[CSDN专访专稿]随着行业信息化的持续深入，嵌入式的典型应用代表瘦客户机已广泛用于网络通信、消费电子、医疗电子、国防、工业控制、金融、电力和交通等领域。中国的瘦客户机产业规模也以年均超过17%的复合增长率发展，成为国内外厂商争夺的“金矿”资源。
微软嵌入式中国区高级市场经理 李涛
新的(终端)设备形态、IT虚拟化+云计算浪潮、地域性行业变化、硬件发展态势(X86、ARM...)、绿色环保等新的市场契机都将促成瘦客户机市场的高速发展，微软嵌入式中国区高级市场经理李涛告诉CSDN记者。
瘦客户机市场的“螺旋式”上升
据悉，Windows Embedded Standard和Windows Embedded Compact是微软主要用于支持瘦客户机的两套系统。除了内核不同，在所支持的硬件架构上Standard 7的产品是支持X86架构的，而Windows Embedded Compact 7同时可以支持ARM架构。
中国惠普桌面增值解决方案事业部部门经理 靳玉罡
中国惠普桌面增值解决方案事业部部门经理靳玉罡表示，最初瘦客户机在国内(尤其是金融行业)大多以典型应用为主(即数据存储和运算都在服务器上进行)，但之后随着客户端的强大，有很长一段时间，企业也开始把操作系统和应用存储都放在本地瘦客户端上。“近些年来，随着云计算和虚拟化技术的发展，像Windows Embedded Compact 7这种小系统的又开始日渐盛行，尤其以电信行业为主，它们从标准的Windows嵌入式的方式又转回来，用Windows Embedded Compact这种压缩的嵌入式系统，非常小巧，这么一个设备放在显示器后面，连到数据中心上跑虚拟的Windows 7或Windows XP Embedded系统，完全虚拟桌面，成本来讲也会压缩到比较低。”
基于Windows Embedded Compact系统的嵌入式设备
谈到螺旋式的上升，又回到如今的数据和应用全部在服务器端的背后的原因，李涛认为，从技术角度来看，可以从整个IT发展的趋势分析，：一是技术更加成熟；二是整个行业发展趋势带动了这种需求，尤其是虚拟化和云计算的发展。“如今企业应用的驱动力主要是从云计算和IT发展考虑，而不是以成本为中心，如果只是以虚拟化桌面部署的总成本来计算，未必能降低多少，从硬件终端方面的投入会降低，但是后台存储、服务器、其他硬件的投入包括很多新的技术都在里面。但是为什么企业还要坚持走云端的瘦客户机路线？最主要是从可控性、可管理性、安全性，包括整个IT架构的使用和运行效率来考虑。”
在谈到Windows Embedded瘦客户机解决方案的技术亮点时，李涛着重谈了两点：首先是支持最新的RDP7.1版本(远程桌面协议)，其中一个关键的虚拟化技术就是RemoteFX，它允许用户能在Windows Aero桌面系统下进行远程操作，观看全动态视频和Silverlight动画以及运行3D应用程序——这一切均能通过一台中央服务器实现，其保真性和性能可与本地操作相比。这一点对于处理器能力低下无法支持多性能功能的低端瘦客户机而言是一项巨大的优势。
其次就是通过USB控制器技术加强硬件外围设备的兼容性，达到即插即用的效果。比如一个银行应用，需要添加监控，在上面插入一个摄象头，一个摄象头可能是USB插上去的，如果没有驱动，则还需要重新开发，但现在不需要了，因为这个技术会把驱动自动识别到服务器端，由服务器来提供。
编后语：开发商的瘦客户机蛋糕在哪？
事实上，虽然国内拥有华为、中兴这样顶尖的世界级嵌入式解决方案厂商，但基于传统产业链和商业模式的弊端，设备提供商通常会自产相关的应用软件。对于设备供应商来说，一来过去在应用软件的时效性上没那么强的竞争压力；二则他们大多有很强的研发能力，也不愿意放弃所附软件为其带来的附加高额利润。因此总体而言，除了蓬勃发展的手机开放平台，其他传统嵌入式领域仍然是一个相对比较封闭的系统。
靳玉罡告诉记者，基本上一款基于行业应用的瘦客户机上跑的应用只有三、四款。对此，李涛认为，“这个市场并不封闭，还是开放式的，因为不管银行、电信、教育、医疗，他们本身有固有的生态系统，比如专门做医疗应用等等，而这些应用从客户端的角度来说，都是在Windows上开发的。瘦客户机应用的未来的趋势都是在数据中心这块，这个问题也就解决了。”
放眼之，在如今开放已成主流趋势的情况下，嵌入式相关行业也将由技术驱动转型为应用驱动，单纯靠硬件性能的提升已经很难再获得大幅度的增长，及时在设备推广时吸纳新应用会大大提高产品的市场竞争力。包括时下丰富的社交软件(应用)，谁能保证有一天不会跑在象瘦客户机这样的嵌入式设备上呢？(付江/文)