每一次重大战略转移都带动行业风向的IBM，再次拉开了转型序幕。
6月19日，澳洲传媒巨头FairFax Media透露，IBM澳洲部员工将裁减1200人至1500人。该消息印证了6月13日彭博通讯社的消息。当时，彭博社援引知情人士的话称，“作为今年4月所宣布全球重组计划的一部分，IBM将启动新一轮裁员，涉及相关费用高达10亿美元。”除澳洲外，美国劳工组织网站Alliance@IBM也确认IBM总部已启动裁员计划，涉及员工至少为1300人。有媒体预测，从10亿美元的裁员成本数据看，IBM很可能将在全球范围内裁减6000到8000名员工。
“裁员是受糟糕财报业绩影响。”美国的甲骨文投资研究机构(Oracle Investment Research)等多家市场投资机构指出。今年4月，IBM公布的第一季度财报显示，该季度营收234亿美元，净利润30.32亿美元，分别同比下滑5.1%和1.1%，且每股收益3美元，低于分析师预期的3.05美元。这是自2005年以来IBM季度盈利首次不及分析师预期。
但IBM中国公关总监汤磊磊向《IT时代周刊》表示，“技术产业不断发生变化，转型是我们业务模式中必要的特质。因此，某种程度的员工重组会成为我们业务的持续要求。”
随着硬件业务收入不断下滑，IBM已在多年转型中将软件业务作为重点，且该业务成为2012年内唯一实现收入增长的部门，全年收入254亿美元，同比增长2%。
当市场不断印证“软件企业利润率远远高于硬件及IT服务企业”后，其他IT巨头也纷纷将业务重点转向该领域。英特尔自2004年以来收购了14家软件公司，思科宣誓在未来3至5年内将软件业务收入翻一番到120亿美元，宣布私有化的戴尔于2012年2月成立软件事业部推动转型，惠普甚至在收购英国管理软件公司Autonomy中爆出会计欺诈丑闻。现在看来，原来利润高企的企业级软件市场也正在成为新红海。
削减硬件业务
《华尔街日报》4月透露的消息——“IBM正在与联想进行深度谈判，考虑出售一项‘低价位服务器’业务”，将业界的目光再次吸引到IBM与联想扑朔迷离的关系，以及“蓝色巨人”的新动向上。
当全球PC业务仍处于增长期时，两家公司在2005年达成PC出售业务，该交易在当时让联想跃居为紧追惠普和戴尔的全球第3大PC供应商的同时，也让IBM的财报更为好看。公开数据显示，IBM剥离亏损的PC业务后，2006年每个季度营收都比上一年同期增长8%。
尝到甜头后，IBM又在2007年初作价7.25亿美元将打印机部门出售给理光。该业务在2006年营收约10亿美元，仅占IBM全部营收的1%。
“将打印机业务出售给理光将能够使IBM将更多的精力投入到核心业务与客户当中。”时任IBM董事长兼CEO彭明盛如是说。
彭明盛所称的核心业务是以软件、服务为代表的新兴业务。1995年，彭明盛的前任郭士纳信奉了著名通信专家、华盛顿大学教授道格拉斯·施密特的预言——“整合计算将决定软件业的未来”后，IBM从传统的硬件市场上转向发力软件市场。
10年后的2005年，IBM成为全球最大软件公司之一。2008年，金融危机席卷全球让竞争对手纷纷“中枪”，IBM股价却一路走高。2012年，软件业务已占到公司全年收入的25%。
除了出售，裁员也是IBM削减硬件业务的主要措施之一。自彭博社爆出IBM裁员的消息后， 根据Alliance@IBM估计，在已知被裁撤的职位中约有500人来自于IBM硬件部门——系统和科技部(Systems and Technology Group)，其中包括该公司的微电子团队、服务器、储存系统与其他硬件人员。此外，有165位半导体研发人员被裁撤。
还有IBM中国员工透露，“中国也有部分员工受到波及，主要是渠道部门，但裁员人数不大。”
硬软件业务的此消彼长，让IBM实现了净利润稳定增长，没来及及早剥离PC、打印机等硬件业务的惠普和戴尔却成为反面教材。
当整个硬件行业利润出现大规模下滑后，惠普在争论是否出售PC业务中蹉跎了岁月，频繁的高层更迭也难以完成战略转型；戴尔在今年初宣布私有化，“希望能够在保留PC的基础上提供更全面的IT解决方案。”此外，这些公司还都效仿IBM进入软件、服务等高利润领域。
营收增长瓶颈
不过，IBM也并非无懈可击。有分析认为， “今年第一季度的不佳表现并不是一时失手。大象舞步疲态尽显， 是蓝色巨人没落的开始。”
作为IT元老以及行业风向标，IBM几次关键决策都被业界奉为转型典范，尤其是2002年彭明盛接任CEO后将软件和服务器作为IBM的发展重点，扭转了利润下滑趋势。但追捧背后，是多年营收增长放缓的困局。
财报显示，从 2006年全年营收914亿美元到2012年的1045亿美元，IBM年营收增长率从未超过8%，自1995年以来年营收增长率未高于10%， 过去5年营收增长不见太大起伏。
而在2006年至2010年期间，老对手惠普以年均7%的速度增长，苹果、Google等互联网公司实现翻倍甚至数倍增长，微软、SAP、甲骨文等老牌IT巨头的年平均营收增幅也都超过10%。
更对IBM不利的是，为IBM带来丰厚利润的软件和服务器领域也出现增速放缓迹象。在IBM发布2013年第一季度的财报后，IBM公司CFO马克·洛里基(Mark Loughridge)表示：“我们的某些业务正在或已经显露出疲态，例如Power X以及存储产品线，它们在今年第一季度的表现令人失望。”
另据IDC最新软件市场报告，全球企业软件市场2012年增长3.6%，增长速度不及2010年和2011年的一半，企业软件市场正处于“增长乏力的时期”。而IBM在企业软件市场上连续多年雄踞市场份额头把交椅。
“或许只有令人惊喜的投资才能推动IBM的发展。除非采取一些有趣的措施，例如进行收购或采取能推动增长的举措，否则IBM将会进入平稳期。”甲骨文投资研究分析师劳伦斯·巴尔特(Laurence Balter)预测道。
收购新热点
与其他IT巨头一掷千金的收购方式不同，IBM也进行过不少的收购，但很少有大手笔。
在彭明盛时代，IBM共进行了约100项收购，花费200亿美元左右。其中，最重量级的是2002年以39亿美元收购普华永道的咨询业务和2008年以45亿美元收购Cognos。
而仅在2005年至2011年间，SAP已斥资420亿美元展开并购，甲骨文CEO马克·赫德更直言，“收购是公司研发战略的重要补充，这也是甲骨文在过去几年花费400多亿美元的重要因素。”同期，惠普也启动了140亿美元收购计划。
对此，洛里基在去年的投资者会议上曾表示，“IBM 对大型并购没有兴趣，倾向并购2到15亿美元规模的企业。”但在今年第一季度财报发布后，他转变态度称，“现在我们要采取实质性措施。”
根据IBM此前公布的计划，从2011年初至2015年底将花费200亿美元进行收购，目前还剩余145亿美元可用。随着云计算等新技术兴起，有分析指出，“这些领域将成为IBM发起并购的方向。”在2012年财报中，云计算已经以80%的收入增长雄踞IBM各业务之首。
近日，IBM确认收购全球最大私人控股云计算基础设施供应商SoftLayer公司。“本次收购将会加强IBM在云计算的领导地位，并帮助加速公有云和私有云解决方案的业务实践。”IBM宣称。今年2月，业界还曾传出IBM收购存储服务提供商NetApp的消息。“这将有利于IBM加强云存储业务。”美国投资公司Stern Agee & Leach分析指出。此前，IBM表示希望云技术方面的年收入在2015年达到70亿美元，但2012年财报并未透露目前数据。
实际上，其他IT巨头也对云计算市场虎视眈眈。2010年，惠普以创历史纪录的估值23.5亿美元成功竞购3PAR公司，2011年再度豪掷117亿美元收购英国云计算供应商Autonomy。同年，SAP斥资34亿美元收购了云计算公司SuccessFactors，2012年又将Ariba纳入旗下。今年3月，微软收购云计算监测创业公司MetricsHub。“云计算收购战早已打响。”有分析指出。
(责任编辑：蒙遗善)