提起渗透性测试(模拟黑客进行“合法”的网络入侵测试)，人们自然会想到黑客，好象做这种测试的只有真正的黑客才可以做到，但黑客通常是“虚拟网络”中的人物，与现实生活中的人很难对应，对于他们的行为感到神秘也是自然的。测试与攻击有什么不同呢？我刚从事安全研究时也很困惑，攻击是不按常理出牌的思维，遵循套路的只能是表演，不会实用，那么安全公司的专家们是如何进行渗透性测试呢？
一般来说，这种测试的过程都是半隐蔽的，不同的安全公司、不同的人做这种测试的结果差异巨大。我们最终看到的多是一些结果报告，多数的报告是“模板”式的，开头是一大堆发现的漏洞，结果里总说这有问题，那有问题，但究竟问题对用户数据安全、业务服务的具体影响？这个漏洞是否可以成为入侵的窗口？入侵者能否躲避开监控系统的眼睛，能否躲开安全管理者为他们设计的种种“陷阱”？能说明白的就非常少了。有漏洞不希奇，漏洞也分不同的级别，“虱子多了不咬”，用户看了，一般都被搞得“找不到北”。反正“安全专家”说：网络漏洞还很多，具体什么问题就不说了，怎么办呢？赶快买安全设备吧，花钱的时候别心痛，反正是国家的钱…花钱事小，安全责任重大啊…
这种报告里，渗透的“实际成果”很少，有些“吓唬”用户的意思，漏洞是否可被利用，究竟能产生多大的危害，才是用户真正想要的。当然安全公司这样做也有些无奈。一是要真正能渗透，并能取得“战果”，需要利用很多的黑客工具，绕过自己安全产品的最新跟踪技术，同时测试参与者要具备相当的“黑客实战”能力，这一点，商业化的安全公司显然是无法标准产品化的；二是真的获取了用户的机密资料，客户能接受吗？很多客户的安全测试大多是例行公事，发生了安全事件，就牵扯责任问题，问题就变得复杂了。
为了说明这种无奈，我们先看一下一般企业的网络结构图：
一般攻击来自互联网(大家最容易接受的)，主要是企业的互联网门户(如网站、公共服务器等)、互联网出口、企业VPN访问网关等，都是攻击的首要位置，但实际上入侵通过企业办公区域网络接入、办公区域WLAN接入、员工移动电脑木马等内部方式更为方便、直接。
虽然安全公司与企业签定“合法”渗透协议、保密协议等，但若真的企业机密被测试者拿到，企业也非常没有面子，当然也就不是很高兴了，因此，大多数的安全公司采用了“黑盒表面”测试，黑盒就是不探明网络内部结构，不用发现机密资源的具体位置与获取方式，重要的是：表面测试不用细致分析企业内部业务流程上的安全漏洞，只在网络“表面”做攻击；所以，只要发现网络可入侵的漏洞，在报告中告之客户这个漏洞是存在的，是有可能被利用进行入侵的，基本就停住了，再往深一步的入侵，除非是用户强烈要求。
正是基于这样的想法，安全公司与用户安全管理者都很有面子，项目操作很容易标准化，双方都非常乐意接受。当然，同质化的结果就是渗透性测试的价格非常低廉，与通用的风险评估相差无几了。
最初的渗透性测试不是这样，应该说是一些黑客“从良”后的善意工作，渗透就是入侵的真实模拟。
《入侵的艺术》中记录了一个小故事：“一双袜子”
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一家制作数字购物卷的公司请安全公司对自己的网络做渗透性测试。如何“入侵”呢？该公司以数字信息为生，购物卷就是钱，公司对系统安全很重视，密码系统非常完备，尝试破解是困难的。入侵者观察了商家如何兑换购物卷，因为测试协议给了他们一个商家账号(模拟用户)，他们通过这个账号进入兑换系统，很快发现兑换系统有个应用漏洞，能执行入侵者的任何命令。
兑换中心的计算机与制作购物卷的公司是连通的，利用域信任关系，入侵者很容易进入到公司内部网络，并发现了制作购物卷的系统，通过商家的业务定单系统很容易给这个“造币机”下达指令。入侵者可不只是显示个用户提示符(成功登录)，而是给自己制作了一张购物卷，金额是难以想象的，折合美元为19亿元。
入侵者用这张购物卷在商家的网站上订购了一双袜子，交易成功，商家不得不为这双价值19亿的袜子买单，因为购物卷是“真”的，当然，袜子也是真的…