天极很快地度过了“网络的冬天”，实现了规模性赢利。在产品和技术方面的创新，则更是一种日常性的企业行为，“现在天极传媒旗下各媒体，都有自己的产品经理，不断地跟踪新的网络应用，并结合各自的平台进行产品创新，这也是包括比特网、天极网、52PK游戏网、IT专家网等众多媒体在各自的领域里保持领先的根本。
2006年以来，天极就尝试利用自己专业的内容、营销体系，和各类拥有不同网民群体但缺乏专业内容和营销渠道的综合性网站、行业网站、地方网站等进行战略合作，共建合作IT、数码等天极拥有核心优势的频道，并由天极传媒的专业销售团队销售这些频道资源，大家利益共享。
而现在最让李志高兴奋的是最近两年来一直倾力打造的“IT分众”平台。即是基于内容合作、合纵连横打造中文互联网上的网络内容分发和营销的平台。目前，IT分众平台已经拥有600多家各类网站共建的频道，其中既包括MSN、腾讯、新华网、凤凰网等综合性领导型网站，也包括各地主流的地方网站、以及各种行业性网站。这种模式实现了天极、合作伙伴和客户的多赢的局面，体现了蓬勃的生命力，为其领域的垂直网站探索新的发展空间也提供了非常有价值的模式借鉴。