17.2 一个基本显示模型
iostream库是面向字符的输入输出流，用于处理数值序列或者书籍文本最为适合。其中，直接支持图形位置概念的仅有newline和tab控制字符。版面设计（排版、“标注”）语言，如Troff、TeX、Word、HTTP、XML（及其配套的图形包），允许在一维字符流中嵌入颜色和二维位置等概念。例如：
这段HTML代码指定了一个文档头（<h2>…</h2>）、一个包含若干列表项（<il>…</il>）的列表（<ul>…</ul>）和一个段落（<p>）。这里，我们省略了很多无关的代码。这类语言的关键点是，你可以在普通文本中表示版面的概念，但代码与屏幕上的显示内容之间不是直接关联的，而是由解释这些“标注”命令的程序来控制屏幕上的显示内容。这种技术极为简单，又极为有效（现在你所阅读的所有文档等基本都是这样生成的），但也有其缺点。
本章和之后四章介绍另外一种技术：一种直接在屏幕显示的图形及图形用户界面的概念。其基本概念先天就是图形化的（而且都是二维的，适应计算机屏幕的矩形区域），这些基本概念包括坐标、线、矩形和圆等。从编程的角度看，其目的是建立内存中的对象和屏幕图像的直接对应关系。
其基本模型如下：我们利用图形系统提供的基本对象（如线）组合出更复杂的对象；然后将这些对象“添加”到一个表示物理屏幕的窗口对象中；最后，用一个程序将我们添加到窗口上的对象显示在屏幕上。我们可以将这个程序看作屏幕显示本身，或者是一个“显示引擎”，或者是“我们的图形库”，或是“GUI库”，甚至（幽默地）将其看作“在屏幕背后进行画图工作的小矮人”。
“显示引擎”负责在屏幕上绘制线，将文本串放置在屏幕上，为屏幕区域着色，等等。简单起见，我们将使用“我们的GUI库”甚至“系统”来表示显示引擎，虽然GUI库的功能不只是绘制对象。与我们的代码调用GUI库实现大部分图形功能一样，GUI库将它的很多工作交由操作系统来完成。