要使用 linux cron 服务，你必须安装了 vixie-cron RPM 软件包，而且必须在运行 crond 服务。要判定该软件包是否已安装，使用 rpm -q vixie-cron 命令。要判定该服务是否在运行，使用 /sbin/service crond status 命令。
crond 是linux用来定期执行程序的命令。当安装完成操作系统之后，默认便会启动此任务调度命令。crond命令每分锺会定期检查是否有要执行的工作，如果有要执行的工作便会自动执行该工作。而linux任务调度的工作主要分为以下两类：
1、系统执行的工作：系统周期性所要执行的工作，如备份系统数据、清理缓存
2、个人执行的工作：某个用户定期要做的工作，例如每隔10分钟检查邮件服务器是否有新信，这些工作可由每个用户自行设置
linux cron 的主配置文件是 /etc/crontab，它包括下面几行：
| 代码如下 | 复制代码 |
| SHELL=/bin/bash PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin MAILTO=root HOME=/ # run-parts 01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly 02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily 22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly 42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly |
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前四行是用来配置 linux cron 任务运行环境的变量。
SHELL 变量的值告诉系统要使用哪个 shell 环境（在这个例子里是 bash shell）；
PATH 变量定义用来执行命令的路径。
MAILTO cron 任务的输出被邮寄给 MAILTO 变量定义的用户名。如果MAILTO 变量被定义为空白字符串（MAILTO=""），电子邮件就不会被寄出。
HOME 变量可以用来设置在执行命令或脚本时使用的主目录。
/etc/cron.allow 和 /etc/cron.deny 文件被用来限制对 cron 的使用。这两个使用控制文件的格式都是每行一个用户。两个文件都不允许空格。如果使用控制文件被修改了，cron 守护进程（crond）不必被重启。使用控制文件在每次用户添加或删除一项 cron 任务时都会被读取。无论使用控制文件中的规定如何，根用户(root)都总是可以使用 cron。
如果 cron.allow 文件存在，只有其中列出的用户才被允许使用 cron，并且 cron.deny 文件会被忽略。
如果 cron.allow 文件不存在，所有在 cron.deny 中列出的用户都被禁止使用 cron。
另外在/var/spool下面存在着两个目录cron，anacron,其中cron目录下面有每个用户的自己通过crontab -e增加的crontab的内容。anacron目录下面是记录的是cron.daily,cron.monthly,cron.weekly的上一次执行的时间。linux的cron服务是每隔一分钟去读取一次/var/spool/cron，/etc/crontab,/etc/cron.d下面所有的内容。
linux cron 基本格式 :
* * * * * command
分 时 日 月 周 命令
第1列表示分钟1～59 每分钟用*或者 */1表示
第2列表示小时1～23（0表示0点）
第3列表示日期1～31
第4列表示月份1～12
第5列标识号星期0～6（0表示星期天）
第6列要运行的命令
crontab文件的一些例子：
下面的例子表示每晚的21:30重启apache。
| 代码如下 | 复制代码 |
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30 21 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart 下面的例子表示每月1、10、22日的4 : 45重启apache。 下面的例子表示每周六、周日的1 : 10重启apache。 下面的例子表示在每天18 : 00至23 : 00之间每隔30分钟重启apache。 下面的例子表示每星期六的11 : 00 pm重启apache。 每一小时重启apache 晚上11点到早上7点之间，每隔一小时重启apache 每月的4号与每周一到周三的11点重启apache 一月一号的4点重启apache 在 12 月内, 每天的早上 6 点到 12 点中，每隔3个小时执行一次 /usr/bin/backup : 周一到周五每天下午 5:00 寄一封信给 alex@domain.name : 每月每天的午夜 0 点 20 分, 2 点 20 分, 4 点 20 分....执行 echo "haha" |
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注意 :
当程序在你所指定的时间执行后，系统会寄一封信给你，显示该程序执行的内容，若是你不希望收到这样的信，请在每一行空一格之 后加上 > /dev/null 2>&1 即可
| 代码如下 | 复制代码 |
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#每天早上6点10分 10 6 * * * date #每两个小时 #晚上11点到早上8点之间每两个小时，早上8点 #每个月的4号和每个礼拜的礼拜一到礼拜三的早上11点 |
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linux cron 命令总结：
crontab file [-u user]-用指定的文件替代目前的crontab。
crontab-[-u user]-用标准输入替代目前的crontab.
crontab-1[user]-列出用户目前的crontab.
crontab-e[user]-编辑用户目前的crontab.
crontab-d[user]-删除用户目前的crontab.
crontab-c dir- 指定crontab的目录。
crontab文件的格式：M H D m d cmd.
M: 分钟（0-59）。
H：小时（0-23）。
D：天（1-31）。
m: 月（1-12）。
d: 一星期内的天（0~6，0为星期天）。
cmd要运行的程序，程序被送入sh执行，这个shell只有USER,HOME,SHELL这三个环境变量
当 f1 为 * 时表示每分钟都要执行 program，f2 为 * 时表示每小时都要执行程序，其馀类推
当 f1 为 a-b 时表示从第 a 分钟到第 b 分钟这段时间内要执行，f2 为 a-b 时表示从第 a 到第 b 小时都要执行，其馀类推
当 f1 为 */n 时表示每 n 分钟个时间间隔执行一次，f2 为 */n 表示每 n 小时个时间间隔执行一次，其馀类推
当 f1 为 a, b, c,... 时表示第 a, b, c,... 分钟要执行，f2 为 a, b, c,... 时表示第 a, b, c...个小时要执行，其馀类推
使用者也可以将所有的设定先存放在档案 file 中，用 crontab file 的方式来设定时程表。