一年一度的vForum 2016日前在北京开幕。这是VMware在中国主办的一个行业大会，因为VMware的地位和影响力，而成为虚拟化和云计算领域每年最受关注的行业大会之一。VMware提供的数字，今年到现场参会再次超过6000人，足见其在业界的影响力。
不知不觉间，vForum在中国已经连续举办了10届，而这十年也是VMware成长最为快速的十年。诞生于1998年的VMware成名于服务器虚拟化，从2008年以来，一直保持每年两位数的增长势头，是全球成长最快的软件公司之一，到2015年营收超过66亿美元。
不过，和所有成功的企业一样，在连续多年高速增长之后，VMware遇到了如何保持高增长这样的挑战。简单地说，就是在计算虚拟化市场趋于饱和的今天，VMware必须找到计算虚拟化之外新的增长点。同时，在云计算市场竞争更为激烈的今天，VMware必须有更多类似vSphere这样的独门利器。
在今年8月底VMware的全球技术大会VMworld上，VMware给出了上述两个问题的答案：在云计算方面提出了跨云架构（Cross Cloud Architecture）战略；在服务器虚拟化之外，还将发力存储虚拟化（VSAN）和网络虚拟化（NSX），此外，VMware还将着力向云服务商转型。今年VMworld的主题正是“be_TOMORROW”，继往开来的意义十分明显。而vForum作为VMworld的中国版，继续沿用了VMworld的“be_TOMORROW”主题，除了带来全球最先进的云计算和移动商务技术，自然也试图将VMware的回答传递给中国用户和合作伙伴。
“今年vForum迎来了首个十年。十年间，VMware携手合作伙伴共同推动云计算技术在中国的普及和发展，致力于为国内众多企业的IT转型提供卓越的技术支持与创新体验。vForum 2016继续兑现 VMware 对客户及伙伴的承诺，呈现最新的产品方案和技术理念来帮助其快速实现业务价值。”VMware全球副总裁、大中华区总裁郭尊华表示。
VMware全球副总裁、大中华区总裁郭尊华
跨云战略：无缝衔接私有云和公有云
对绝大多数企业而言，未来不会只有公有云也不会只有私有云，而是同时兼有公有云的灵活性和私有云高可控性的混合云。混合云是云的未来这一点已经是共识，很多厂商提出了各种各样的混合云解决方案，但少有真正实用的。因为要实现混合云，不只是将应用从私有云迁往公有云，或者从公有云迁往私有云——考虑到云平台的异构性，这个问题已经足够复杂和难以解决，更重要的是要在两者之间自由迁移，而且还能在一个平台上统一管理。其中的技术门槛绝非一般厂商所能跨越。
VMware的跨云架构（Cross-Cloud Architecture）要解决的就是混合部署、统一管理的问题，是一个超过一般厂商的混合云解决方案。确切地说，Cross-Cloud Architecture是一个战略，其目标是支持客户能够在任意操作环境下，实现在任意云端和设备上运行、管理、连接以及保护任意应用。而让这一战略落地的产品就是VMware Cloud Foundation——一个统一的软件定义数据中心（SDDC）平台，支持客户轻松管理、并运行私有云；和Cross-Cloud services（跨云服务）——用以管理、控制并保护运行在私有云和公有云（包括AWS、Azure和IBM Cloud）中的应用的一个SaaS服务。
“云给我们带来很多的好处，方便、简单、具有很大的弹性，代表着未来。过去我们一直专注于帮助客户建立私有云，且只是简单地在基础架构层面上进行，无法完全凸显我们的优势。现在我们宣布推出跨云架构，通过这样的跨云架构，我们可以帮助客户创建相关的应用和服务，把这些应用和服务托管到数据中心、主机、公有云、私有云，从而进行良好的管理和控制。”VMware全球副总裁及全球区域首席技术官Paul Strong在演讲时表示。
Cloud Foundation本质上是经过了预配置的一个软件堆栈，因而可以很容易地迁移到另一个的云平台，而不管是公有云还是私有云，甚至支持混合部署。基于不同云采用了Cloud Foundation这个统一的软件栈，才解决了云异构的问题，从而使得这种迁移不仅能在VMware的云之间进行，也能在VMware的云与其他公有云之间进行。
“基于Cloud Foundation，我们对客户实现了自己的承诺，让其具有充分的选择权。客户可以在原来传统的IT架构中用VMware的SDDC(软件定义数据中心)上搭建新的应用，也可以选择在AWS、IBM上运行VMware的SDDC，还可以采用混合云两者兼有，总之不是强加给厂商的选择，而是客户根据自己的战略决定到底用哪种。”VMware全球副总裁及亚洲研究院总经理李映在接受记者采访时表示。
围绕跨云战略，VMware与众多公有云厂商进行了广泛的合作，IBM是第一个开展基于Cloud Foundaiton合作的云服务厂商，在VMworld大会上IBM的云业务负责人就出现在了发布会现场，由此可见双方合作的深入。据悉，以IBM云为依托的VMware Cloud Foundation可将当前应用在短短几小时迁移至云端。目前已有500多家客户在IBM云上运行VMware软件，其中包括万豪国际酒店集团。
在不久前，VMware还宣布与AWS的合作，这个被媒体称为“全球最大私有云技术提供商与最大公有云服务商之间的合作”也引来广泛的关注。VMware会推出全新混合云服务“VMware Cloud on AWS”，这是一项由VMware负责交付、销售和支持的可灵活扩展的按需服务，支持VMware客户利用现有的VMware软件及工具，同时充分利用AWS遍布全球的公有云服务。
三驾马车：vSphere、NSX与VSAN
如上所述，Cloud Foundation是一个预配置的软件堆栈，包括VMware SDDC的最核心组件：vShpere、NSX与VSAN，分别指向计算虚拟化、网络虚拟化和存储虚拟化这三大领域，也是云计算的三大技术支柱，同时也是Cloud Foundation得以顺利落地的关键。
“对于我们来讲，NSX是一个技术优势。因为对于基础架构来说，相关的网络连接并不是简单的基础架构连接，而是应用之间的连接，通过NSX让用户能够真正地连接公有云，这样让他们能够更好地管理他们相关的应用。”Paul Strong在接受记者采访时表示。
同样，VSAN对于Cloud Foundation也至关重要。"VSAN已经成为VMware云计算战略的基石，借助VSAN，我们提供的不只是存储，还有数据管理。" VMware公司全球高级副总裁、存储与可用性业务部总经理李严冰表示，将VSAN从存储转向数据平台是VMware未来的重点。
另外，当下VSAN还是VMware进军超融合市场的功臣。由于只是提供软件，IDC和Gartner并没有将VSAN列入超融合阵营。但在李严冰看来，VSAN应该是超融合市场最大的供应商，有16家服务器厂商与VMware合作提供基于VSAN的超融合一体机（如中国的曙光、浪潮等）。她表示，与其他分布式存储软件相比，VSAN具有鲜明的技术优势。
“第一，我们和Hypervisor完全集成，它会提供给你一个持久的技术优越性；第二我们以软件的形式出现，商业模式更灵活；第三，VSAN是我们云战略的一部分，现在没有那一家公司做超融合的时候只想着超融合，它想的一定是业务的需求、云的需求。只有VMware有一个最完整的解决方案。”李严冰告诉记者。
李严冰还透露，正在研发的VSAN下一个版本将支持更高的可用性，提供数字加密。另外，还有更高可用性以支持双活的数据中心，以及更智能化的管理等。
值得一提的是，vShpere、NSX与VSAN不只是VMware云战略的基石，同时也是VMware最重要的利润贡献者。其中的vShpere是当下VMware最大的利润来源，而NSX和VSAN则是VMware重返两位数增长的关键。根据VMware年2015年的财报，NSX的营收为6亿美元，VSAN的营收为1亿美元。目前来看，与VMware全年66亿的营收相差甚远，但是这两项业务目前都是2-3倍的增长，最新的2016年Q3财报显示，各自的客户数分别为5500和1900家。这也预示这VMware一个相当值得期待的未来。假以时日，vShpere、NSX与VSAN三驾马车正式形成，VMware则将迎来一个更好的明天。
原文发布时间为：2016年10月30日
本文作者：邹大斌