原文:PHP版本的区别
以为这个已经写过了，发现没有，赶紧补充下。
PHP的版本，自从进入5以后，发布新版本速度明显提升很多，从PHP5.2开始，5.3 、5.4 、5.5，就快要6.0了。
注：ecshop用户请自觉使用php5.2.17版本。呵呵。
在php官网下载php时，我们会发现有vc6、vc9的区别，这是什么意思呢？
VC6是legacy Visual Studio 6 compiler，使用这个版本的编译器编译PHP代码的，使用apache做应用程序服务器，则选择vc6。
VC9是the Visual Studio 2008 compiler，就是用微软的VS编辑器编译的。使用IIS做应用程序服务器，则选择vc9。
那么，我们注意到，php-5.2.17-nts-Win32-VC6-x86.zip php的解压文件中，有nts和没有nts的区别，这个又是什么意思呢？
这要从php的5.2系列版本说起。从5.2.1版本开始，就有ts和nts的区别，Thread Safe(线程安全)和None Thread Safe(NTS，非线程安全)
Windows版的PHP从版本5.2.1开始有Thread Safe(线程安全)和None Thread Safe(NTS，非线程安全)之分，这两者不同在于何处？到底应该用哪种？这里做一个简单的介绍。
从2000年10月20日发布的第一个Windows版的PHP3.0.17开始的都是线程安全的版本，这是因为Linux/Unix系统是采用多进程的工作方式，而Windows系统是采用多线程的工作方式。如果在IIS下以CGI方式运行PHP会非常慢，因为CGI模式建立在多进程的基础之上，而不是多线程。我们在windows上会把PHP配置成以ISAPI的方式来运行，因为ISAPI是多线程的方式，这样就快多了。
但存在一个问题，很多常用的PHP扩展是以Linux/Unix的多进程思想来开发的，这些扩展在ISAPI的方式运行时就会出错，很可能将IIS进程搞崩溃，因此对于IIS来说，CGI模式才是PHP运行的最安全的方式，只不过CGI模式对于每个HTTP请求都需要重新加载和卸载整个PHP环境，其消耗是巨大的。
为了兼顾IIS下PHP的效率和安全，微软给出了FastCGI的解决方案。FastCGI可以让PHP的进程重复利用而不是每一个新的请求就重开一个进程。同时FastCGI也可以允许几个进程同时执行。这样既解决了CGI进程模式消耗太大的问题，又利用上了CGI进程模式不存在线程安全问题的优势。
因此，如果是使用ISAPI的方式来运行PHP就必须用Thread Safe(线程安全)的版本；而用FastCGI模式运行PHP的话就没有必要用线程安全检查了，用None Thread Safe(NTS，非线程安全)的版本能够更好的提高效率。
根据不同的webserver，也就是应用程序服务器，在处理应用请求的时候，有些是用多线程而非多进程的方式，那么由于线程会牵扯到共享寄存器和内存方面的，所以很容易出错（考虑c语言指针的情况），那么系统就需要时间和资源来处理寄存器中的数据，保证它们的一致性，也就是保证线程安全了。
所以是否使用Thread Safe(线程安全)，主要看web server所采用的PHP请求处理方式，如果是多线程处理如IIS的ISAPI方式，那么请选择线程安全，如果是FastCGI那么选择非线程安全。
最终建议：IIS下，使用ISAPI方式运行PHP，就使用Thread Safe(线程安全)的版本，使用FastCGI方式运行PHP，就使用None Thread Safe(NTS，非线程安全)的版本。
注：php5.2没有vc9，php5.3、php5.4没有vc6。呵呵。PHP5.5开始，不支持xp和win2003了，更是vc11了，呵呵呵呵。
一般来说，我喜欢使用解压配置版本，更能了解PHP的设置和文件。有c语言基础的同仁可以下载源码看看，说不定更有所心得。